— Да, и это заставило меня понять, какой я была наивной. Когда я училась в колледже, то все принимала за чистую монету, буквально все, что мне говорили. И я никогда не сопоставляла то, что знала, как мне казалось, о Россе с тем, что он говорил мне позже.

— А что, были какие-то несоответствия?

— Да. Я этого не сознавала до тех пор, пока Майк не указал мне на них. Росс говорил, что вырос в Миннесоте, но Майк проверил документы колледжа, и выяснилось, что он приехал из другого штата. И в то время Росс сказал мне, что был единственным ребенком в семье, но когда мы говорили о свадьбе, он упомянул, что его сестра не сможет приехать из-за того, что работает в Лондоне. Думаю, вполне вероятно, что его отец развелся, потом снова женился и его третья жена родила дочь, но Росс не ходил в колледж всего несколько лет, и его сводная сестра должна быть слишком молодой, чтобы переехать в Лондон и там работать.

Норман пожал плечами:

— Возможно, отец Росса снова развелся и у его третьей жены была более взрослая дочь от предыдущего брака. А может, они удочерили подросшего ребенка.

— Думаю, это вполне возможно, однако были еще и другие вещи. Мелочи, о которых я раньше не думала. Мне… мне, правда, не хочется сейчас говорить об этом.

— Ну конечно. — Норман положил руку ей на плечи. — У тебя был длинный день.

— Дело не в этом. Дело в том, что… что я начинаю сомневаться в своем муже и во всем, что он мне говорил. Я даже не знаю, действительно ли на фотографии, которая стоит на нашем комоде, изображена его мать. Теперь я все ставлю под сомнение и из-за этого чувствую себя предательницей.

— Тогда почему бы тебе не верить словам Росса до тех пор, пока не будет доказано, что они лживы? Исходи из того, что он невиновен, Ханна. Всем этим расхождениям могут найтись разумные объяснения.

— Да, именно так я и сделаю. Именно так обязана поступать хорошая жена. По крайней мере, я так считаю.

— Преданность, — сказал Норман. — Это достойно уважения, Ханна.

— Верно, если только эта преданность не относится к неподходящему объекту, а у меня на глазах нет шор. Иначе это просто глупость!

— Кекс был великолепный, Ханна. — Майк переложил коробку, которую дала ему Ханна, в другую руку, чтобы ее обнять. В коробке лежали три ломтя кекса, которые, как подозревала Ханна, будут съедены к полуночи. — Постарайся не волноваться, ладно? Мы раскроем это дело и найдем Росса.

Ханна кивнула, хотя сомневалась, что Майк сможет отыскать Росса, если тот не захочет, чтобы его нашли.

— Спасибо, Майк.

— Пока, Шелли. — Лонни обнял Мишель. — Увидимся завтра утром. Я собираюсь в гараж, чтобы помочь отцу до того, как пойду на работу… конечно, если не понадоблюсь Майку раньше.

— До десяти не понадобишься, — заверил его Майк. — Мне нужно сделать несколько звонков, когда доберусь до участка, а в этом ты мне не помощник.

Ханна повернулась, чтобы бросить на Мишель взгляд, который говорил: «Расскажу тебе позже». Их сестринский радар, должно быть, работал исправно, поскольку Мишель кивнула в ответ.

— Пожалуй, я найду Каддлз и отправлюсь домой, — сказал Норман, когда дверь за Майклом и Лонни закрылась. Он подошел к тахте, на которой она спала с Мойше, и обернулся. На его лице было написано удивление. — А кошек здесь нет.

Ханна улыбнулась:

— Наверное, они на моей кровати. В последнее время Мойше рано отправляется спать. Пойдем посмотрим.

Ханна и Норман двинулись по устланному ковровым покрытием коридору и заглянули в открытую дверь хозяйской спальни. Было ясно, что кошки не услышали их шагов, поскольку Мойше по-прежнему возлежал на пуховой подушке Ханны, а Каддлз устроилась рядом с ним. Когда они подошли к кровати, ни одна из кошек даже не пошевельнулась и не повела ухом.

Ханна приложила палец к губам, и Норман согласно кивнул. Оба попятились и вышли из спальни. Когда они снова оказались в гостиной, Ханна направилась к дивану, обитому кожей:

— Если ты хочешь оставить Каддлз, я вовсе не возражаю. Можешь забрать ее завтра.

— Ты знаешь, что она по ночам вырастает? А вдобавок набирает вес. Иной раз, когда я пытаюсь сдвинуть ее ночью, она весит триста фунтов.

Ханна рассмеялась:

— Это нормально. Я привыкла к такому феномену. С Мойше происходит то же самое.

— А когда ты утром просыпаешься, ты лежишь калачиком на минимально возможной площади, поскольку всю остальную кровать оккупирует Мойше?

— Именно так и случается, однако мое предложение остается в силе. Каддлз может ночевать с Мойше.

— Хорошо, если ты понимаешь, во что ввязалась. Завтра ты рано уходишь, так?

— Нет. Мы с Мишель едем в «Гараж Сирила», а он открывается в семь для клиентов, которые хотят оставить свои машины до того, как отправятся на работу. Мы с Мишель хотим явиться к открытию.

— В котором часу вы отсюда уедете?

Ханна быстро произвела несложные подсчеты:

— Мы уедем отсюда в шесть тридцать. Лиза сказала, что они с тетей Нэнси и Мардж придут рано, чтобы начать печь.

— Тогда я буду здесь в шесть, и у меня будет время выпить с тобой чашечку кофе и забрать Каддлз. До восьми я свободен, так что успею отвезти ее домой перед тем, как отправиться в клинику.

— Прекрасно, — сказала Ханна, улыбаясь. — Спасибо за поддержку, Норман. Я действительно чувствовала себя развалиной после этой беседы с Майком.

— Это вполне понятно. — Норман встал, привлек ее к себе и обнял. — Я ухожу. Спокойной ночи, Ханна.

— Спокойной ночи, Норман.

Когда Норман ушел, Ханна села и задумалась. Она не знала, что должна ощущать, если Росс намеренно ввел ее в заблуждение относительно своего прошлого. Было ли это основанием для развода? И действительно, она хотела бы развестись? Некоторое время она взвешивала все «за» и «против», но потом решила, что беспокоится попусту. Как сказал Норман, расхождения могут иметь вполне разумные объяснения.

Чувствуя себя чуть лучше, Ханна поднялась с дивана и отправилась в спальню. Проходя мимо комнаты для гостей, она заглянула туда и обнаружила, что Мишель уже лежала в постели, свернувшись калачиком, и спала. На ее лице была легкая улыбка, и Ханна подумала, не снится ли ее сестре автомобиль, который она будет выбирать завтра утром.

Через пять минут Ханна была готова ко сну. Она забралась под одеяло. Легкий толчок убедил кошек передвинуться к изножью кровати и освободить подушку, и еще до того, как она успела подумать о том, как сильно устала, Ханна оказалась в той же позе, что и младшая сестра, и быстро заснула.

Шоколадный кекс

Предварительно нагрейте духовку до 175 °C и поставьте решетку в среднее положение.

✓ 4 крупных яйца

✓ 1/2 стакана растительного масла