Нет, контракт с гильдией строителей я разрывать не стал, они продолжали работать на меня в поте лица, только вот они и сами не были против того, чтобы отдать часть работ свободным мастерам, например, строительство некоторых домов. Дело в том, что в их задачу входило не только возведение замка и стен, но и полное строительство всех домов по заранее утверждённому мной плану. Вот строительство части домов они и отдавали мастерам, разумеется, не просто так, а за часть денег, заработанных на стройке.

Я не был против такого ведения дел, меня это вообще не интересовало. Тем более принимать работу я всё равно буду у гильдейских, если вдруг кто-то из пришлых косяков наделает, то отвечать придётся им. Вообще моя столица будет чем-то похожа на столицу империи Велиторн, только тут будет всего два кольца стен, а не три, как в главном городе империи. Конечно, размеры тоже будут гораздо скромнее, строить подобный город мне никакой казны не хватит.

Делать нищий квартал я не собирался, плодить тут всевозможные банды не входило в мои планы, так что за любое нарушение карать буду жёстко, чтобы даже мысли ни у кого не возникло совать сюда свой нос. Что-то мне подсказывает, что разные недобитки из свободных баронств начнут стекаться в мой город. Особенно с тех земель, которые не захватила императорская армия, эти бандюги явно никому не нужны.

После моего приезда с войны у меня неожиданно появилась новая статья дохода, как оказалось, в моём ещё строящемся городе несколько купцов решили купить себе дома, как и десяток ремесленников. Конечно, поначалу они с этим вопросом подошли к моему управляющему, но только он ничем им помочь не смог, потому что мы такой вопрос не обговаривали. Если быть честным, то я сам ругал себя за то, что заранее не продумал вот такой серьёзный вопрос. Нужно было понимать, что если край безопасный и тут много людей, то значит и разные мастера сюда тоже потянутся.

Естественно, я не был против продажи жилья, так что понемногу мой город начал заселяться, страшно подумать как тут будут жить люди во время строительства. Хотя купцы вообще сюда нос совать не будут, пока тут люди не поселятся, а ремесленники к такому шуму привычны, да и сами тут работают. Тем более если они раньше жили в палатках, то теперь стали обживать свои дома. Продавать жилища, которые будут находиться возле замка, неизвестно кому я не собирался. Там будет жить моя дружина, а если быть точнее, то их семьи, военную силу нужно держать поближе к себе, мало ли чего. Да и вообще, неплохо будет, если большинство моих людей станет держаться поближе ко мне. Ленси тоже решила приобрести себе дом вблизи моего замка, мол, ей по статусу положено, остальные вассалы с покупкой не торопились, город не достроен, да и денег лишних пока нет.

Меня сначала удивила скорость строительства, но потом я понял, почему так происходит. Оказалось, что самые тяжёлые работы выполняли маги, например, перенос огромных каменных блоков, которые требовались для строительства стен. Надо же, в гильдии ремесленников даже маги имелись, не удивлюсь, если благородные просто пока безземельные.

Была, конечно, со строительством одна проблема, нужно было снова ехать в столицу, чтобы внести мой город в какой-то список. В нём были все города и городки, население которых превышало десять тысяч человек, а у меня явно будет превышать, всё-таки людей в графстве много, причём часть из них явно переберётся в город. Да и вообще я планирую довести численность своей постоянной дружины до двух с половиной тысяч человек, это только те, которые будут жить в моём городе. Прибавить к воинам их семьи, а в этом мире, как правило, семьи довольно-таки большие. Хотя, часть моей дружины составляют бывшие рабы, которым нельзя было иметь жён, но многие из них уже нашли себе спутниц жизни, так что вскоре и в их семьях будет пополнение. В общем, мой город будет стремительно расти, по крайней мере, первое время. Хорошо, что я учёл территорию, так что домов должно всем хватить.

Тем временем в графстве полным ходом шла посевная, с трудом удалось всем жителям найти хорошее посевное зерно, слишком их было много. Но ничего, зато урожай должен быть большим, если погода не подведёт. По крайней мере, мне об этом сообщил управляющий, который сделал такой вывод, потому что большинство моих земель были недавно распаханы и земля была отдохнувшая.

Мои оружейники тоже не теряли времени даром, за время моего отсутствия они всё же смогли кое-как наладить производство мушкетов и принялись за их изготовление, так что на моих складах их имелось уже около пяти тысяч. В будущем изготовление мушкетов тоже нужно перенести в город. Не забыл я и о том, что нужно свои мушкеты показать в канцелярии, чтобы такое же оружие никто не стал больше делать.

В общем, жизнь стала налаживаться, Грета со дня на день должна была родить второго ребёнка. Всё было так хорошо, что я с тревогой ожидал каких-нибудь очередных проблем. Или снова придёт приказ от императора и мне придётся собирать манатки и куда-нибудь двигать, выполнять прихоти его императорского величества.

Вскоре супруга родила второго ребёнка, девочку, которую назвали Лилит. На этот раз я был дома, поэтому несколько часов крутился в коридоре, пока моя жена рожала, даже несколько раз порывался войти в комнату, где происходило главное действие, чтобы снять Грете боль, так громко она кричала. Мои порывы никто не оценил, молча выставляли в коридор, потом вообще двух женщин на входе выставили, чтобы не мешал. Вот же, такое отношение, как будто я тут не граф, а конюх, никакого почтения.

Естественно, по случаю рождения второго ребёнка снова закатили пирушку, на которую прибыли все мои вассалы, правда, ждать их пришлось целых две недели, потому что все мои бароны разъехались по своим имениям. Только Лерон постоянно был со мной, он всё же командир моей дружины, даже не так, он теперь командир целого войска. Гуляли несколько дней ровно до того момента, пока ко мне в гости не приехал Рагон, он сейчас только возвращался с границы, вот и заехал.

Конечно, я думал, что архимаг просто так заехал, так сказать, по пути, но ошибся. Старик позвал меня с собой в столицу, чтобы я продемонстрировал комиссии свои мушкеты, если конечно хочу и