Прервавшись на мгновение, и то лишь для того, чтобы заглянуть в мои затуманенные желанием глаза, второй раз целовал меня уже Лориан. Возблагодарив госпожу Удачу за эту короткую передышку, собрала воедино всю свою силу воли и, упершись ладонями в его плечи, попробовала отстраниться. Не знаю, к счастью или разочарованию, но мне все же это удалось.

— Я не могу… — произнесла, отвечая на отчетливо отразившийся на его лице вопрос. Не успев утаить покатившиеся из глаз слезы, спрыгнула с бортика и побежала.

— Воу. Далеко собралась? — услышала, будучи выловленной из толпы прямо на бегу и снова заключенной в объятия. — Ты что, плачешь?

— Ничего. Просто в глаз что-то попало, — быстро отстранившись и наскоро утерев лицо ладонью, отозвалась я, заставляя себя улыбнуться. — Привет.

— Привет, — отозвался Волар, продолжая подозрительно меня рассматривать.

— Мне кажется, или на нас все смотрят? — кинув пару быстрых взглядов по сторонам, поинтересовалась я.

— Похоже на то, — усмехнулся маг.

— Надо что-то делать, — прошептала я.

— Так я и делаю, — отозвался сан Дэир, одновременно снова привлекая меня к себе и, чуть приобняв за плечи, шепнул на ухо так, чтобы могла слышать только я: — Что случилось?

— Все нормально.

— Не похоже, — произнес и, решив, что с присутствующих достаточно, быстро отошел.

— Как понимаю, уговор в силе? — продолжая играть свою роль, громко поинтересовалась я.

— Только скажи где и когда, — улыбнулся мужчина, в то время как в глазах по-прежнему читалась тревога.

— Прямо здесь. Завтра рано утром.

— Я буду тут.

— Отлично.

— Тогда хорошего вечера.

— Хорошего вечера.

Закончив со спектаклем вежливости для местных, мы разошлись в противоположные стороны. Не желая больше ни минуты оставаться среди всех этих любителей зрелищ, я поднялась в выделенные мне покои и, плотно прикрыв за собой дверь, подошла к окну. Лучше б я этого не делала. При виде тех, кого застала за беседой на парковой дорожке, мне сделалось страшно и, прильнув к окну, принялась внимательно наблюдать за двумя стоявшими друг напротив друга мужчинами. Благо, это длилось недолго и ничем таким, что я уже успела себе нафантазировать, не закончилось. И хоть разговор, судя по хмурым лицам обоих, был не из приятных, разошлись они с миром. Обрадовавшись, что все благополучно закончилось, я так расслабилась, что не заметила, как сама стала объектом наблюдения. А поймав на себе взгляд золотистых глаз, даже не сразу поняла, что нужно делать. Когда же до меня наконец дошло, отлипла от окна, оперлась спиной о холодную стену, за которой меня уж точно не было видно, закрыла глаза и громко выдохнула. "Ну зачем? Зачем я его поцеловала? А теперь еще и этот полный тревоги и сочувствия взгляд. Лара, и когда ты научишься сначала думать, а потом уже делать?"

Несмотря на все попытки, уснуть этой ночью мне так и не удалось. В конце концов, окончательно отчаявшись попасть в царство Морфея, села на кровати и взглянула в окно. Ну вот и все. Утром я буду уже дома. Ждет ли меня там еще кто-нибудь? В любом случае все мосты сожжены и обратного пути не будет.

Так, раскладывая мысли по полочкам, я и провела остаток ночи. Сумев задремать только под утро, проснулась еще более уставшей и разбитой, чем накануне. Теша себя мыслью, что все это уже неважно, быстро оделась в облюбованную вчера днем одежду и отправилась к выходу.

— А. Амия. Ты меня напугала, — выпалила сбивчиво, стоило открыть дверь и увидеть как раз собравшуюся постучать в нее девушку.

— Привет, Лара. Вот зашла попрощаться. Я тут тебе кое-какие вещи в дорогу собрала. Может, в твоем мире что пригодится. Кстати, сумка тоже непростая. Что ни положишь — влезет. Собственно говоря, именно поэтому все и поместилось, — произнесла блондинка.

— И что ты туда напихала? — предчувствуя подвох, спросила я.

— Сюрприз, — уклончиво отозвалась та, косясь на приближавшегося к нам слугу-андроида.

— Кто из вас леди Кларисса?

— Я.

— Это просили передать лично вам в руки.

С этими словами робот вручил мне средних размеров коробочку с замком, бантом и привязанной к нему связкой из трех крошечных ключиков.

— А кто отправитель? — озадаченно крутя в руках подарок, поинтересовалась я.

— Не знаю. Посыльный больше ничего не сказал.

— Любопытно. — Я уже было вознамерилась заняться распаковкой презента, когда в коридоре показался Волар.

— Лара, пора.

— Иду. — Проверив свое первое приобретение в виде небольшой наплечной сумки на предмет вместимости, положила в нее подарок и, прикрыв за собой дверь комнаты, направилась следом за шагающим впереди магом.

И вот мы шли вдвоем по улице моего города, а я никак не могла отделаться от ощущения, что это совсем не то место, где я родилась и выросла. Неужели меня не было так долго? Или это технологии мира светлых наложили такой отпечаток, что я собственный двор узнать не в силах? И как всего за месяц здесь могло все так кардинально измениться, а район из спального превратиться в Бродвей?

— Э, Волар. А мы точно туда прибыли?

— Точно, — задумчиво прозвучало в ответ, да так, что меня начали терзать смутные сомнения.

— И ты совсем ничего не хочешь мне сказать?

— Хочу. Вот сейчас нужные слова подберу и скажу.

— Та-а-акс-с-с. Стоп. Что происходит?

— Временная аномалия.

— А нормально объяснить?

— Видишь ли, Лара, — послушно выполнив требование, но при этом продолжая избегать встречаться со мной взглядом, начал маг, — еще вчера вечером, при вводе координат в браслет далеко-пространственных перемещений, я обнаружил странное облако, приближавшееся к твоей планете. Но не обратил на него внимания. А вот теперь вижу, зря.

— Что-о-о.?

— Да не ори ты так, — принявшись мило улыбаться тут же начавшим оборачиваться на нас прохожим, мужчина подхватил меня под руку и оттащил в сторону.

— Не орать? Не орать? Да я убить тебя готова. Ты… ты… ты обманул меня. Опять.

— Шш-ш, остынь. Не так много времени прошло.

— Да? Немного — это сколько?

— Ну-у-у… — Волар снова посмотрел на свое чудо-устройство и, проделав с ним пару манипуляций, произнес: — Всего-то двенадцать лет.

— Сколько?

— Слушай, заканчивай истерику, — продолжая ловить обращенные на нас крайне любопытные взгляды, отозвался маг.

— Истерику? Да я тебя сейчас на месте придушу. А потом под ближайшим же кустом по-тихому и закопаю, — отозвалась я, но тон все же сбавила.