Эти слова прозвучали музыкой. Он так ждал этого звонка, что неожиданно растерялся и ответил не сразу.

— Алло! — сказала девочка, обеспокоенная молчанием в трубке.

— Алло, это я, — ответил он слегка охрипшим голосом. Он вдруг испугался, что она решит, будто не туда попала, и положит трубку.

— Ты случайно оставил свои книги у меня в пакете.

Как случайно!

— Да, я потом это сообразил, — сказал он и замер, ожидая, что она скажет.

— Давай завтра встретимся, и я тебе их отдам, — предложила она.

— Давай, — легко согласился он. Но только он знал, какая это трудная легкость. — Сможешь завтра в одиннадцать у «Новослободской»?

Спросил и сам испугался. Вдруг не сможет? Может, она уже решила, что будет делать завтра, и эта встреча в ее планы не вписывается. Хотя какая разница? Не завтра, так в другой день. Главное — что они встретятся. Даже если в последний раз.

— Хорошо, — ответила она. — На платформе?

— Нет, давай у входа, на улице. Пойдет?

— Пойдет.

На этом разговор закончился.

Антон еще несколько секунд слушал, как пищат гудки, а потом положил трубку на аппарат. И вдруг понял, как он проголодался!..

Лена сидела в темноте, пока не пришла мама. Девочка не думала ни о чем. Просто сидела, не шевелясь, и глядела в окно. За окном с шумом проезжали машины, отбрасывая на потолок длинные тени. Тени пробегали по комнате, и снова тишина заполняла все вокруг. Правда, ненадолго. Снова шум, и снова тени. И так без конца.

Странная эта штука — жизнь. Иногда такое вытворяет — нарочно не придумаешь. Надо же было им встретить именно Антона! Теперь она знает, как его зовут. И что его отец — банкир. Мать — за границей. Может быть, даже в Париже. А ей самой в Париже быть не светит. Столько не заработать, сиди она с Машкой хоть день и ночь. До лета остался какой-то месяц. Ну и ладно. Завтра отдаст книги — и все.

Мысли были коротенькие и какие-то путаные. Голова немного кружилась, и еще — было почему-то отчаянно обидно.

Мама, когда пришла домой, немного удивилась, что дочка сидит без света, и позвала ее ужинать. Оказывается, днем звонил папа. Он немного задерживается, будет только через неделю. Лена показала записную книжку, которую она купила папе в подарок, и мама ее одобрила. Остальные покупки ей тоже понравились. Про лотерейные билеты Лена не сказала — побоялась, что мама отругает. На самом деле — если не выиграешь ничего, то получится, что просто деньги выкинула. Ну и ладно. Это деньги личные. Не выиграет так не выиграет.

— Мам, я завтра еще схожу погуляю, ладно? — спросила девочка.

— Погуляй, — согласилась мама. — А то совсем засиделась — все дома да дома. Кстати, как тебе брюки?

— Класс! И куртка очень удобная.

— Хочешь, мы завтра на рынок съездим, посмотрим тебе купальник, и может быть, еще джинсы?

— Давай в другой раз, — Лена испугалась, что встреча с Антоном может сорваться. — Я еще немного заработаю на неделе, и купим всё сразу.

— Умница, — обняла ее мама. — Так и сделаем. А теперь спать.

Она пошла к себе в комнату, Лена — к себе. Но уснула не сразу. Девочка долго лежала и пыталась проигрывать возможные повороты завтрашнего разговора. Вариантов было много. От сухого «Возьми и до свидания» вплоть до возможной прогулки. В конце концов она совершенно измучилась от этих бесполезных мыслей и незаметно уснула.

Утром ее разбудила мама:

— Я ухожу к тете Лиде. Вчера мы раскроили ее дочке платье к выпускному, сегодня будем дошивать. Так что приеду вечером. Приготовить обед не успеваю. Свари себе суп из пакета, и еще есть упаковка вермишели. Зальешь кипятком.

— Там работы много? — спросила Лена, усаживаясь в кровати.

— Да, мы фасон подобрали сложный, и ткань красивая, но скользкая, все наметывать придется. Так что я поехала.

Девочка осталась одна. Впрочем, это даже неплохо, что мама ушла на весь день. Не хотелось отчего-то ничего объяснять и рассказывать ни про Антоне, ни про его книги. Еще подумает, что у нее свидание! И вообще — Антон — это что-то из другой жизни, и маме незачем про это говорить.

Лена посмотрела на часы — уже половина десятого. Ого! Оказывается, проспала! Она лихорадочно стала собираться. Что надеть — вопросов не возникло. То же, что вчера. А вот с прической помучалась. У нее были красивые волосы, густые, но совершенно прямые. Как палки. И тяжелые. Ни одна прическа не держалась. Приходилось или делать хвостик, или просто распускать по плечам. Сначала Лена попыталась все-таки что-то придумать, но потом махнула рукой и, стиснув зубы, перетянула их пушистой резинкой. Это — не свидание!

В десять она уже вышла из дома. Завтракать не стала — почему-то есть совсем не хотелось. Быстро дошла до метро, села в поезд и в половине одиннадцатого была на «Новослободской». Огляделась, Антона еще нет. Конечно, рано приехала. Стоять у всех на виду как-то неловко. Она еще никого никогда не дожидалась на улице, и теперь ей казалось, что каждый, кто проходит мимо, знает о ней все — что она ждет мальчика, с которым очень хочет поговорить и которому накануне много наврала.

Рядом были магазинчики, и ей пришло в голову, что можно дожидаться там и выглядеть как обычный покупатель! Тем более что до одиннадцати оставалось еще целых двадцать минут. Она зашла в ближайший, где продавали всякую косметику. В окно прекрасно был виден выход из метро. И Антон, который там уже стоял! Проглядела она его, что ли? Или он только что подошел?

Девочка хотела сразу выйти на улицу, но остановилась. Еще нет одиннадцати! Пусть подождет… И потом — надо улучить момент, чтобы он ее не увидел, вернуться в метро и уже оттуда подойти. А то подумает, примчалась ни свет ни заря. Гордость надо иметь, уважаемые леди!

Антон смотрел на часы и поеживался. Ну конечно, сегодня же прохладно. С ним заговорила какая-то тетка. О чем, Лена не слышала, но хорошо было видно: Антон выслушал ее, повернулся и показал рукой в сторону одной из улиц. Наверное, женщина спрашивала дорогу.

Лена прошла к метро, стараясь, чтобы Антон ее не заметил. Кажется, удалось. Она зашла вместе с потоком народа в вестибюль и остановилась у киоска с газетами. Полистала журнал, поглядывая на часы, и ровно без двух минут одиннадцать вышла на улицу.

— Здравствуй, — сказала она Антону заготовленную фразу. — Вот твои книги.

— Спасибо, — он взял пакет у нее из рук и неожиданно спросил: — Не торопишься?

— Нет, — ответила Лена прежде, чем успела подумать, стоит ли так говорить.

— Отлично, — повеселел он. — Знаешь, у меня проблема. Ну, не то чтобы проблема, а так…

— Что случилось? — Девочка забеспокоилась, хотя старалась не показать вида, что ее это волнует.