Я высадила Настьку у дома родителей, сдала с рук на руки матери и, сославшись на кучу дел, сбежала. Еще почти сорок минут я толкалась в пробках. И с каждым километром моя решимость лишь крепла. Я должна была это сделать! Должна. Еще несколько месяцев назад. Перестать корчить из себя невесть что и сблизиться с понравившимся мужчиной. Случись это раньше, уверена, я бы не стала так реагировать на Гуляева.

Олег жил в просторной двушке в спальном районе. Я припарковалась и успела заскочить в подъезд с одним из собачников. С опаской обошла по дуге скалящего зубы пекинеса и взлетела вверх по лестнице. Вавилов открыл мне практически сразу же. Будто только и ждал моего прихода. Я обвела взглядом его крепкую фигуру, вполне приличную чистую футболку и шорты…

- Вера?

… решительно тряхнула головой и оттеснила его к стенке. Дверь захлопнулась за нами с оглушительным грохотом. Сквозняк…

- Что ты… - опять попытался Вавилов что-то спросить, но я лишь покачала головой и сделала к нему еще один шаг. Коснулась губами шеи, лизнула. Обхватила ладонями его голову, Олег был не слишком высок, и наши губы, глаза… были практически на одном уровне. Я зажмурилась и с жадностью его поцеловала. Он ответил. Я застонала, резко выдернула его футболку из-под резинки шорт и проникла под нее ладонями. Меня слегка потряхивало. То ли от страсти, то ли от сумасшедшей какой-то решимости довести дело до конца, чтобы никакие глупости не сбивали меня с толку больше.

- Погоди, милая, что ты делаешь…

- То, что нам обоим давно хочется сделать!

Наверное…

Мои ладони соскользнули ниже. Пальцы поддели резинку шорт и потянули. Вавилов выматерился, запрокинул голову, вдавливая затылок в стену, и низко застонал, когда мои пальцы, добравшись до самого ценного, мягко сжались вокруг его плоти.

- Вера-а-а!

Он был полностью готов. И мне это очень льстило. Я прижалась губами к его скуле, прошептала что-то грязное и ужасно пошлое. Заставляя его хотеть этого еще больше… А потом зазвонил… домофон. Вавилов, дыша, как марафонец на финише, отпрянул.

- Давай не будем открывать. Ну их…

- Подожди! Черт… Я не могу, Вер… Это Машку мать привезла. Я же не знал, что ты нагрянешь, а ее в командировку вызвали.

Олег нащупал трубку домофона.

- Сова! Открывай! Медведь пришел! – послышался радостный голос Машки.

- Твою мать, - прошептала я, расправляя измятую футболку Вавилова.

- Извини, я… - пробормотал тот.

- Да ты-то тут при чем? Это я… Блин, как же глупо вышло.

- И ничего не глупо.

- Знаешь, я, пожалуй, пойду.

- Подожди! Зачем? Останься…

В дверь постучали. Олег в который раз чертыхнулся.

- Открыто!

На пороге возникли две женские фигуры. Машку я уже видела неоднократно. А вот ее мать как-то не доводилось. И, если честно, для встречи с бывшей я бы предпочла иные обстоятельства. Мне было неловко, просто до слез.

- Ну, чего стоите? Проходите! Это… Вера. Это Катя… мать Машки.

Катя была фигуристой приятной наружности женщиной. И растерянность, написанная на ее лице, была зеркальным отражением моей собственной.

- Может быть, мы не вовремя?

- Ну, что ты, ей богу! Нормально все. Давайте, проходите!

Не надо было оставаться. Потому что неловкость никуда не делась. И даже когда Катя ушла, замешательство все равно осталось, окутав нас с Олегом душным покрывалом.

- Я чай поставлю… В холодильнике мышь повесилась, но я заказал пиццу.

И я пила тот чай, улыбалась Машке, которая сокрушалась, что я не взяла с собой Настьку, не то бы им было веселей, и утирала салфеткой выступающую на лбу испарину. Кондер у Вавилова, оказывается, барахлил.

- Ничего. Мы на следующей неделе куда-нибудь выберемся. Все вместе, - с намеком глядя мне в глаза, пообещал Олег.

- Знаешь, а ведь мои родители тоже хотят с тобой познакомиться. И уже несколько раз приглашали к себе. Мы могли бы поехать. У них полно места. А еще собственный парк, пруд с утками и бассейн – Маше понравится.

Вавилов отложил ложку, которой размешивал сахар, прямо на стеклянную поверхность стола, оставляя на ней пару чайных капель.

- Серьезно?

- Угу.

- Мне понравится! – радостно закивала головой Машка.

- А тебе? – я взволнованно облизала губы.

- Что мне?

- Тебе нравится мое предложение? Тесно нам не будет. Там отдельный гостевой дом, а Маша может либо с Настькой переночевать, либо в комнате для гостей…

- С Настькой!

Похоже, Маше идея поездки с каждой минутой нравилась все сильней, а вот ее отец не выглядел таким уж довольным. Я бы даже сказала, напротив.

- Что-то не так?

- Да нет. Просто пытаюсь переварить, что ты – девочка из высшего общества, – он как-то растерянно провел по короткому ежику на голове – истинно мужской прическе. Не то, что барбершопное безобразие на голове Гуляева. – Все время об этом забываю.

«И слава богу!» – захотелось мне заорать. Уже только ради этих слов мне стоило пережить сегодняшний облом. Ради этих прекрасных… невероятных слов. Как же сладко они звучат!

- Это неважно.

- Хм… Тут как посмотреть. Я, наверное, мало соответствую их представлениям о твоем идеальном мужчине.

- Это еще почему? – возмутилась Машка, для которой отец, ясное дело, был лучшим мужиком на земле. Олег похлопал дочку по плечу, но ничего не стал ей объяснять. А мне и не надо было. Я и так поняла, к чему он клонит.

- Берд это все, Олег. Я уже давно большая девочка и все решаю сама. Да и для них главное, чтобы я была счастлива. Так что не трусь, не то я подумаю, что кое-кто набивает себе цену.

Вавилов усмехнулся. Погладил меня пальцами по щеке и вроде бы внутренне  расслабился. Мы посидели еще немного. Принесли пиццу, но тут уж я не стала задерживаться, сославшись, что уже поздно, а я еще планировала поработать. Олег встал меня провожать. И мы долго-долго тискались, как подростки, в узком коридорчике у входной двери.

В ту ночь я спала как убитая. Вымоталась, а ко всему еще и дождь спустился. На работу приехала ближе к десяти и трудилась без продыху. Гуляев мне на глаза не попадался. А после работы я планировала проехаться с Настькой по магазинам. Вымахала она за лето – будь здоров. Весь гардероб нужно было сменить, ну и, как обычно, закупиться канцеляркой. Хлопоты, знакомые всем родителям в преддверии первого сентября.

Когда я подъехала к торговому центру, куда водитель родителей должен был закинуть Настьку, та уже встретилась со Стеллой и с энтузиазмом корчила рожи ее детишкам.