— Нет. Только восстановить количественный набор ДНК, — отрезал внешник. — Мы не умеем воскресать умерших. Иначе бы так не боялись атмосферы и всего остального. Пусть ложатся, раздеваться необязательно.

— Хм, а меня она раздела, — вспомнил я.

— Кто?

— Астра, кто же, — улыбнулся я.

— О! Видимо ты ей понравился. Астра легендарная личность! Ты знаешь, Лесник. Наш народ в массе своей отнюдь не кровожадный. При пересечении зоны, то есть попавшим сюда гасят некоторые центры в мозгу на время командировки. Я совершенно не переживаю, испытывая машину времени на заражённых. Абсолютно не думаю о них как о разумных. Ну знаешь, как вы ставите опыты на крысах.

— Если тебе вместо заражённых прикажут испытывать на людях?

— Буду, а что делать? Нам сказали, что вы не настоящие. Вы копии самих себя.

— В какой-то мере это правда, но мы всё равно чувствуем. Ваши женщины могут рожать от нас после процедуры. Чем же мы хуже вас?

— То же верно, — пожал он плечами. — Ложитесь быстрее, наверняка уже поднялась тревога.

— Внешник сказал можно ложится одетыми. И побыстрее, — продублировал я девушкам.

Папаша Кац повторил комбинацию клавиш на трёх капсулах. Все четыре сейчас стояли с поднятыми крышками ожидая пациентов. Ложе мягко освещалось зеленоватым светом выделяясь на общем тёмном фоне лаборатории. Общий свет мы не стали включать. Первым в ложемент забрался Сиплый. Стоило ему лечь, как крышка плавно пошла вниз и герметично закрылась. Едва заметный впрыск струи газа и Сиплый уснул. Я надеюсь, что уснул, иначе я разнесу башку внешнику.

— Он спит, — словно читая мои мысли сказал учёный. Папаша Кац перехватил поводок у Заразы и теперь держал его за ремень. Следующей улеглась Лиана, подмигнув мне. И также быстро уснула. Зараза и Мотоко не заставили себя ждать. Все четыре капсулы начали цикл регенерации заиграв светомузыкой внутри. Поочерёдно высвечивая различные участки тела, они подчинялись какой-то беззвучной мелодии. Каждая капсула играла свою. Вероятно, это какие-то новые разработки, в моём случае вроде бы не было таких спецэффектов.

Пока наше присутствие не требовалось мы втроём направились к дверям. С внутренней стороны имелся точно такой же механизм открывания и запирания, как и при входе в коридоре. Внешник посмотрел в сканер и произнёс «заблокировано». В принципе выходить из зала мы не планировали, но внешник этого не знал. Я поставлю портал прямо около капсул. Больше в этой лаборатории для нас ничего интересного не было. Дождавшись мелодичного звука об окончании программы мы подошли к капсулам. Внешник расслабился, он очень боялся штурма лаборатории и решил, что всё позади и сейчас я его отпущу. Но всё пошло не по сценарию. Крышки капсул не открылись, четыре человека лежали в них в закрытыми глазами. А под потолком раздался очень знакомый хрустальный голосок.

— Любимый, неужели ты уже собрался уходить? — папаша Кац вздрогнул, узнав голос Иштар. Я в ужасе застыл. — А поболтать?

Через прозрачные стены мы увидели, как по коридору идёт пара ликвидаторов. Под их весом содрогался пол. Эти отличались от тех, что я встречал на платформах. Чёрный корпус с красными вставками в точности повторял очертание человеческой фигуры. Красный глухой шлем не давал возможности увидеть «лица». Они остановились напротив двери и включили свои плазменные пушки.

Глава 10

Замкнутый круг

Ликвидаторы открыли амбразуры орудий, однако стрелять пока не стали. Бушующую плазму от внешней среды отделяло прозрачное бронестекло или что-то ещё в этом роде. Сколько им понадобится времени уничтожить стену, мелькнула мысль. «Стёклышко» то непростое, но плазма своё дело сделает. Не о том думаешь, сказал я сам себе. Это сейчас кого я слышал? Неужели Иштар? Тогда я почему ещё не подчинился ей и способен соображать?

— Милый, ну что же ты молчишь? Я так долго тебя искала! Ответь! — пытается пробиться ко мне, хотя больше похоже на прямой приказ. Стоп, что значит пытается? Ей достаточно одного слова, чтобы я запрыгал на задних лапках. Помнится мне, она могла заставлять и внешников плясать под её дудку. Тогда почему…? Сиплый! Точно так же Сиплый при перемещении на платформу лишился своего дара! Значит и она тоже. Или вовсе потеряла, или не может пробить меня, ведь для неё я сейчас внешник со своим набором хромосом. Я хомо эректус, ёпта! Я супермен!

— Привет, какой знакомый голос. Мы встречались? — я помахал рукой в пустоту. — Ты кто? — Блин, зачем я спросил. Сейчас взбесится же…

— Кто я? — истерически выкрикнула Иштар. — Кто я? Ах, ты скотина бездушная! Да ты перетрахал весь Улей, а свою первую и самую большую любовь не узнаёшь? Сволочь и козёл! — Обескураженная моим вопросом она сразу съехала со своего основного сценария и продолжила зловещим шёпотом. — Ты, что же это, пидарасина такая. Забыл уже меня?

— Гюрза? — я решил довести Иштар до белого каления, возможно она допустит ошибку. Заодно потяну время, капсулы должны вот-вот открыться.

— Женя, не беси меня! Это я, Иштар! Уже забыл, кобелина? Я в курсе, что ты завёл себе какую-то прошмандовку. И даже видела, чем вы с ней занимались. Мне же ты сказал, что не сможешь так изогнуться, урод! Я отдала тебе свои лучшие годы…

— Откуда? — я в недоумении покрутил головой. Папаша Кац криво усмехнулся и натянул поводок учёного.

— За тобой следили… следят. Да какая разница. Не перебивай меня, идиот! Хочешь, чтобы я всерьёз поработала над тобой? — я явно представил её выражение лица сейчас. Брови сдвинуты, губы сжаты, глаза прищурены. Лоб покрылся глубокими морщинами. Дай ей сейчас в руки плазмотрон и на этом наш разговор тут же окончиться.

— Почему-то мне кажется, что ты не сможешь, — я рассмеялся. — Сиплый к нам заехал без дара, думаю, что и ты потеряла свой.

— Не потеряла! Мужчины меня по-прежнему слушаются, — голос Иштар задрожал от обиды.

— Значит я не мужчина! — это очевидно.

— Ты гандон, Женя и этим всё сказано. Ты не пришёл за мной и не освободил, когда так был нужен мне. Меня пытали и унижали, я выжила только вспоминая тебя, — послышались плаксивые нотки.

— Я не знал где ты, — развёл руками. А пришёл бы? С Лианой? С Иштар я тоже был близок, и нам было