Я нахмурился осматриваясь вокруг и задумчиво добавил:

— Вот только хозяин давно не появлялся в своём жилище.

— А ты много знаешь, — покосился на меня Тим и не дождавшись ответа отвёл взгляд.

Я оставил без внимания его намёк. Пока не время для откровений.

Я опёрся на копьё и прищурившись осмотрел строения, наконец кивнул головой и предложил:

— Здесь довольно тихо. Осмотрим дома и пройдём чуть дальше. Кто знает, может здесь есть золото и драгоценные камешки?

Последними слова подстегнули парней и они жадно осмотрели полуразрушенное поселение. По их лицам без труда было видно что оин считали здесь абсолютно всё своей законной добычей.

Отлично! Мне нравится такой настрой!

Так что вперёд!

Я медленно шёл по широкой улице осматривая встречающиеся на пути дома. Тим и Лао занимались тем же. Противников не было, зато встречалось множество предметов быта которые хозяйственный Лао тут же складывал в мешок.

Я лишь качнул головой. Убеждать его бесполезно. Пусть поносит на себе. Чуть позже он догадается что лучше всего оставить всё содержимое в одном месте и на обратном пути выбрать нужное.

Мне не нравилась тишина в этом месте. Где все монстры?

Мы шли не меньше часа. В абсолютной тишине. И всё это время нам не встретилось ни одного противника.

— Привал, — негромко произнёс я.

Мы разместились в трёхэтажном особняке. На стол вытащили наши припасы и несколько яблок сорванных на одном из попавшихся по пути деревьев.

— Неплохой улов, — похвастался Лао, — я нашёл с десяток золотых монет. Представляете?

— Угу, — хмыкнул я и неохотно произнёс, — возвращаемся в пещеру.

— Зачем? — не понял Лао, — здесь же безопасно.

— Это пока, — решил я ответить более развёрнуто, — меня смущает отсутствие врагов. Понаблюдаем за обстановкой пару дней и если ничего не произойдёт, то мы пойдём дальше.

— Лучше бы совсем уйти отсюда, — поёжился Тим, — мне не по себе от этого места.

— Зато здесь можно неплохо разжиться, — возразил Лао.

— Так с этим никто и не спорит, — усмехнулся я и прислушался к раскату грома, — ешьте быстрее и собирайтесь. Скоро пойдёт дождь.

Плотные облака пришли раньше чем я ожидал. Мы прошли едва треть обратного пути когда с неба хлынул ливень.

— Вот срань! — проорал Тим, — нам не дойти до пещеры!.

— Ага, — рявкнул я сквозь раскаты грома, — вон тот дом выглядит целым. Переждём непогоду там!

Гром зарычал неодобрительно. Мне показалось что он осуждает моё решение.

Ну и пошёл он.

Вода прибывала. П промытым расщелинам скатывалась вниз и бурными потоками изливалась в океан. Вовремя мы свернули с дороги. Один из потоков как раз был на нашем пути.

Мы ворвались в дом и облегчённо выдохнули. Тугие струи дождя остались за порогом, они с силой били о гранитную скалу словно пытались разрушить её до основания. Сквозь серую пелену я с трудом видел очертания противоположной стороны улицы.

— Нам повезло, крыша почти не протекает, — крикнул Лао, — Нейт, как насчёт того чтобы затопить печь? Она почти целая! Только прикроем дыру в стене кирпичами!

— Давай, — после недолгого колебания решился я. Неизвестно сколько продлится дождь, а сырости мы быстро заболеем. К тому же вряд-ли кто-то увидит нас в такую погоду, риск минимален, — а что с дровами? Есть чем топить печь?

— Ага, — довольным голосом подтвердил Лао, — здесь куча обломков. Хватит надолго.

Пока Лао занимался делом мы с Тимом заклинили перекосившуюся дверь и забаррикадировали окна. Пусть я никого не видел, но паранойя дело тонкое — отучиться от неё трудно. В прошлом только благодаря своей осторожности я выживал несколько раз.

Наконец закончив с делами мы сели у огня и протянули руки к огню.

Подкрепившись и согревшись, нас потянуло в сон. Я остался дежурить первым, так как не особо надеялся на Лао и Тима. Но, будем честны — собственные силы я переоценил. От тепла и сытного ужина меня потянуло в сон, веки поднимались всё неохотнее и я задремал. Я хотел встать и подойти к окну, однако не смог и пошевелиться. Уснул.

Спасла нас удача. Та самая удача, в которую никто не верит, но именно она зачастую вытаскивает вляпавшегося в неприятности человека из самых немыслимых ситуаций. Так произошло и со мной. Я почувствовал боль в ноге и она привела меня в чувство. С трудом распахнув глаза я услышал скрежет возле входной двери и тихий замысловатый свист. Свистели сладостно, самозабвенно, притягательно и…зловеще. Тварь, кем бы она ни была, совершенно точно не питала к нам тёплых чувств.

— Подъём! — заорал я и одновременно затряс ногой на которую выпал раскалённый кирпич из печи.

Прыгая на одной ноге я зажёг светляк и от дома отпрянула тёмная фигура. Заливистый хохот разлетелся по округе и ему вторило множество голосов из всех закоулков города.

— Нейт! Что за херня здесь творится?

— А вы как думаете? — заорал я в ответ, — надеетесь что это ваши дружки решили заглянуть в гости? Я знаю не больше вашего! Берите оружие и встаньте возле окон, если кто-то полезет внутрь, бейте насмерть! Тим, подкинь дров в печь, огонь может пригодится!

Твари кружились как гиены. Они смеялись и бормотали, но не лезли на штурм. Порой они начинали насвистывать незамысловатую мелодию, но теперь я был готов к этому и не поддавался на зов. Порой отвешивал затрещины друзьям чтобы они пришли в себя.

Что ж, не так всё и плохо, если всё продолжится в таком же темпе то мы определённо дотянем до рассвета.

Или нет. Монстры осознали что мы не поддаёмся на их зов и решили взять нахрапом.

От громкого удара содрогнулась дверь, а сквозь щели пролезли скользкие лапы что начали жадно ощупывать пространство перед собой.

— Бей! — рявкнул и первым нанёс удар.

Копьё без труда пронзило плоть и лапы тут же скрылись во мраке. Обиженный вой монстров сладким сиропом пролился на мою душу и вызвал злобную усмешку на лице:

— Хотите добавки? Тогда чего вы ждёте!?

— Нейт, не стоит злить их, — нервно воскликнул Лао.

— Поверь дружище, — рассмеялся я, — от этого они тебя любить не станут. Держим оборону!

— Проклятый дождь, — с ненавистью процедил Тим, — ничего не видно. Даже светляк не может пробить эту тьму.

— Поэтому они не должны пробраться внутрь, — ещё раз напомнил я, — если мы окажемся снаружи — нам конец.

Монстры становились всё наглее. Они крутились вокруг дома и то и дело пробовали нас на прочность. Внезапно наступила тишина и крики замолкли.

— Не нравится мне это, — пробормотал я.

Сразу же после моих слов наверху затрещало и гулкие влажные