«Пока еще рано, — успокаивала она себя, глотая таблетки. — Лекарства меня поддерживают, а врач со сроками мог ошибиться».

Римма увидела, что ее лекарства заканчиваются, и решила сходить в больницу за рецептом.

«Валерий снова будет настаивать на лечении в стационаре», — подумала она и отложила посещение клиники до того, как таблеток останется на один день.

Ей позвонила Люба и сказала, что у нее свободный вечер и она может прийти к Римме.

— Спасибо, Любаня, но я немножко устала и хочу отдохнуть, — ответила ей Римма.

— Мне казалось, что ты сейчас, как никогда раньше, нуждаешься в поддержке. — В ее голосе Римма уловила нотку обиды.

— Конечно, но не сегодня.

— Тебя днем не бывает дома, — заметила подруга.

— Гуляю. Дышу свежим воздухом. Что мне дома делать?

— И правильно! Не засиживайся дома и не зацикливайся на плохом, — посоветовала Люба и спросила, когда они смогут провести день вместе.

— Я тогда тебе позвоню, — пообещала Римма.

Она села на диван, телевизор не включала — его бубнеж сегодня был некстати. Римма сидела в полной темноте, погрузившись в размышления. Болезнь заставила ее по-новому посмотреть на жизнь, и она открыла не разгаданные ею страницы, над которыми раньше не задумывалась. И так вышло, что именно в этот момент в ее жизни появился человек, который готов был ее выслушать.

«Недаром говорят, что все случайности в этой жизни не случайны, — подумала Римма, — и знакомство с Владом, значит, было не случайным».

Она вспомнила, с чего все началось. Она побывала у врача и узнала свой диагноз, затем прибежала Люба, которая купила газеты с объявлениями и забыла их на столе, а Римма случайно прочла одно из них.

«Это все было не случайно», — сделала она вывод.

Римма вспомнила слова Виктора Франкла, австрийского психиатра и невролога, бывшего узника Освенцима, который считал, что у каждого человека своя миссия на земле, что каждый человек уникален и «каждая ситуация происходит в его жизни лишь однажды». Она долго думала, какова же ее миссия.

«Родила двоих детей, воспитала, — думала она. — Что же еще? Неужели моя миссия только в этом?»

Она вспомнила еще одну статью, в которой психолог писал, что человек живет до тех пор, пока не выполнит на земле свою миссию.

«Я должна сделать что-то важное в этой жизни, прежде чем уйду из нее. Но что именно? Как это узнать?» — думала она, но ответа не находила.

***

Зайдя во двор, где жил Влад, Римма мимоходом обратила внимание на красивый ландшафтный дизайн, что было заметно даже зимой, несмотря на то что ночью все присыпало свежим снегом. Она быстро проследовала за ним в дом, не успев хорошо рассмотреть особняк снаружи. Она никогда не была в таких богатых и больших домах, и вид огромной гостиной с высокими потолками и лестницей на второй этаж приковал ее на одном месте. Римма посмотрела вверх, где под высоким потолком поблескивала огромная люстра, потом перевела взгляд на камин. Влад заблаговременно разжег в нем огонь, и по комнате постепенно распространялось тепло. Он взглянул на Римму. Она была похожа на ребенка, которому подарили заветную игрушку и который с восторгом смотрит на нее, все еще не веря, что она теперь принадлежит ему. Дом с высокими потолками и большими, на всю стену, арочными окнами, выходящими в сад, ее поразил.

— Раздевайтесь и будьте как дома, — сказал он, улыбнувшись, и помог Римме снять шубку.

— Как дома? Нет, мой дом совсем крошечный по сравнению с этим, — произнесла она, не скрывая своего восхищения.

Влад пригласил ее за стол, а сам поспешил к холодильнику.

— Помочь? — спросила Римма.

— Нет, что вы! Вы — моя гостья, поэтому я сам справлюсь. К тому же готовил не я, а наша тетя Валя, — пояснил он.

Влад поставил на стол мясные нарезки, фрукты в изысканной вазе и достал бутылку «Каберне Совиньона».

— Это отец привез из Калифорнии, — сказал он и поставил на стол два бокала.

Он наполнил вином бокалы. Римма уловила приятный запах хорошего вина и сделала несколько маленьких глотков.

— А я не разбираюсь в винах, — смущенно произнесла она, — но это мне нравится.

— Я тоже не большой знаток, это родители у меня любители изысканных напитков. Когда бывают в других странах, всегда что-то оттуда привозят.

Римма не завтракала дома, поэтому поела. Она не наелась, но вовремя себя остановила — боялась, что сочетание вина, таблеток и обильной еды вызовет тошноту. Римма взяла из грозди крупного зеленого винограда маленькую веточку, оторвала ягоду и посмотрела на свет.

— Такие прозрачные, что видно внутри косточки, — сказала она и отправила в рот виноградину.

Она сказала это так просто, непосредственно, как делают дети: посмотрят на ягодку и широким движением отправляют в рот. Влад улыбнулся незаметно, чтобы не обидеть гостью.

— Кушайте, они сладкие, — сказал он.

— Спасибо.

После завтрака Римма убрала посуду со стола, хотя Влад говорил, что это может сделать тетя Валя или он сам. Покончив с мытьем посуды, Римма села на диван напротив камина.

— Посидим здесь? — спросила она, не отрывая глаз от пламени.

— Конечно! — ответил Влад.

Он подбросил дров в огонь и сел рядом.

— Что-то есть магическое в огне, — задумчиво произнесла Римма. — На него хочется смотреть долго-долго, он притягивает к себе, заставляет забыть о жизненных невзгодах, успокаивает и согревает не только тело, но и душу. Наверное, это у нас от предков, — то ли спросила, то ли констатировала она.

— Вы живете, как я понимаю, в квартире?

— Да. У нас трехкомнатная квартира, хотя практически все время в ее стенах нахожусь я одна. Мне всегда хотелось иметь частный домик, небольшой, уютный, тихий, обязательно с камином. Чтобы можно было вот так сидеть и смотреть на пламя.

— Можно было за сумму, которую вы отдали за квартиру, купить домик.

— Я хотела, но муж решил иначе. Я позволила не считаться с моим мнением, не спрашивать моего совета… Мы часто не решаемся сказать «нет» на просьбы или предложения других людей, наших родных, потому что нам неловко или мы не хотим испортить отношения, поскандалить. Мы готовы подстроиться под мнение окружающих, чтобы оправдать их доверие… Я задала себе вопрос: почему? И виноваты ли окружающие, которые игнорируют наше мнение и с ним не считаются? Оказалось, что мы сами виноваты в этом. Во-первых, мы сами позволили так поступать по отношению к нам, во-вторых, нам так спокойнее и комфортнее. Если тот, кто сделал предложение, в чем-то ошибся, а мы молчаливо его приняли, то, когда что-то пойдет не так, у нас будет оправдание.

— Обвинить кого-то гораздо проще, чем признать свою вину, — согласился с ней Влад.