В следующем году случились еще два нападения с интервалом в сутки. Водителя такси Чарльза Рима одурманили и удалили ему оба яичка. Джону Пауэллу из Северного Чикаго удалось сбежать, сохранив яички, хотя и он был изуродован.

Ведущие хирурги в области омоложения сразу же дистанцировались от такого варварства и сурово осудили преступления. Воронофф заявил, что «хирург, сделавший это, должен быть сам подвергнут такой же процедуре». Жители Чикаго были в панике. Полиция опасалась «эпидемии похищения желез, подобной эпидемии Берка и Хейра в Великобритании». К счастью, эпидемии не случилось, но преступников так и не нашли…

В первой половине ХХ века яички стали большим бизнесом. На рынке появилось множество продуктов, производители которых утверждали, что с их помощью можно получить все плюсы пересадки без лишних расходов и не ложась под нож хирурга. В отличие от рекламы современных косметических средств, тогда никто с формулировками не заморачивался: «таблетки вытяжки желез» сулили «совершенство без лекарств».

В рекламе кремов говорилось, что эти средства смогут «навсегда убрать бесследно любые морщины, гусиные лапки, обвисшие мышцы и пигментные пятна на лице».

«Омолаживающие таблетки» с вытяжкой яичек для предотвращения старения, 1926

Крем для лица с вытяжкой яичек должен был предотвратить старение, 1938

Со временем подобные операции и косметические продукты вышли из моды. Сколько людей подверглись калечащим процедурам из-за жажды сексуальной потенции и отсутствия морщин, нам неизвестно, как неизвестно и число погибших из-за этого животных. Хотя сегодня мысль о том, чтобы подсаживать обезьяньи яички в собственные гениталии, кажется кошмарной, люди продолжают подвергать себя странным и экстремальным операциям, чтобы остановить приближение старости.

Пластическая хирургия, инъекции ботокса, увеличение пениса, сужение влагалища, многочисленные лосьоны, микстуры, кремы и прочие средства — все это лишь для борьбы со старостью и импотенцией. Мы можем смеяться над хирургами прошлого, но я не могу с полной уверенностью сказать, что не воспользовалась бы кремом с вытяжкой яичек, если бы думала, что он сможет избавить меня от нескольких морщин. Увлеченность ХХ века половыми железами — свидетельство нашей неуверенности в себе и тщеславия. Даже на пике карьеры Вороноффа были те, кто призывал людей отказаться от подобной чепухи и принять старение с достоинством. И призывы эти остаются такими же актуальными сегодня, как и тогда.

Мы уже убедились, на протяжении истории люди прибегали к самым экстремальным способам борьбы с импотенцией. Но лишь 27 марта 1998 года, когда Администрация по контролю качества продуктов и лекарственных средств США одобрила препарат сильденафил (торговое наименование «виагра»), человечество наконец-то получило эффективное средство. Виагра не просто дала надежду миллионам мужчин во всем мире, но еще и заставила признать эректильную дисфункцию медицинским состоянием. Именно благодаря виагре появился этот термин. До революции, совершенной голубой таблеткой, «эректильной дисфункции» ни у кого не было. В мире жили одни лишь «импотенты», и с этим фактом нужно было смириться, как мирятся люди с редеющими волосами и морщинами. Директор по рекламе компании, выпускающей виагру, Кен Бегасс-младший, объяснял:

Влияние сильденафила было обнаружено случайно, когда английские ученые из компании Pfizer исследовали это вещество для лечения сердечно-сосудистых заболеваний и снижения давления. Забавно слышать, что некогда виагру применяли для снижения чего-либо, но это действительно так. Оказалось, что препарат вызывает прилив крови к пенису во время сексуального возбуждения. То есть «Капитан Стэндиш» (1890) мог спокойно и уверенно вернуться в порт, не посадив свой корабль на мель. Неожиданный побочный эффект был обнаружен, когда участники клинических испытаний отказались возвращать оставшиеся таблетки компании.

Шутить по поводу виагры легко, но этот препарат совершил настоящую сексуальную революцию. Как пишут в Pharmaceutical Journal, за это время препарат был выписан более чем 64 миллионам мужчин во всем мире. По данным журнала Time, когда виагра только появилась на рынке, спрос на нее был так велик, что врачи стали использовать для выписывания рецептов резиновые печати. Конечно, мы все знаем, что сегодня этот препарат применяется в рекреационных целях: люди верят, что таблетка превратит их в настоящих жеребцов. Но виагра создавалась не для них. Она может дать нечто большее, чем просто возможность «плясать задницей к потолку» (1904).

Успешное лечение эректильной дисфункции оказывает сильнейшее влияние на психическое здоровье пациента. В 2006 году в Journal of General Internal Medicine была опубликована статья, в которой исследователи утверждали, что мужчины, проходившие лечение сильденафилом, отмечали «значительные улучшения в самооценке, уверенности и удовлетворенности сексуальными отношениями. Улучшения в этих психологических сферах отмечались в самых разных культурах и обществах и в значительной степени и весьма ощутимо были связаны с улучшением эректильной функции».

Картины с изображением разгула в тавернах и борделях были весьма популярны у голландских коллекционеров XVI века. Иоаким Бекелер «Бордель», 1562