Вы довольны своими результатами?

Глава 5

Темные коридоры памяти,

или Как мы учимся бояться

Давайте поговорим о том, почему наша память «выбрасывает» полезную информацию, но часто так трепетно хранит все ерундовые воспоминания.

Классическое обуславливание, или условный рефлекс – это процедура научения, создающая нам память на ассоциации, образованные между двумя стимулами.

Вот это самое классическое обуславливание частенько случается в наших головах после того, как произошло что-то плохое.

Запускается рефлекс страха.

Начнем с простого. Что такое рефлекс в принципе?

Рефлекс – это стереотипная (стандартная, одинаковая) непроизвольная реакция живого организма на какое-либо воздействие (раздражитель).

Приходите вы к неврологу, он сажает вас в кресло и начинает по коленям молоточком бить. Ударит в колено, а дергается вся нога – это коленный рефлекс. А если вам в глаз попадет соринка, то вы сразу зажмуритесь – это роговичный рефлекс.

Эти рефлексы есть у всех, им не надо учиться и, выполняя их, нельзя запутаться. Ваше тело родилось, уже отлично зная, что и как надо отдергивать и зажмуривать.

А есть рефлексы, которым можно научить.

Это как раз то «научение», которым прославился Иван Петрович Павлов, русский физиолог, получивший за свои эксперименты Нобелевскую премию. В своих исследованиях пищеварительной системы он заметил изменения в поведении собак во время кормления. Первоначально у собак выделялась слюна только тогда, когда им предлагали еду. Но со временем у них начиналось слюноотделение еще до того, как перед ними ставили миску, а именно в тот момент, когда они слышали звук из коридора приближающихся тележек с едой.

Затем Павлов провел эксперимент. Он звонил в колокольчик перед тем, как собак начинали кормить. Вначале животные никак не реагировали на звон. Но со временем один только звук колокольчика начал вызывать у них слюноотделение. Собаки начали ассоциировать звон колокольчика с кормлением. То есть совершенно нейтральный раньше стимул теперь начал запускать целый каскад физиологических реакций. Точно так же можно научить страху, и в истории тому есть свой пример:

Эксперимент «Маленький Альберт».

В 1920-х годах психологи Джон Уотсон и Розали Рейнер разработали один из наиболее задокументированных экспериментов по выработке условного рефлекса страха. Цель состояла в том, чтобы приучить ребенка по имени Маленький Альберт бояться белых крыс.

Поначалу Маленький Альберт не боялся крыс.

Но в момент эксперимента, когда ребенку снова показали животное, а за его спиной экспериментатор издал громкий звук, ударив молотком по подвешенному стальному стержню, малыш испугался. Эту пугающую процедуру повторяли несколько раз: показали крысу – издали звук, напугали, и Маленький Альберт начал бояться уже самой только крысы.

Позже, когда крысу показали уже без страшного звука, у Маленького Альберта появились непроизвольные реакции страха: падение, плач и желание убежать от крысы.

Примечание: этот жестокий эксперимент, безусловно. Больше ученые так не делают.

Но на примере этого эксперимента мы можем наблюдать, как создается рефлекс страха.

Иногда, как у Павлова, страх вырабатывается четкой последовательностью конкретных стимулов: катался на красном велосипеде, но попал в аварию, травмировался, испугался и больше никогда не садился на велосипед, а при виде красных великов вообще в дрожь бросает.

А иногда последовательность не столь ясна, например, разведенная женщина, которая была в браке с абьюзером и регулярно подвергалась нападкам, может не бояться конкретных звуков или определенного места, но у нее может выработаться стойкий страх на создание отношений с другим мужчиной.

То есть в формировании этого рефлекса у человека большую роль будет играть контекст – совокупность обстоятельств, связанных с событием. Контекстом может быть место или физическое состояние (например, голод, стресс), социальная или культурная ситуация.

Изучая мозг человека, ученые пришли к выводу, что в формировании рефлекса страха участвуют несколько определенных областей мозга. А именно: области мозга в центральной и латеральной долях миндалевидного тела, гиппокампе и медиальной префронтальной коре.

Что за миндалина такая?

Миндалевидное тело, или амигдала – область мозга миндалевидной формы, находящаяся в белом веществе височной доли. Эта область запускает естественную систему сигнализации. Когда вы переживаете тревожное событие, она посылает сигнал, вызывающий реакцию страха. Это имеет смысл, когда «кнопка тревоги» срабатывает в нужное время и по правильной причине: чтобы вы были в безопасности.

Исследования показали, что повреждение миндалевидного тела до формирования рефлекса страха предотвращают приобретение условной реакции, а поражение, полученное после формирования условного рефлекса, вызывают забвение страха.

В норме наша префронтальная кора (ПФК) должна регулировать работу миндалевидного тела. ПФК (самая передняя часть неокортекса) помогает нам анализировать ситуацию, думать о том, как мы думаем, и отпускать «кнопку тревоги», если ситуация на самом деле не представляет угрозы. То есть в норме префронтальная кора помогает регулировать эмоциональные реакции, запускаемые миндалевидным телом.

Но система иногда дает сбой, и тогда сверхактивная миндалина в сочетании с малоактивной префронтальной корой создает идеальный шторм. Это как нажать на педаль акселератора, даже если вам это не нужно, только чтобы обнаружить, что тормоза не работают.

Кроме того, всю ситуацию может также усугубить дисфункция гиппокама.

Гиппокамп – часть лимбической системы головного мозга и гиппокамповой формации. Участвует в механизмах формирования эмоций и консолидации памяти (то есть перехода кратковременной памяти в долговременную). И он имеет с миндалиной очень тесную связь в вопросах формирования реакций на опасность.

Допустим, вы гуляете по лесу и вдруг замечаете изогнутую полосу на земле прямо под ногами, подозрительно напоминающую змею. Дальше, за несколько десятых долей секунды информация об увиденном попадет в миндалину, чтобы найти там красную кнопку «тревога», и в гиппокамп, чтобы вспомнить, видели ли вы что-то похожее раньше и чем тогда дело кончилось.

Слишком нервное и тревожное миндалевидное тело и ослабленный гиппокамп – почти такое же плохое сочетание, как и тревожная миндалина с вялой ПФК. Из-за их совместной плохой работы воспоминания о травмирующем опыте могут записаться в память неправильно. Обычно это «неправильно» значит, что воспоминания записываются преувеличенными и нечеткими. Человек, переживший страшную травмирующую ситуацию, из-за этого будет иметь повышенную чувствительность к любым триггерам, напоминающим о произошедшем на бессознательном уровне, а воспоминания смогут возвращаться в виде физических симптомов и панических атак.

Под влиянием миндаливидного тела травмирующие воспоминания гиппокамп записывает как более значимые, поэтому нам не нужно пять раз попадать в аварию, чтобы научиться бояться садиться за руль, хватит и одной неудачи.

Все эти ошибки нашего мозга приводят нас к клинической картине посттравматического расстройства личности (ПТСР).

Посттравматическое стрессовое расстройство возникает у людей, в жизни