работу браться. Вот соседи поразмыслили немного, покумекали и решили наглого графа, у которого на земле слишком много крестьян, тряхануть.

Ничего из этой затеи не вышло, крестьяне уже поняли, что я их на самом деле в голодный год не брошу, поэтому уходить от такого господина не пожелали и на уговоры не поддавались. Естественно, баронам такое положение вещей не понравилось и они даже хотели заставить угрозами, силу никто не применял, просто давили своим дворянским авторитетом. Пахарям это сильно не понравилось, поэтому они, недолго думая, послали гонцов к моей дорожайшей супруге. К сожалению, других аристократовв моём герцогстве не было, все в полном составе уехали со мной на войну, моя, кстати, оплошность. Вот и решили обратиться к одному из главных людей графства. Конечно, они могли бы и к страже обратиться, но посчитали, что лучше пусть дворяне сами между собой разбираются.

Как я уже говорил ранее, моя супруга после разговора с Рагоном перестала робеть перед дворянами, поэтому и тут не растерялась. Да и сыграло в её пользу то, что простые бароны начали наглеть на наших землях, а она являлась целой графиней. Так что не долго думая, она отправила к обнаглевшим соседям послов с требованием явиться на переговоры. Конечно о том, что она бывшая простолюдинка было известно всем, но вот и отказ может быть расценён ею как оскорбление, а это могло вылиться в войну. Как оказалось, приказ императора, который гласил, что на территории бывших свободных баронств запрещены какие-либо распри уже вышел, так что просто так напасть на дворян, получивших наделы, не могли.

Только вот и бароны эти были не правы, ездили по чужой территории, не уведомив об этом хозяев, в конце-то концов, они катались не по имперскому тракту, а непосредственно по территории графства, к которому не имеют никакого отношения. К тому же эти идиоты угрожали крестьянам, а это уже повод к войне. Я обещал им свою защиту, так что в случае чего мог бы аргументированно отговориться от всех обвинений в свой адрес. Не я же спровоцировал такой конфликт, а значит и спросу с меня никакого. Да и несмотря на то, что часть моей дружины уехала, всё же войска на территории графства остались, причём такие, которые любому соседу могут укорот дать. Вообще сейчас моя дружина была самой грозной силой на территории бывших свободных баронств, если не считать армии императора, только стояла она в двух с половиной месяцах пути. Остались и грамотные ветераны, которые сейчас тренировали новое пополнение из крестьян, так что было кому вражеские замки брать.

В общем, соседи решили не рисковать и удовлетворили требование моей супруги, прибыли они через четыре дня, то есть едва послы сообщили, как тут же в дорогу собрались, причём налегке. Встречала их Грета сидя в кресле, как будто подданные к владыке приехали, баронам даже присесть не предложили, что правильно, как по мне, этих сволочей позвали, чтобы претензии высказать, а не на пирушку.

Беседа надолго не затянулась, да и не было её как таковой, едва только три барона зашли в зал, как графиня окинула их грозным взглядом. После чего сообщила, что с этого дня им запрещается посещать территорию графства. Можно ездить только по имперскому тракту, да и то потому, что приказом императора главная дорога империи не могла быть перекрыта кем-то из аристократов, как и брать пошлину за её использование никто не мог. Если же бароны посмеют нарушить волю хозяев, то это сразу же станет поводом для войны.

Конечно, бароны попытались возразить, мол, император запретил воевать, причём возражали они как-то неуверенно, да и про вежливость не забывали. Тут мой управляющий уточнил, что графиня была грозна и величественна, но, скорее всего, бароны испугались именно меня, не ожидали, что будет такая реакция на их шалости. Этих ребят можно было понять, слухи обо мне ходили по империи самые разные. То и дело я выкидывал что-то такое, после чего вся империя это обсуждала, да и друзья у меня были самые разные. Тут и про Рагона можно вспомнить, который ко мне как к своему родному сыну относится, да и герцог Зоран с серьёзной репутацией.

Конечно, их помощь в этом деле мне бы совсем не понадобилась, сам бы разобрался, но вот в процессе разбирательства они могли бы замолвить за меня словечко перед императором, так что военные действия могли просто сойти с рук. Среди дворян хватало идиотов, но умные люди тоже были, к которым можно было отнести этих трёх баронов. Они прекрасно понимали, что в случае разбирательства глава государства будет на стороне универсала, за которым стоят серьёзные люди, а не на их. Тем более я ещё и изобретатель, а после того, как империя умудрилась благодаря моим пушкам оторвать часть земель у вадагов, мой авторитет, что ни говори, в империи тоже подрос. По крайней мере, на западной границе ко мне относились очень хорошо и аристократы, и простые крестьяне.

Видно многое хотели бароны сказать выскочке, судя по их лицам, но не решились, да и действительно, я мог вернуться и просто объявить им войну, так что они просто поклонились и вышли. Моя дружина сопроводила их до границы графства, после чего про наглых аристократов ничего не слышали. Естественно, я поинтересовался у управляющего и про разбойников, не появились ли они в наших землях. Как оказалось, были и такие, голод многих людей выгнал на дорогу, так что и на моих землях осели несколько шаек. Напали на один караван, благо, что купцам удалось отбиться, потом ещё деревеньку хотели пограбить, но и там не повезло, удалось отправить гонца в замок. После этого на разбойников устроили настоящую загонную охоту, две недели гоняли их по лесам, с большим трудом нашли и вырезали в полном составе.

Ничего, сейчас с этим делом будет гораздо проще, гархам нравится в лесах охотиться, с их помощью и начнём устраивать загонную охоту. Им не потребуется так много времени, чтобы людей выследить и уничтожить. У меня не было вредных иллюзий о том, что разбойники после уничтожения нескольких шаек перестанут появляться в наших землях, они были и будут всегда. Уверен, что едва только будет построена моя столица, в которой, как я надеюсь, появятся купцы, как тут же начнут появляться разные банды.

В основном в графстве всё было хорошо, интенсивно шло строительство, мастера знали своё дело, затягивать стройку было не в их интересах,