там спешно построил заклинание прорицания. Поиск по предмету. Радиус вышел отвратительный… но… — Знаю в какую сторону нам нужно. Совсем рядом.

Туда и двинул. Мы могли их переполошить. Зато стража сейчас кое-что интересное обнаружит. Уж не знаю, есть ли там что-то незаконное, но владельцу придётся объясняться хотя бы из-за взрыва.

«Ты же понимаешь? я не хотела тебе навредить», — спросила она осторожно.

«Конечно, понимаю, просто будь аккуратнее. Ты же ощущаешь мои эмоции, я не злюсь».

«Просто… вдруг подавил… я поняла. Рада, что ты осторожен».

Ещё бы она не была рада. Пришлось бы срочно источник энергии искать. Хотя она сейчас не ранена, не устала, так что успела бы какого-то мага захватить.

Быстро шёл по улицам, ещё раз повторим фокус… а вон и Сэм в переулке. Тоже в накидке, но я только что их души отслеживал, ещё не успел забыть сигнатуру души. Мог бы счесть, что ошибаюсь со своим не идеальным уровнем владения, но я его успел рассмотреть: ботинки и низ штанов знакомые. Скользнул в боковой вход одного трактира.

— Таки обманул, знал, куда мне надо. Хотя не факт, что подельники знали… ладно. Им же хуже, — вздохнул я, идя следом. Стража как раз стянулась к месту небольшого взрыва. Отвлекающий манёвр! Сразу морозный взрыв на предел, пару сосулек… готово.

Пространственный коготь срезает как запорный механизм, так и петли. Даю двери выпасть на улицу.

— Сэм, ну как так? Хорошо же общались!

Внутри прямой коридор с проёмами комнат. Тот самый Сэм и ещё пару магов. В меня сразу полетели атаки… что же… мне на допрос много людей не нужно. Если это чёрные артефакторы — мне их тоже не жалко. Делать обычные артефакты лицензии не нужны.

Внутрь улетел как морозный взрыв, так и залп клинков, сметя щиты первого мага и убив его. А я создавал ещё заряды. И коготь ещё активен. Рубанул оказавшегося рядом противника, что уже выхватил кинжал.

— Убить его! — вскрикнул мужчина в глубине коридора.

Один доставал знакомый чёрный жезл…

— В этот раз не опоздала… — рядом проявилась Широ и помещение мгновенно залил ослепительный белый свет. Тонкий луч сжёг и артефакт, и державшего его.

— Спасибо, — сказал я, теперь посылая атаку в слишком заботившегося о своих клиентах. Сэм мне не нужен, а потому сполз на пол с ледяными осколками в шее. Щиты, наконец, не выдержали моего напора.

— Сдаёмся! — один понявший, что его силовые удары собственной магией и артефактом Пространственный щит просто так не продавят. А ещё рядом увидел «Высшего духа».

— Разумеется, сдаётесь, — ухмыльнулся я, думая как поступить. Оставалось два мага, хотя, наверное, ещё сбегутся. — А сейчас ты ответишь на вопросы…

Резкий разворот и четыре заготовленных ледяных клинка ударяют в невидимую фигуру сзади. Пытался подобраться, скрыв себя иллюзией и тенью. Видимо со второго этажа спрыгнул. Вот только ощущение душ мне как глаза на затылке. С моей чувствительностью к энергиям засёк.

Гибкая женская фигурка, со звоном уронив два кинжала, сползла на пол. Под ней растеклась лужа крови. Щиты пока невидим держать как бы можно… но это сильно демаскирует. Сработало бы со многими, но не со мной.

Три из четырёх кинжалов попали в цель. Два в живот, один в грудь. Но она ещё жива и истошно закричала. Вынул щербатый меч и уколол в шею. Повернулся к бледному мужчине.

— Химеры, тёмные маги, магия жизненных сил, — говорил я ровно, смотря на того, попутно создавая новые ледышки.

— Я не знаю… клянусь… мы просто артефакторы, — заикаясь заговорил он, помня о Широ, что уже скрылась в кармане души. Непонимание и испуг. И… вроде не врёт. Соглашусь, нет резона делать такие артефакты и продавать.

— Ага, вы артефакты с атакующей магией души делаете?

Ещё больший испуг, даже обречённость. И как будто финальным штрихом, сверху, сквозь потолок от сидящих там, прилетело три атаки. Правда вовремя засёк и от одной отпрыгнул. У этой магии дальность до распада низкая, зато большая часть материального им не преграда.

Душу опять кольнуло болью. В этот раз сильнее. Человек уже было обрадовался, но через пару секунд осознал, что мне почти плевать. И в него полетели острые ледышки.

«Артур, всё в порядке?» — обеспокоилась Широ.

«У меня сильная душа. Три были бы слишком болезненны, но две мало», — ответил я. Широ вновь появилась и тонким лучом дожгла допрашиваемого и выжившего. — «Не волнуйся, не трать энергию, дальше я сам».

Видимо, сидящий наверху или не разглядел появившегося и исчезнувшего духа, или не понял, что это было… или просто надеялся оглушить меня и бежать.

Теперь в руке собирался термобарический взрыв. И я следил за поведением мага сверху. Опять попытался атаковать магией души, но я уже отбежал достаточно далеко от здания.

— Что же, опять мимо, не наша цель. Но избавим мир от чёрных артефакторов.

Вот только стража сейчас сбежится… устрою последний фейерверк. А дальше они поймут, что к чему. Резерва пока вполне достаточно.

Маг выше задвигался, похоже стал переходить к защите. Даже в око выглянул, но только чтобы увидеть одну фигуру в накидке с капюшоном, что уже завершала огненное заклинание. Его отработал далеко не так хорошо. Зато в окно влетел сначала силовой удар, а потом и само заклинание. Внутри комнаты бумкнуло. Уж не знаю насколько он защитился, но выжил. Ему же хуже, возможно.

Заскочил обратно в коридор и свернул в боковую пустую подсобку. Заклинание телепорта, а то сюда уже стража бежит. Вот уж пригодилась скорость, что требовал Эраст.

Вспышка света и я на мирных улицах города. Скинул накидку и свернул под руку. Теперь я нормальный маг, спешащий куда-то.

«Широ, ты устала?» — на всякий спросил я.

«Не настолько же я слаба, человек!» — удивлённо и с укором воскликнула она.

«А… извини, действительно. Спасибо за помощь», — в любом случае, угрызений совести не было. Она не жалела этих людей. Кстати… — «Что думаешь об устранении тех, кто создал тот артефакт?»

«Правильно поступил. Они давали преступникам то, чего те не понимают», — уверенно сказала Широ. — «Кто знает, сколько ещё ран души причинили их артефакты, скольким навредили так, что сломался их разум».

— Действительно, — выдохнул я уже вслух, мирно осматриваясь. — Но шум мы подняли…

«Есть ещё одна наёмничья шайка, что называли подозрительной. Проверим их?»

«Да, но сначала отдохнём. Светимся