Внезапно (чаще всего — среди ночи) ребенок начинает задыхаться. Круп обычно развивается быстро, буквально за несколько часов, иногда — за 2–3 часа или меньше. Голос у малыша становится осиплым, кашель — лающим, дыхание шумным, при этом отмечается усиление вдоха. Если сужение гортани сильное, то можно видеть, как внизу шеи на вдохе западает так называемая «яремная ямка» — впадинка, которая находится над грудиной. Если сужение очень сильное, то в дыхании будут принимать участие и остальные мышцы грудной клетки, при этом на вдохе промежутки между ребрами будут западать. Синяя окраска кожи носогубного треугольника или лица — признак очень тяжелого состояния. Возникновению крупа способствуют влажная погода, перепады температуры к теплу, воздействие вирусов, употребление детьми-аллергиками «опасных» продуктов. От истинного крупа, возникающего при дифтерии, ложный круп отличается грубым, лающим кашлем.

— Если круп возник у ребенка ночью, не ждите до утра! Немедленно вызывайте «Скорую помощь»: место такого ребенка — не дома, а в больнице! До «Скорой» попробуйте облегчить состояние ребенка домашними средствами.

— Как можно больше поите ребенка теплым щелочным питьем (лучше всего для этих целей подходит минеральная вода «Боржоми», но если ее нет, то можно взять любую другую щелочную минеральную воду, а если нет и ее — то развести в 1 л кипяченой воды 1 чайную ложку соды; в крайнем случае, обойтись просто кипяченой водой или некрепким раствором чая). При этом не стоит давать ребенку пить сразу много; лучше давать понемногу и чаще, буквально каждые 10–15 минут по 1–2 чайные или столовые ложки (смотря по возрасту).

Нельзя давать пить: компоты из сухофруктов, кофе, фабричные соки, особенно соки цитрусовых, абрикосов, персиков или экзотических фруктов. Давать все это вдвойне опасно, если вы подозреваете аллергическое происхождение крупа или же у ребенка раньше отмечались проявления аллергии.

— Если есть возможность, до приезда медиков постарайтесь как можно чаще посещать с ребенком душ! Только мыться в нем не надо. Достаточно просто включить теплую воду, заткнув отверстие слива в ванной, чтобы в ванной комнате образовалось много пара. Посидите там 5 или 10 минут, через полчаса или час снова отправляйтесь в ванную и повторяйте все сначала. Уже с первого или второго раза вы почувствуете, что у малыша кашель из лающего становится влажным (то есть ребенок начинает откашливать мокроту). Это — верный признак того, что сужение гортани уменьшилось, а значит, уменьшилась и опасность.

— Сделайте ребенку теплую ножную ванну. После этого укутайте ноги и дайте малышу попить.

— Не давайте ребенку нервничать. Крик и беспокойство усиливают стеноз (сужение) гортани, и ребенку становится тяжелее дышать.

Помните, что круп возникает от влажности, но влажностью же и лечится. Если воздух в квартире очень сухой, то это дополнительно способствует болезни.

— Для того чтобы увлажнить воздух, вымойте в комнате пол; желательно развесить по всей комнате влажные полотенца, пеленки и простыни: вода, испаряющаяся с них, также увлажнит воздух. Если такой возможности нет, то можно поставить просто тазы с водой: чем больше будет поверхность, с которой испаряется вода, тем лучше.

— До приезда медиков можно дать ребенку антигистаминное (противоаллергическое) средство (тавегил, супрастин, фенистил, зиртек) и средство, снимающее спазм (папаверин, дротаверин, но-шпу) в возрастных дозировках. Помните, что антигистаминные средства оказывают подсушивающее действие, поэтому не превышайте дозы, написанной в аннотации.

— Если у вас есть ультразвуковой ингалятор («Муссон», «Ореол») или небулайзер, то смело заряжайте его физиологическим раствором (тем самым, который используется для хранения контактных линз и продается в каждой аптеке) и давайте ребенку дышать каждый час по 10 минут. В физраствор можно добавить раствор (не сироп!) амбробене или лазолвана. Если вы делаете ингаляции каждый час, то каждый раз добавлять эти лекарства не следует, достаточно двух-трех раз в день.

— Если ингалятора дома нет, то можете устроить ингаляции над кастрюлей, вскипятив воду и добавив в нее немного соды.