с именем, инициалы, но ничто не говорило о владельце сундука. Почему же Гвидоне отказался передавать его в музей? Девушка провела рукой по ткани по бокам и снизу внутренней части сундука. Гладкий хлопок был заполнен тонким материалом, вероятно, ватином. По краям чувствовался каркас из деревянных планок и крошечные гвоздики для закрепления ткани.

А вот и потайная защелка под куполообразной крышкой. Наверное, туда прятали документы и драгоценности. Но отделение пусто. Саша разочарованно провела там рукой — лишь пара маленьких черных бусинок оказалась в ладони. Интересно, кому они принадлежали? Девушка не могла определить, из чего они сделаны и имеют ли какую-то ценность. Нужно попросить Массимо показать сундук экспертам-искусствоведам, пока это еще в силах полиции и Диана не вступила в права наследования. Дальше за каждый шаг придется платить, в этом девушка ни минуты не сомневалась.

Осторожно положив бусины на подоконник, Саша пошла дальше.

Каждая комната в доме имела свое предназначение, Саша впервые попала в музей, в котором жили люди. Вот стопка скидочных карт, конверт с надписью «возмещение за продукты» — капля современного мира в царстве истории. Кабинет в прошлый раз вырвал из давней эпохи и перенес в современность, но пока компьютеры не вернули и старинные детали бросались в глаза.

Темные дубовые книжные полки обрамляли богато украшенный мраморный камин. Книги заметно старые, но, судя по расстановке, покупали их для антуража, а не для чтения.

Секретер из красного дерева с застекленными дверцами и тисненой зеленой кожаной поверхностью наверняка хранил секреты своего владельца, но надежды не оправдались: в ящиках были лишь квитанции, наверняка просмотренные полицией, несколько старомодных бухгалтерских книг, элегантная старинная писчая бумага с тиснением, старинные ручки с перьями и чернильницы. Даже качающаяся промокашка!

А потом Саша открыла нижний ящик и замерла в изумлении.

Обычные листы бумаги для принтера, но слова на листах написаны пером, наклонно по всем правилам каллиграфии прошлых веков.

«Платье, принадлежащее ведьме Костанце да Лари.»

«Костанца да Лари — ведьма.»

«Платье, принадлежащее ведьме.»

«Платье Костанцы да Лари».

Последняя фраза была написана шесть раз. Саша достала старые бухгалтерские книги и сравнила почерк — та же каллиграфия.

И тут послышались шаги. Кто-то медленно поднимался по лестнице. Девушка вскочила, заметалась по комнате в поисках укрытия, но было поздно. Дверь распахнулась.

— Ты чего? Ты зачем закрыла глаза? — Обеспокоенно спросил Массимо.

— Нельзя же так пугать! — Выдохнула Саша. — Ты зачем крался?

— Я не крался, я поднимался, как обычно, просто не торопился. Ты что-то нашла?

— Нашла, но это не связано с убийством. А вот с платьем… — она показала инспектору листы. — Я проверила, это его почерк.

— Зачем он все это писал?

— Он практиковался. Пытался сделать все правильно, формулировки, чернила, курсив.

— То есть Гвидоне сам написал записку, якобы приколотую к платью ведьмы?

— Директор Савини сказал, что это довольно удачная подделка. Выцветшие чернила, бумага, все казалось подлинным, пока записку не увидела эксперт-историк. Хотя и Аличе засомневалась.

— Зачем Пикколоджоне это сделал?

— Без понятия. Может, хотел привлечь аудиторию к своему видео блогу?

— Мы просмотрели все его видео, — сказал Массимо. — Искали намек на мотив убийства. Если бы там было хоть что-то о платье, я бы тебе позвонил.

— Но тогда зачем, я не понимаю.

— Если ты закончила, давай пообедаем, а потом отправимся к домработнице.

* * *

Они нырнули в двери простого ресторанчика, где днем подавали жареные куриные ножки с жареной же картошкой, простое и сытное блюдо для работников соседних контор.

Саша все еще не могла успокоиться

— Зачем Пикколоджоне подделывать записку? Что он должен был получить?

— Может быть, он хотел впечатлить директора музея? Дотторе Савини поверил, что записка подлинная и платье действительно принадлежало ведьме. Никто не предполагал, что в музей заедет известный историк, которая с первого взгляда определила подделку. Савини же не эксперт, он функционер от культуры. Другого объяснения я пока не вижу.

— Именно. Если бы не записка, никому не пришло бы в голову связать платье с Костанцей да Лари. А значит, оно не могло стать звездой выставки. И мы узнали, что Гвидоне — потомок человека, проклятого стрегой. Стал бы он врать, подсовывая постороннее платье? Вряд ли. Его репутация могла бы пострадать, а он позиционировал себя знатоком истории. Получается, он знал, что это платье Костанцы. оставалось это доказать.

— Погоди. — Массимо прожевал большой кусок курицы и уставился на Сашу. — К чему ты клонишь? Он знал, но не имел доказательств, тогда он написал записку, чтобы впечатлить директора.

— Да! — Взмахнула указательным пальцем Саша. — Других объяснений подделке нет. Он привлек внимание директора и тот был вынужден заказать исследование платья и его истории.

— Ты хочешь сказать, что ему нужно было… скажем так — расследование истории платья. Официальным путем, не зависящим от него самого.

— Именно. Другое объяснение мне в голову не приходит.

— Но зачем такие сложности?

— Возможно, мы этого никогда не узнаем. Но узнаем историю платья, ведь если этого нельзя сделать, Гвидоне не пошел бы на риск подделки!

— Это имеет смысл. Пикколоджоне пожертвовал платье, солгал о том, где он его получил, и подделал записку, чтобы директор заказал расследование.

— А теперь он мертв.

— Саша. — Массимо отложил вилку. — У нас нет оснований полагать, что его смерть как-то связана с платьем.

— Я знаю. Это может быть совпадением. Тем не менее… При следующей встрече с директором я скажу ему, что поддельную записку написал Гвидоне. Посмотрю на его реакцию!

— Давай займемся более понятной линией, нанесем неожиданный визит домработнице!

Глава 14.

Дом с террасой, где жила Глория Варна со своим мужем инвалидом, находился недалеко от центра Кастельфьорентино. Удобно, пара остановок на автобусе или двадцать минут прогулки пешком до дома Пикколоджоне.

Маленький палисадник зацементирован, Глория явно не фанат цветоводства, единственный горшок у стены полон давно высохших стеблей.

В присутствии Массимо Саша чувствовала себя спокойно. Никакие неожиданности теперь не страшны.

Массимо позвонил в звонок. Никто не открыл. Тогда он постучал и крикнул:

— Синьора Варна, это полиция! Откройте!

Это дало результат. Глория чуть-чуть приоткрыла дверь. Онаснова изменилась, на смену домработнице в историческом костюме и домохозяйке в джинсах пришла привлекательная особа с распущенными волосами, в ярком цветастом платье.

— Мы можем войти?

В этот момент позади женщины появился высокий мужчина с седыми волосами со стремянкой в руках. Завернутые рукава рубашки обнажали мускулистые предплечья.

— Где тебе нужно… — мужчина замер.

— Синьор Варна, я полагаю? — Массимо шагнул вперед, отодвинув женщину. — Полиция!

Мужчина бросил стремянку и помчался по коридору к задней части дома.