Начертание магического конструкта заняло около десяти секунд — грохот камней слева от меня почти сбил концентрацию, и мне лишь в последний момент удалось удержать плетение. Напитав технику силой, я почувствовал тяжесть на своих руках, и открыл глаза, про себя улыбнувшись. Было опасение, что с первого раза не получится, всё же сложная конструкция. Почти сразу пришлось прищуриться — глаза уже привыкли к полной темноте, а бирюзовый шар в моих руках светил, словно магический светильник.

Поднявшись, я воздел источник света над головой, и осмотрелся. Да уж… Выход был полностью заблокирован здоровенной плитой — похоже обрушилось потолочное перекрытие. Здесь не один час работы для опытного одарённого, а уж мне придётся возится в разы дольше. К тому же это привлечёт тварей, а уж они дождутся столь глупую добычу. Значит придётся возвращаться, или попытаться пробить лаз в сторону, ко второму туннелю. Только я совершенно не уверен, что при втором варианте не последуют новые обвалы. Что вообще послужило причиной разрушений? Точно не наше с Вархом присутствие. Стоп!

Подхватив копьё, я неспешно двинулся туда, где туннель обрывался провалом на нижний горизонт. Сначала попробую лёгкий путь. Сдаётся мне, змеи появлялись именно оттуда, иначе отирающиеся на поверхности иносы давно бы обнаружили логово мутантов. Да и не верю я, чтобы те же орденцы не обследовали столь приметный люк, а вместе с ним и первый горизонт. Главное, чтобы мне навстречу не полезли новые Змеи, ведь сейчас я, словно маяк.

Через минуту я уже стоял на краю обвала. Да, именно обвала, не обрыва. Вниз шёл пологий спуск, состоящий из множества камней различного размера и формы. Нахмурившись, я швырнул «шар воды» вперёд, постаравшись, чтобы он приземлился в самом низу. Едва магический конструкт коснётся поверхности, у меня будет не больше трёх секунд, чтобы осмотреться. А потом придётся долго ждать, когда накопится нужный объём стихиальной энергии.

Благодаря усиленному зрению мне удалось разглядеть всё в подробностях. Осыпь оказалась довольно пологой, и если я буду спускаться, за мной не покатятся камни. А значит до самого дна второго яруса проблем ждать не стоит. Вон он, шар, приземлился на ровный каменный пол, прокатился с полметра и, врезавшись кусок плиты, замер. А через секунду погас, погрузив окружающее пространство во тьму. Ничего, я примерно запомнил, куда не стоит приближаться. Буду спускаться строго по середине.

Используя торец копья, как шест для прощупывания, медленно двинулся вниз, стараясь издавать как можно меньше шума. Шаг, второй, десятый, и нога упирается в крупный обломок, торчащий над осыпью почти на метр. Вот и первый ориентир. Ухватившись за него свободной рукой, обогнул справа, и продолжил спуск. Ещё дюжина шагов, и очередная плита, на этот раз лежащая плашмя — на неё лучше не наступать, можно подскользнуться. Но и в сторону особо не сдвинуться, поэтому прошёл по самому краю, почти касаясь крупный обломок ногами. Так, ещё немного, и треть пути пройдена.

Очередной шаг, и щиколотку левой ноги внезапно сдавило стальными тисками.

Глава 11

Застрявшие в катакомбах

Я рванулся, но хватка только усилилась. Собрался ударить копьём, чтобы сбить неведомое щупальце, но вовремя остановился. Прекратил вырываться и, опустившись на колени, прикоснулся к тому, что обхватило щиколотку. Рука! Обычная человеческая кисть, разве что слишком крупная. Варх! Невероятно, этот здоровяк ещё жив!

Трижды похлопал тана по тыльной стороне ладони, и хватка тут же ослабла. Освободив ногу, я тут же приступил к работе. Откинул в стороны с десяток камней, обозначив фронт работ. На всякий случай ощупал всё в метровом радиусе от торчащей из завала руки Варха. Пройди я чуть в стороне, и здоровяк остался бы заживо похороненным. А ведь он мне очень нужен, одному из руин будет намного сложнее выбираться. Хотя бы спросить совета.

Сверху, над местом расположения тана, были в основном мелкие фрагменты камней, килограмма по полтора-два. А вот слева и ниже находились очень крупные куски, за сотню килограмм. Прикинув, как поступить лучше, я решил сначала убрать осколки побольше, чтобы они не прижали освобождаемого мной Варха.

Благодаря наклону осыпи куски потолочных плит удалось столкнуть вниз, куда они и покатились под своим весом, прихватив с дюжину обломков поменьше. Грохот поднялся знатный, но я уже не боялся, что на шум кто-то придёт. С низу некому, а сверху мы заблокированы.

К моменту, когда мне удалось освободить голову здоровяка, он уже был без сознания. Пришлось ускориться, чтобы воина не задавило окончательно — хоть он и одаренный, да и силы в тане на троих, а без сознания сопротивление не окажешь.

Пока освобождал Варха до пояса, трижды помянул хаос. Похоже ноги орденца сдавило между двумя крупными осколками плит, и вряд ли они уцелели. Если тану и удастся восстановиться, то быть ему, как и Рашимуну, инвалидом. Нет в этом мире магов жизни. Впрочем, могу и ошибаться, ведь разные боги закидывают сюда чужаков, и среди них может быть кто угодно.

Убедившись, что воин дышит, хоть и не торопится приходить в сознание, я присел на один из валунов, и погрузился в размышления. Как освобождать ноги Варха? Откапывать плиту, что ниже по склону — а вдруг она поедет вместе со второй, и всей осыпью? Тогда и меня может придавить. Нет, тут надо менять подход к решению проблемы, и действовать с помощью стихий.

Сосредоточие частично восполнило энергию, но на полноценное двухзвёздное плетение всё равно не хватало. Значит придётся подождать несколько минут. Как раз посмотрю, не раздавило ли аптечку в рюкзаке Варха. Как жаль, что я не знаю ни одной техники хаоса, потому что безумной стихии в избытке.

Аптечка оказалась раздавлена в тонкий блин. Остальное содержимое рюкзака так же оставляло желать лучшего, разве что вяленое мясо, завёрнутое в тряпицу, можно было использовать. Единственное, что уцелело, это боевой нож. Основное оружие воина найти так и не удалось, видимо он выронил его во время падения. Итог — придётся рассчитывать только на себя.

Когда бирюзовой энергии накопилось достаточно, я создал «шар воды». Непроглядную тьму катакомб осветило бирюзовым сиянием, мне даже пришлось прикрыть глаза, чтобы не ослепило. А вот неожиданно очнувшийся Варх громко выругался, не стесняясь в выражениях. Меня очень порадовал звук его голоса:

— Какого хаоса здесь происходит? И почему я, пустошь всех забери, не чувствую своих ног? Куда меня вообще занесло?

— Конмэ, потише, а то случится второй обвал, и