рюкзак, — открытие новых сил может занять время, что сейчас непозволительная роскошь.

— Думаешь? — хмыкнул Тим.

— Знаю.

Чем ближе становился вечер, тем тревожнее становилось на душе. Дневные птицы стайками вспорхнули с яблонь и в отблесках алого заката рванули ввысь громко хлопая крыльями.

— Скоро начнётся, — едва слышно выдохнул Лао.

— Не бойтесь, — также тихо ответил я, — и не шумите. Мне интересно, смогут ли они найти нас в этот раз.

По глубоким промытым оврагам со стороны океана пришёл туман. Он белёсой мглой растекался по улицам, приглушал звуки и плотным одеялом окутывал строения.

И всё же мы могли видеть сквозь него. Да, нечётко. Да, не очень далеко. Но мы не были слепы как в прошлый раз. Предполагаю, что причина этого — поглощённые искры тварей. Обладая сродством с водой, они позволили нам заглянуть чуть дальше сквозь водянистую пелену.

К тому же туман был непрост. Я чувствовал структурированную живу что разливалась вокруг. Судя по всему монстры могут применять плетения и это настораживает. Я убеждён что они неразумны. Вывод прост — их кто-то направляет.

Как только всё погрузилось во мглу по улицам заметались тени. Они рыскали по округе, заглядывали в каждый дом. Всё происходило в тишине, что только нагоняло жути.

Через десяток минут вновь раздался омерзительно-сладостный притягательный свист. Он шёл из глубины одного из оврагов. Вдалеке ему ответили и ужасающая музыка поплыла по покинутому городу.

Я помотал головой очищая мысли, глубоко вдохнул и увидев друзей прошипел от ярости.

Как я мог упустить из виду Лао и Тима?! Они не обладали таким сопротивлением к ментальным атакам как я!

Сейчас мои товарищи покачиваясь брели к лестнице. Взгляд их бессмысленно смотрел вдаль. Они не контролировали себя.

Подобно кошке я метнулся к ним. Несколько секунд ушло на то чтобы придушить одного и следом второго.

Смахнув со лба пот я прислушался и убедившись что нас никто не услышал, заткнул им уши кусочками ткани. Подумал и на всякий случай обмотал головы толстым слоем тряпок.

Надеюсь этого хватит.

Твари метались по округе. Хорошо что они далеко от нас. Если повезёт то мы относительно спокойно переживём эту ночь. Всё же город слишком велик чтобы обыскать его за ночь.

— Нейт, — прохрипел один из парней.

Я метнулся к ним и зажал им рот.

— Тише, — шепнул на ухо, — мы здесь не одни. Тим, ты понимаешь меня? Кивни если понял.

Парень осторожно кивнул головой.

— Вот и отлично, — я убрал ладонь и помог ему сесть, — присмотри за Лао. Не дай ему закричать.

— Я всё сделаю, — Тим размял горло и поморщился, — дай мне минуту.

Я кивнул и вновь прильнул к окну.

Благодаря тому что мы находились на возвышенности, я прекрасно видел город. Я заметил что туман, кажущийся на первый взгляд одним целым, неравномерен. Я выделил пару десятков плотных сгустков между которыми было намного меньше водяной пыли.

Монстры в большинстве своём держались в плотном тумане и очень неохотно покидали его пределы. А если и делали это, то как можно быстрее ныряли в следующее облако.

— Любопытно, — протянул я.

Твари любят воду. Теперь я знаю это точно. И нам нужно вырваться отсюда пока не пошёл ливень.

Я спустился обратно в подвал и знаками показал друзьям что всё в порядке. Устроившись поудобнее мы начали ждать утра.

— Наконец то можно снять повязки, — радостно завопил Лао срывая ткань с головы, — никогда так не радовался утру!

— Быстро едим и идём дальше, — прервал я его радость, — у нас мало времени.

— Ты что-то там увидел. Да? — посмотрел на меня Тим.

— Да, — набитым ртом ответил я, — монстры любят воду. Они могут поддерживать вокруг себя облака тумана и стараются держаться в нём. Именно поэтому нам важно успеть уйти отсюда до дождей. А ливни идут часто. Овраги в скалах не дадут мне соврать.

— Днём достаточно безопасно, — нахмурились парни, — поэтому нужно успеть пройти как можно дальше и ещё выделить время на укрепление ночного убежища.

— В точку. Поэтому пошевеливаемся!

Мы шли по городу весь день. Город всё не заканчивался. Терраса шла вокруг горы и не было ей конца и края. Я смотрел на скалы в надежде срезать путь, но всё было тщетно. Поэтому не отвлекаясь на разговоры мы бежали вперёд.

— Время, — выдохнул Тим, — нужно встать на ночлег Нейт. Мы устали, надо отдохнуть.

— Согласен, — кивнул я ощущая тяжесть в уставших ногах, — найдём дом покрепче.

Мы также как и в прошлый раз остановились подальше от побережья. Наскоро забаррикадировали двери, укрепили окна и усевшись на пол привалились к стене.

Лениво жуя полоску мяса я прислушивался и наконец в той стороне откуда мы ушли послышался заунывный вой.

Я выглянул в окно и довольно улыбнулся. Цепь преследователей оказалась далеко от нас. Рыбоголовые обыскивали то мест откуда мы ушли.

— Предлагаю попытаться освоить искры той твари, — я вынул из рюкзака гроздь искр и положил на пол, — пока мы в относительной безопасности нужно использовать возможность для усиления.

— Ты уверен?

— Да. Нет смысла хранить искры. Сейчас важна сила.

Я сорвал с грозди три самых крупных искры. Кружившиеся внутри багровые снежинки взбесились и заметались из стороны в сторону.

— Не бойтесь, — улыбнулся и подавая пример первым забросил в рот искру. Через долю секунды моему примеру последовали Тим и Лао.

Несколько секунд не происходило ничего. Затем в желудке будто взорвался шипучий леденец. Множество прохладно-обжигающих пузырьков покатилось по телу и когда они дошли до головы я покачнулся.

Ментал!

Я распознал привкус этой силы!

К счастью, с разумом у меня всё более чем в порядке. Поэтому мне удалось удержаться от срыва в сонм фантазий и я остался в сознании. Видения шли вторым потоком и я спокойно работал с ними подчиняя коварную стихию.

Мельком бросив взгляд на парней я выругался сквозь зубы. И как можно было так подставиться? Для меня усвоить эту силу проще простого, но вот друзьям придётся куда тяжелее. Не могу даже предположить у них уйдёт времени чтобы вернуться в явь.

Надежды на физическое усиление пошли прахом. Но кто мог предположить что сраное чудовище окажется менталистом? Для этого не было совершенно никаких предпосылок!

Убитая тварь явно обладала этой силой, так почему же она не подчинила нас?

И тут меня озарило. Монстр явно пришёл из аномалии. По эту сторону нет никого кроме рыбоголовых, значит оно принадлежит к их роду.

Внешние же отличия указывают что чудовище выше по иерархии чем убитые противники. Следовательно, логична догадка и о том что оно командир.

Так,