давались с трудом, но любопытство побеждало злость и слезы.

— Ну как, я самый старший из вас. Я несу вроде как ответственность.

— Ты нам ничего не должен.

— Я себе должен. Я ощущаю ответственность, а защитить вас не могу.

— Ты ведь понимаешь, что я помогла Але по той же причине. Я чувствую за нас за всех ответственность и хочу помочь. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал, поэтому хочу прекратить конфликт. Но может в чем-то ты и прав, мне действительно не стоило лезть. Я могла высказать тебе свое недовольство наедине, но не вмешиваться.

— Нет, ты все сделала правильно. Как ты там тогда этой Але сказала? Ты не дала мне стать такими, как они. Спасибо тебе за это!

— Тебе ребята рассказали о моем разговоре с Лордом Лиазом?

— Нет, они со мной не разговаривают.

— Не хватало еще нам внутри ссориться.

И я снова пересказала свой разговор с Лордом. Потом мы еще долго разговаривали на разные отвлеченные темы, вспоминали смешные ситуации из детства, делились мечтами и планами на будущее. Я даже осмелилась поговорить с Валером про Кэсси, ведь сложно было смотреть, как девушка мучается. Хоть Валер ничего конкретного и не ответил, было видно, что я открыла ему на что-то глаза. В общем разговоры были отвлеченными, искренними, душевными, и я впервые за последнее время почувствовала полное спокойствие. В итоге незаметно для самой себя я просто заснула в объятиях парня, а проснулась только когда Мира, топая как слон, разбудила меня своими приготовлениями ко сну. Валера уже не было.

На следующий день мы демонстративно сели за завтраком все вместе, одной большой компанией, чтобы показать, что мы едины и нас не сломать.

Глава 10

Прошла целая неделя, во время которой не было никаких ссор, стычек и конфликтов. Две компании как будто забыли про существование друг друга. Еще бы Леди Тамамуру Лит куда-нибудь убрать, и жизнь вообще станет прекрасной. Ну ничего, и с ее предметом справимся! К слову, этим я и собиралась заняться прямо сейчас, ведь мне задали очередной реферат как самой… толи отстающей, толи упертой, толи ненавистной. Не важно. Но для этого доклада мне необходимо было взять определенное растение из местной оранжереи, в которой я до этого никогда не была и только по слухам знала, что она находится где-то в дальней части парка. Я была уверена, что с легкостью ее найду, поэтому пошла одна, и это оказалось ошибкой. Красивые тропинки петляли, все время возвращая меня обратно в центр парка, а мне нужно было вглубь. Но когда я наконец оказалась около дальнего забора, никаких оранжерей тут не наблюдалось, зато обнаружились конюшни и какие-то другие рабочие постройки. И как отсюда выбираться? А я-то надеялась за пятницу успеть сделать доклад, наивная.

Еще немного поплутав, я наконец решилась пойти обратно в центр сада той же дорогой, что пришла, и снова пытать судьбу поисками нужной тропинки, когда услышала знакомый голос.

— Брук, что ты тут делаешь? — я обернулась и увидела Артема.

— Оранжерею ищу, — ответила я растерянно, явно не ожидая тут подобной встречи. А он интересно тут что забыл? С того момента, когда я на него накричала, мы больше не общались, поэтому сейчас я почувствовала себя неловко.

— Оранжерею? Она немного в другой стороне, — Артем посмотрел на свои наручные часы, о чем-то на миг задумался, но потом снова посмотрел на меня. — Давай провожу, сама долго еще петлять будешь.

— Спасибо, — не смотря на некоторые мои опасения, отказываться я не стала, так как петлять тут в одиночестве идея тоже не самая лучшая. И в конце концов, не убьет же он меня? Да?

— Неужели для вас не проводили экскурсию?

— Проводили, но оранжерею Леди Тамамура Лит не показала.

— О, не удивлен, — хмыкнул Артем каким-то своим мыслям.

— Она всегда такая?

— Нет, только с теми, кто ей не очень нравится. К примеру, если бы с вами в тот момент был я, она бы, скорее всего, вам вообще ничего не показала. Как-то у нас с ней не заладилось.

— Вот и у нас тоже, хотя я не понимаю, что я ей сделала.

— Даже не пытайся, ее мысли мало кто понимает.

Мы сошли с обычной тропинки и направились по протоптанной траве куда-то между цветущими деревьями, я бы сама точно никогда не нашла этот путь.

— Вообще это интересно, не показать спрятанную оранжерею, а потом отправить туда. Это ведь по ее предмету тебе туда понадобилось?

— Ага.

— Ну что ж, это в ее духе. Вот, пришли.

— А почему оранжерею так спрятали?

— Не знаю. Но тут есть вторая дорога, она более длинная, но и более заметная. Вон, видишь, вдоль забора? Правда тебе придется территорию обойти по кругу, а главное не пропустить поворот, а то снова сюда вернешься, но зато точно не заблудишься.

— Спасибо.

— Не за что, ладно, мне пора. И кстати, — крикнул он напоследок.

— Что?

— Не стоит таким красивым глупым девочкам бродить в одиночку. Сразу бы подошла и сообщила о своей беспомощности, так я бы тебе с удовольствием помог. А то смотри, в следующий раз плату возьму! Это тебе сейчас повезло, что я опаздываю. А то мы вдвоём, да еще в том месте, которое твои друзья долго не найдут. Ммм, какие перспективы открываются! И еще, пока у меня действует система лояльности в твой адрес, можешь даже экскурсию попросить. Уверен, плата будет приятна не только мне!

Я закатила глаза и уже собралась кинуть в него учебник, но Артем громко засмеялся и скрылся. Нет, ну вот может он быть нормальным? Хотя бы напоследок, но надо сказать гадость.

Оранжерея, в отличии от дороги к ней, оказалась более понятной, поэтому я без труда нашла нужное растение и срезала листочек. Вышла на улицу, и только хотела пойти по тропинке, на которую указал Артем, как внутри меня что-то запротестовало. А вдруг я пропущу поворот? Или вдруг Артем специально не тот путь назвал? И теперь ждет меня со своими друзьями в еще более спрятанном месте? Нет уж, пойду той дорогой, которой пришла, благо я ее хорошо запомнила.

Я без труда нашла протоптанную тропинку, вышла на дорожку, и уже хотела свернуть от хозяйственных построек и конюшен в центральную часть парка, как за одной из дверей услышала голоса.

— Что ты себе вообще позволяешь?! Почему, когда тут учился твой брат, у меня никаких проблем не было?!

— А сейчас какие у тебя проблемы? — этот голос принадлежал