Слушая магистра, я думала: «Да вы еще не знаете, как эту память нам уже пять лет тренируют все кому не лень!»

Тем временем Вадиан продолжал:

— Если вы уже приняли решение, то мы сейчас разойдемся по разным лабораториям и начнем учить вас развивать резерв, пользоваться силой, чувствовать вашу силу, а точнее, грань, до которой можно черпать ее, и черту, которую переходить нельзя, чтобы не выгореть.

Мы решили учиться. Теперь свободного времени у нас не было совсем. В любую свободную минуту мы читали учебники по магии, учили заклинания и жесты их активации.

Через пару недель окончательно сложился распорядок наших занятий:

Подъем и водные процедуры.

Разминка и комплекс тренировочных упражнений.

Завтрак.

Занятия с Луи.

Занятия в классной комнате с учителями.

Обед.

Занятия в манеже с лошадьми.

Занятия с Жаком.

Лаборатория магов у нас и занятия с капитаном у мальчиков.

Ужин.

Водные процедуры и сон.

До постели мы вечером буквально доползали. Уставали так, что на шалости сил не оставалось.

Дасти

Нам с Даном исполнилось по четырнадцать лет, а сестричкам по тринадцать. Прошло уже два года после приезда королевских посланцев. За это время мы многому научились. Теперь любой из нас может изменить свою внешность, походку, манеру поведения за несколько минут. Мы хорошо научились разбираться в выражениях лиц людей различных сословий. Уже два года сестрички учатся магии, и нам кажется, что у них начинает получаться.

Нас с братом учат владеть различным оружием, и капитан все время повторяет, что наша сила в скорости и любой удар нужно не блокировать, а отводить в сторону, давать ему соскальзывать. Мы стараемся.

Продолжаются уроки с Жаком. За это время мы научились двигаться по стенам замка и не падать даже в темноте. Очень тяжело давалось нам всем метание ножей по движущейся цели и стрельба из лука, но наконец-то стало получаться и это.

Вчера начались занятия, о которых мастер просил нас не рассказывать даже герцогу. Жак начал учить нас, как остановить, обездвижить и даже убить человека одним ударом или нажатием на определенную точку на его теле. Учимся, как это можно сделать аккуратно при помощи различных украшений, которые сейчас носят и мужчины, и женщины: заколок, шпилек, ленты для волос, маленьких булавочек и иголочек, заколотых за воротником. Он учит девчонок, как заплетать специальные ленты в волосы так, чтобы можно было одним движением их развязать и использовать как оружие. Вчера на занятии он нам сказал, что, как бы мы ни были подготовлены, мы не сможем воспользоваться своим умением, если не умеем убивать!

— Это очень сложно, — сказал он, — отнять чью-то жизнь, но в вашем положении у вас нет выбора. Этому придется научиться, через это придется пройти. Поэтому со следующей десятины мы будем ездить на охоту, а через год решим и эту проблему.

По-моему, от такой перспективы девочки занервничали. Но, если нужно, мы всему научимся. Будем надеяться, что эти умения нам не понадобятся в жизни, но, как говорит наш учитель: «Пусть они будут».

Герцог де Мелвел

Вот стою возле окна и наблюдаю за конной тренировкой своих детей. Каждый день перед сном не устаю благодарить богиню за то, что они у меня есть. Они крепко держат меня в этой жизни. Благодаря им всем мы с Лин живем в большой и, самое главное, дружной семье.

Сейчас наши близнецы с небывалым старанием пытаются на полном скаку поднять с земли шапку тренера. Девочек же учат не только сохранять во время скачки осанку, но и удерживать в повиновении лошадь. С недавнего времени на занятиях их стали сажать на незнакомых лошадей, а то со своими они срослись уже.

Только что они поменялись упражнениями. Самое интересное, что у Лин получилось поднять шапку с земли, но при этом она так сильно свесилась с лошади, что на мгновение у меня сердце замерло.

Сегодня с утра прибежал лакей и передал мне просьбу магов принять их. Теперь я ломаю голову, что могли натворить мои девчушки.

Придя в мой кабинет, маги после приглашения устроились в креслах, и, к мое удивление, разговор начал магистр Леори.

— Вот уже два года мы занимаемся обучением девочек, и некоторые выводы можно сделать уже сейчас, — произнес он и со вздохом продолжил: — Мы уже говорили вам, ваша светлость, что обе девочки имеют очень сильный дар. С самого начала мы с коллегой были удивлены тем, как легко обе запоминают и выполняют сложные магические жесты для активации заклинаний. Обычно студенты, намного старше по возрасту, испытывают сильные трудности при их выполнении. У ваших же девочек хорошо развиты кисти рук и пальцы. Несмотря на это, они долго не могли использовать простейшие заклинания. Полгода назад Лин спросила нас, можно ли им с сестрой не произносить заклинания вслух. Сначала мы не разрешили, ведь именно в первые годы обучения приходится следить за правильным произношением, иначе малолетние недоучки могут натворить беды. Затем, видя, что результатов на занятиях нет, решили попробовать и дали согласие. Последние три месяца мы не могли нарадоваться на результаты. Зато недавно стали свидетелями одного происшествия около конюшни, которое повергло нас в шок.

После обеда мы с коллегой прогуливались вокруг замка, а ваши дети возвращались с конных занятий. Во дворе конюшни играли котята, в это же время мимо вели крупного сторожевого пса, который, увидев котят, вырвался и кинулся к ним. Девочки были достаточно далеко от того места, и мы, честно говоря, ожидали, что сейчас раздастся визг перепуганных детей, но ребята стояли спокойно, а Айвенлин, вытянув руку, скомандовала: «Стоять!» При этом одновременно с командой рукой она воспроизвела жест активации заклинания «удавка». Затем, опять же жестом, она подтянула пса к себе, освободила от удавки и, попросив Данелию присмотреть за ним, побежала с ребятами к котятам. Пес, удерживаемый заклинанием, остался сидеть возле девочки. Теперь-то мы ожидали, что будущий маг жизни применит заклинание малого исцеления. Действительно, она выполнила жест заклинания малого исцеления, только вместо нужных слов, которые должны сопутствовать жесту, сказала: «Дыши. Вот умничка!» Самое поразительное, что псу явно полегчало, и слуга его спокойно забрал.

На этом наши наблюдения не закончились. Ваши дети собрались вместе. Держа в руках измазанных котят, они решили, что их надо искупать, и просто подошли к бочке с холодной водой. Мы собрались возмутиться их бесчеловечности, но Айвенлин, опустив руку в воду, подержала ее там, и от воды пошел пар. При этом она весело смеялась и переговаривалась с остальными и уж точно не произносила никаких заклинаний. Еще раз они удивили нас, когда, искупав в теплой воде котят, девочки устроили соревнование, кто быстрее высушит своего котенка. Мы, естественно, ожидали выполнения бытового заклинания. Вместо этого они на них просто подули, и все. После дружно отнесли котят на конюшню кошке.