Сильно болела голова, и было трудно дышать из-за заложенного носа. Меня скосила «осенняя хандра». Вчера я приехала слишком усталой и забыла перед сном выпить таблетку, чтобы не разболеться. Вот ведь тряпка! Буду теперь ходить с больной головой и ломотой во всем теле и шмыгать носом. Тоже мне вояка! Хорош телохранитель, ничего не скажешь!

Я с трудом поднялась с кровати и полезла в тумбочку за средством от простуды. Вообще в моей аптечке много волшебных препаратов, способных мгновенно поставить на ноги в любой ситуации, и, чтобы быстрее найти нужное лекарство, я вытряхнула все ее содержимое прямо на простыню. Ага, вот то, что мне нужно! Я вынула из блистера одну таблетку и на минуту задумалась. В инструкции было написано, что можно выпить две таблетки, но среди побочных эффектов указывались сонливость и слабость. Нет, это мне совсем ни к чему! Вот если бы я могла себе позволить поваляться денек в постели — тогда другое дело. Только не сегодня.

Придется обойтись традиционными средствами вроде меда и лимона. В конце концов, ОРВИ — это по большому счету вообще не болезнь, а скорее тренировка иммунитета. Нужно только избавиться от заложенности носа, выпить аспирин от головной боли и постараться избегать сквозняков. А еще мне понадобятся витамины, которые всегда найдутся в аптечке у тети Милы.

Окрыленная этой идеей, я накинула халат и вышла из своей комнаты. Тетя Мила хлопотала на кухне, и я направилась прямо туда.

— Доброе утро, — сказала я и удивилась тембру своего голоса: он был хриплым и гнусавым.

Тетя Мила обернулась и внимательно посмотрела на меня.

— Ты простудилась, — вместо приветствия сказала она. — Сейчас я тебе кое-что принесу.

С этими словами она пошла к себе в комнату и через минуту вернулась, держа в руке несколько пачек лекарств, скрепленных в одну связку резинкой для денег. Я с сомнением посмотрела на ярко раскрашенные пачки. Кто нынче хорошо живет — так это фармацевты. Чем больше фуфломицинов — тем лучше!

— Вот, выпей, — тетя Мила протянула мне одну из пачек.

Я молча достала и развернула инструкцию. В ней было написано, что данный препарат избавляет от головной боли и заложенности носа, одновременно сбивая температуру. Побочные эффекты были, но ни один из них не влиял на общую физическую форму.

— Ты сама это пробовала? — спросила я у тетушки.

— Еще нет, — честно призналась она.

— А у кого тогда поинтересоваться, как оно действует?

Вопрос повис в воздухе.

— Ладно, я сама зайду в аптеку и куплю себе то, что мне подойдет. У нас есть лимон?

Тетушка отрицательно покачала головой.

— А мед?

— Меду сколько угодно! — радостно воскликнула она. — Тебе какого — липового или гречишного?

— Давай оба, — сказала я, — и чаю побольше.

— У меня еще есть аскорбинка с глюкозой. Может, съешь?

— Давай.

Большие белые таблетки в блестящей целлофановой упаковке — это как привет из детства. Тогда мы все их ели горстями, как конфетки. Если бы все лекарства были такими вкусными! Я достала сразу четыре таблетки и с удовольствием разжевала.

— Женя, не злоупотребляй! — строго сказала тетушка.

Я невольно улыбнулась. В детстве я съедала сразу всю упаковку. Правда, за это меня тоже ругали, но ничего экстраординарного со мной не случалось. Жаль, что такие витаминки появлялись в доме только тогда, когда я подхватывала простуду. Просто так мне их никто не покупал.

— Сейчас я налью тебе чаю, — засуетилась тетушка и добавила с надеждой: — Может, сегодня никуда не пойдешь?

А вот этот вопрос был лишним. Да, конечно, сегодня мне никуда не хочется, но идти все равно придется. Впрочем, тренировку можно — и даже нужно — отменить. Вместо нее я буду пить чай с медом и пытаться избавиться от насморка, выдающего меня с головой.

Позавтракав и напившись чаю, я села за компьютер и основательно прогуглила все симптоматические средства из арсенала тарасовских аптек. Идеального препарата, который бы полностью вернул мне форму за считаные часы, как оказалось, никто еще не придумал, и в итоге пришлось согласиться на то, что предлагала тетя Мила.

Пока я занималась фармацевтическими изысканиями, позвонила Кристина. Сначала я подумала, что ей понадобились какие-то продукты, но она была страшно взволнована, и из ее сбивчивой речи сложно было понять, что произошло. Наконец мне удалось выяснить, в чем дело. Рано утром ей позвонили и сообщили, что Алексей находится в реанимации во второй городской больнице.

— Женя, приезжай за мной. Я хочу видеть мужа, — просила Кристина чуть не плача.

— Кристина, успокойся.

— Он не берет трубку!

— Может быть, он еще спит. Сейчас только восьмой час, а магазин начинает работать в десять.

Этот довод немного успокоил Кристину. А я принялась лихорадочно соображать, что вчера вечером мог делать Алексей. Я-то помчалась прямиком в бар «У Потапыча», совершенно забыв о его безопасности, и сама чуть не нарвалась на серьезную неприятность. Но это ерунда по большому счету: для меня серьезные неприятности — нормальная рабочая обстановка. А для Алексея? «Продюсер» и Вован были со мной — но кто знает, сколько всего человек в этой преступной шайке? Вдруг кто-то из них в это время решил «прессануть» Алексея? Хотя вряд ли. Это больше похоже на блеф.

— Я хочу, чтобы ты приехала и отвезла меня к нему в больницу, — потребовала Кристина.

— Не спеши, — предупредила я. — Может быть, тебя просто хотят выманить из укрытия таким способом, а с Алексеем все в полном порядке.

— Ты думаешь, они заметили, что я исчезла?

— Думаю, да. Они ведь следили за квартирой. Нам просто повезло, что они расслабились в какой-то момент и мы ускользнули незамеченными.

Кристина на минуту замолчала, что-то обдумывая, потом сказала:

— Может, ты съездишь во вторую, узнаешь, там ли Алексей, и мне перезвонишь?

— Хорошая идея, — согласилась я, с ужасом сознавая, что температуру я так и не сбила и теперь мне придется в таком виде ехать ни свет ни заря во Вторую городскую узнавать, где Алексей.

— А когда ты поедешь? — тревожно поинтересовалась Кристина.

— Сейчас. От моего дома до больницы рукой подать. Не волнуйся, как только все выясню — сразу тебе позвоню.

— Это примерно во сколько?

Я поняла, что ее тревога не утихнет, пока она не услышит голос мужа, и посмотрела на часы.

— Минут через сорок. И если в больнице его не окажется и на звонки он так и не будет отвечать, я съезжу к нему в офис и попрошу его тебе позвонить. А ты только жди и ничего сама не предпринимай.

— Ладно, я буду ждать. Только ты скорее!

Кристина отключилась, а я тяжело вздохнула и принялась собираться в больницу.