Или пошутить? Хочется… как же хочется… вот только аукнется же мне эта шутка… ох, как аукнется. Ладно, как станет вовсе невтерпеж, так и пошучу, а пока не стоит.

Закончив с покупками, забежала в таверну, где уже не раз брала тушеное мясо с овощами и свежую выпечку для Винса и отправилась к своему "любимому" на обед — Винс просыпался как раз не раньше полудня, а все потому, что, как и некроманты, Теневые Гильдии предпочитали работать в ночь. В любом случае инквизиция рано или поздно узнает, что я с ним встречаюсь, если еще не узнала — к Винсу я заходила каждый день, так что и сегодня делать исключение не стоит.

Поднявшись по лестнице и стукнув лишь для проформы, прошла в коридор и, прислушавшись к пока еще сонным звукам его квартиры, отправилась в гостиную, которая кроме всего прочего служила ему и чем–то вроде кухни. Оставив покупки на столе и решив, что разберет он их сам, направилась в кабинет — будить Винса смысла не было, он уже прочувствовал мое появление, так что скоро встанет сам, а наблюдать, как мужчина одевается и умывается, большого желания у меня не возникало.

— Привет, как ночь?

И верно, не прошло и пятнадцати минут, как идеально опрятный, умытый и выбритый Винс прошел в комнату, остановившись четко напротив и задорно подмигнув. Кажется, у кого–то ночь прошла не в пример удачней моей…

— Неплохо. Не считая того, что засветилась Летта, но надеюсь, они если и вспомнят мое дриадское лицо, то только в кошмарах.

— Рассказывай. — Моментально посерьезнев, мужчина расположился в кресле напротив, и я рассказала ему не только о том, до чего дошла в своих размышлениях по поводу того, кем я НЕ являюсь, не только о ночном инциденте, но и о том, что заметила за собой утреннюю слежку. — С какого момента?

— Уже на рынке.

— То есть откуда он тебя ведет, ты не можешь сказать?

— Че–е–ерт!!! — Не самая приятная мысль, все–таки дошла до моей мертвой головки. Неужели с самого кладбища??? Кажется, кое–кто попал…

Лихорадочно перебирая в памяти каждую минуту своего пути, отматывала мгновение за мгновением. Вот я отвлекаюсь на ту неправильную лавку и в поле моего зрения попадает тень, вот еще раньше я обхожу рынок тихой улочкой, чтобы зайти не со стороны продуктовых рядов, а со стороны лавок… Вот самое начало утра и я, выходя из боковой калитки кладбища и щуря глаза на встающее солнце, прикидываю свой путь…

Есть.

Пи… скрипнув зубами, признала в первую очередь для себя — он вел меня с самого кладбища. Неуловимая тень ничем не отличающаяся от утренних теней, ждала меня сразу за калиткой. Черт, надо было его там и упокоить.

— Ну?

— С кладбища.

— Черт!

— Угу…

— А вчера?

— Нет, вчера не было. — Нахмурившись от невозможности понять, как же он нашел меня утром, мотнула головой.

— Что будешь делать? Убьешь его?

— Уже нет смысла. — Передернув плечами, поджала губы. — Наверняка его "хозяин" уже в курсе моих передвижений. Проще придумать сказку о том, что я собирала травы. Кстати там они весьма разнообразны и многочисленны, если знать где искать…

Ухватив мысль за хвост, решительно кивнула — раз уж не получится отмазаться от посещения кладбища, так стоит придумать весомую причину тому, чем я там занималась. На звезды любовалась, ёпти! Вот такая я неправильная целительница! Раздраженно поморщившись, заодно похвалила себя за предусмотрительность — я действительно собрала кое–какие травы, набирающие максимальную силу именно в полнолуние, да к тому же еще и при Параде Планет. Лунник, гипносолнух, рьяноцвет… самый простецкий лопух, подорожник, нан–корень и мать–и–мачеха, только с увеличившимися полезными свойствами раз в десять.

Да, запасливость и предприимчивость мне прививали с детства, ведь никогда не знаешь, в какой момент понадобится то или иное зелье, или тот или иной артефакт. Полезности карман не тянут. Жаль, что я до сих пор не знаю, где мои студенческие вещи — среди них мне больше всего дорог мой ритуальный кинжал, который подарил мне папа, когда я поступила в Академию…

Только наверное будет очень странно выглядеть целительница с кинжалом некроманта. Тут же мои мысли переключились на загадочную лавку и я моментально приняла новое решение — присмотреть себе кинжальчик именно там. Почему нет? В нашем законодательстве нежить не попадает под категорию граждан, а значит, и наказать меня за воровство по законам нашей страны никто не сможет. Ежели только убить… именно как нежить.

Вот только я не собираюсь никому и шанса давать. Хватит уже с меня и одного раза.

— Ви? У тебя сейчас такое кровожадное выражение лица… Все–таки решила его убить? — Винс, не мешающий моим размышлениям, не выдержал и подал голос. — Может не стоит?

— Нет, я уже о другом думаю. — Обеспокоенность его голоса заставила чуть приподнять брови и отрицательно мотнуть головой. — Что–нибудь знаешь о лавке некроманта на улице Малых лоточников?

Короткая задумчивость с небольшим уходом в себя и мужчина отрицательно качает головой.

— Нет, это вне моей компетенции. Что тебя интересует?

— Запрещенная магия, там ею не просто фонит, а воняет.

— Я узнаю, но только вечером.

— Не стоит, я сегодня туда сама схожу. — Запретив тоном, так как не была уверена, что для Винса это пройдет без последствий, повторила еще раз. — Нет и не смей. Сейчас ты жив и намного более уязвим, чем я, а потерять тебя по глупой неосторожности я не хочу. Если лавка действует, причем судя по остаточным эманациям весьма успешно, то у нее слишком могущественные покровители, причем я подозреваю, что даже знаю кто — тебе с ними не тягаться.

— А сама? — Выглядевший более, чем недовольным, мужчина ощутимо обиделся и напрягся. — Ты…

Но как ни странно продолжать не стал, лишь выдохнул через сжатые зубы и едва слышно выругался. Да–да, я твой создатель и начальник. Я твоя богиня… ты сам это признал.

— Будь осторожна, ты все же не боевик. — Совладав с обидой, Винс посмотрел на меня умудренными глазами Фрэнка. — И чтобы ты ни думала, ты мне дорога не как создатель и хозяйка, а как друг.

Отведя глаза, несколько мгновений рассматривала окно. Спасибо… в моей жизни было немного друзей, кажется даже, что настоящие появились лишь после того, как я умерла.

— Я зайду вечером. — Благодарный взгляд вместо ответа и я, подхватив пакеты, ухожу, чтобы поторопиться в свою комнату в Академии — стоит разобрать покупки, ведь уже завтра начинаются занятия, а ночью я буду слишком занята.

— До вечера. — Закрыв за девушкой дверь, Фрэнк не смог удержаться, чтобы не выругаться снова. Ну, куда она свой нос сует?!! Мало ей эльфов?!! Почему она не понимает, что она не всесильная Смерть и Кара, а всего лишь девчонка, которой дали второй шанс на жизнь?! Тот самый шанс, который она весьма успешно сводит к нулю! А ведь он еще не сказал ей, что и в Гильдии ею заинтересовались… уже. Черт! И не убьешь ведь всех любопытных. Инквизитор еще этот… вот уж кто станет их главной проблемой. Судя по слежке, он либо ее подозревает, что по сути не так страшно, либо… либо все–таки запал, что страшнее в разы. Буквально до смерти. Лишь бы не ее…