Он даже не рассмеялся, хотя никто другой не мог лучше знать, сколько мне лет. Он смотрел на меня не улыбаясь, и я вдруг совершенно протрезвела. И совершенно четко поняла, что он прав. Единственный способ вернуть дорогого тебе человека – это родить его ребенка.

И мы тут же отправились в мою глупую скворечню со сломанным холодильником, и я даже не спросила, женат ли он и чем занимался целых двадцать три года. Удивительное легкомыслие для вице-президента большой фирмы! Но все оказалось в порядке. Итан уже давно окончил медицинскую школу, потом резидентуру и, наконец, ординатуру по кардиологии и недавно вошел в дело к своему бывшему шефу. Правда, жена не выдержала такого долгого восхождения и вместе с дочкой переехала во Флориду – к морю, солнцу и новому другу, но Итан обязательно забирает дочь на каникулы, двенадцатый год пошел, взрослая девица!

Глуповато и несправедливо прожить на земле сорок с лишним лет и вдруг заявить, что вот именно это сегодняшнее лето оказалось самым лучшим. Нет, конечно, были и студенческие тусовки, и рискованный, но упоительный поход в Альпах, и сказочный остров в Греции, где мы с Даниэлем так объелись свежей рыбы, что потом полгода не заходили в рыбные рестораны. Да, удачные поездки были, но никогда не было такого неспешного, сонного, обволакивающего, словно теплая волна, уюта и покоя.

Мы на целый месяц сняли один из самых отдаленных домиков на Кейп-Коде, я отчаянно поздно вставала, но и потом еще долго слонялась в пижаме по залитому солнцем дворику, упивалась бездельем. Превалировали только два желания – есть и спать, спать-спать-спать до сладостной потери реальности. Итан хохотал, таскал сумками фрукты, сыры и теплый ноздреватый хлеб и уверял, что нет ничего лучше для будущего кудрявого мальчика, чем крепкий сон его мамы. Когда приличные люди возвращались с утренних купаний, мы наконец выбирались в один из незатейливых местных ресторанов, потом долго шли босиком по теплому песку. Оказалось, можно вот так жить, не изучая список обязательных достопримечательностей и не боясь опоздать на первый утренний автобус. И никаких экскурсий!

Только на третью неделю, случайно набредя на потрясающе вкусную пиццу в скромной на вид забегаловке с вывеской «Steve’s Pizza», я со стыдом вспомнила о Дженнифер. Они со Стивом планировали в августе лететь на последнее слушание по усыновлению Костика и надеялись тут же забрать ребенка. А я даже не позвонила узнать, как идут дела!

– Дженничка, я так волновалась, все в порядке? Страшно рада за вас, передай Итану, что я всегда видела в нем потенциал! Ой, Дженничка, ты даже не представляешь, что случилось. Я сделала ужасную глупость. Я все-все испортила!

– Господи, что случилось?

– Я такая дура, забыла, что речь идет о чужой стране, и все время жаловалась, что Костика неправильно поместили в отделение с ненормальными детьми. Я просто не могла вынести его мучений, хотя оставалось совсем недолго. Такая дура! И тогда они решили пересмотреть дело Костика и обнаружили, что он психически полноценный и даже ножки не парализованы, а только немного атрофированы. Оказалось, у него какое-то застарелое воспаление позвонка и он не вставал на ножки из-за болей.

– Так это же прекрасно!

– Да, хотя потребуется долгое лечение, но появилась надежда, что он начнет ходить. Но они отложили наше дело! Отложили на полгода, поскольку с изменением диагноза могут появиться российские усыновители. Дженничка, я просто умираю! Это мой мальчик, я каждый час о нем думаю, я не понимаю, почему ребенок должен страдать в ужасном заведении, когда его ждет любящий дом?! Они предлагают взять другого ребенка, с синдромом Дауна.

– Что?! Вот сволочи!

– Нет, я не думаю, что сволочи, дети-дауны еще более несчастны, но я не откажусь от Костика! Он меня ждет, он научился говорить «мами»! Боже мой, боже мой, как я могла все испортить!

– Подожди. Не плачь, пока ничего страшного не случилось.

– Да, я тоже так думаю. Я написала, что готова взять обоих, но тогда нужно заплатить еще десять тысяч долларов. И все равно ждать полгода.

– Дженнифер, умоляю, не сходи с ума! Я свяжусь с Алиной Карловной, попробуем найти другие пути. О деньгах вообще не стоит говорить, но не спеши соглашаться на другого ребенка, ты не знаешь, с какими жестокими людьми имеешь дело! Самое главное, что Костик не очень болен. В худшем случае еще полгода. Ты можешь заранее поискать нужного ортопеда и педиатра. Итан готов подключиться на любом этапе, он прекрасный врач. Мы любим тебя. Ты слышишь?!

– Да, ты ангел. Ты мой ангел-хранитель. Я всегда это знала, моя дорогая!

Вот так, ангел-хранитель. И даже невозможно умереть от стыда.

Окончательное слушание дела об усыновлении семьей Уокер российского ребенка было назначено на 15 января 2013 года. Но вопрос решился раньше.

28 декабря 2012 года Государственной думой был принят закон «О мерах воздействия на лиц, причастных к нарушениям основополагающих прав и свобод человека, прав и свобод граждан Российской Федерации».

В нем, в частности, говорится:

Поверьте, я работаю детским психологом более тридцати лет, речь идет об очень сложном подростке. Я бы даже сказал, о тщательно скрываемой трагедии. В молодости в мою практику входила работа с людьми, пережившими Холокост. Примерно так они себя и вели, как Вася Гроссман. То есть никогда ничего не рассказывали. И избегали любой возможности расспросов. Иногда грубили, но чаще молча вставали и уходили. Они не то что боялись воспоминаний, они физически не могли их вынести. И винили себя, очень часто винили и ненавидели самих себя за перенесенные страдания. Я понятно объясняю?

Собственно, в данном проекте легкости не ожидалось с самого начала, поэтому мне и предложили полную ставку. Нетипичные и даже незнакомые случаи. Например, у одной девочки мать покончила с собой. Выбросилась из окна, забыв о собственном ребенке в той же комнате. Возможно, нелеченная шизофрения, но девочка считает, что мать погибла от несчастной любви. Понимаете, ребенок зациклен с детства на теме любви и сексуальных отношений, в 12 лет ее уже застали с охранником на воротах, молодым бедуином из соседней деревни. Охранника тут же уволили, не сомневайтесь, даже специально дали указание не принимать на эту работу людей моложе шестидесяти лет, но девочку не уволишь. Через год она познакомилась с солдатом на автобусной остановке и выдала себя за шестнадцатилетнюю. Наше великое везенье, что у солдата оказалась умная милосердная мать, она взяла ситуацию на себя, стала приглашать девочку домой на выходные, уговорила учиться.