Лили не двигалась, хотя у него создалось впечатление, что она пошатнулась, и он упрекнул себя. Ему хотелось обнять ее и заставить улыбаться. Сделать все, чтобы она успокоилась. Но самое печальное было в том, что он не знал, как это сделать. Их разделяло горе, тоска и острый нож предательства. Он не знал, как рассмешить Лили. Он мог только заставить ее потерять голову от чувственного удовольствия.

«Лили не единственная, кто должен просить прощения, – заговорил тонкий голосок его разума, и у Рафаэля похолодело в груди. – Вы оба причинили друг другу много неприятностей».

Рафаэль не знал, как остановить душевные терзания. Как исправить свое прошлое.

– Я не оставлю Арло с тобой, – очень осторожно сказала она, будто боясь, что начнет кричать. Она тщательно подбирала слова. – Это никогда не произойдет, Рафаэль.

– У моего сына будет моя фамилия, Лили, – предупредил он, теряя терпение и не желая слушать голос рассудка. – Так или иначе ты можешь быть частью моей семьи, если пожелаешь. Но у тебя заканчивается время, поэтому поторопись с решением.

У меня заканчивается время? – Она смотрела на него так, словно у него выросла вторая голова. – Еще две недели назад Арло не знал о твоем существовании. Ты думал, что я мертва. Ты не можешь предъявлять мне подобные ультиматумы и ожидать, что я отнесусь к ним серьезно.

– Ничего не поделаешь, дорогая, – пробормотал он, чувствуя, как его охватывает знакомая беспощадность, завладевая разумом. Скрестив руки на груди, он сказал себе, что Лили враг, как и все соперники, с которыми он расправлялся годами на посту генерального директора семейной компании. Он уверял себя, что победит ее, если захочет. И что она заслужила такого отношения. – Я сожалею, что тебе тяжело. Я тебе сочувствую, но это ничего не изменит.

Хотя ситуация могла измениться, если бы Лили расплакалась. Тогда Рафаэль, возможно, вспомнил бы, что бывает милосердным. Что он в самом деле однажды ее любил. Но Лили есть Лили. Она решила упрямиться до последнего. Она моргнула, потом еще раз, а потом свирепо уставилась на него голубыми глазами. Вздернув подбородок, она смотрела на Рафаэля почти царственно, будто он не посмел бы к ней прикоснуться.

Точно так же она смотрела на него в том коридоре, когда ей было девятнадцать лет.

И Рафаэля охватило неукротимое желание, какое он почувствовал тогда. Он жаждал доказать ей, что может и будет к ней прикасаться. Что он не ограничится прикосновениями.

Он сказал себе, что на этот раз, по крайней мере, ситуация намного серьезнее, чем прежде. Теперь все определяет благополучие их сына.

Именно по этой причине Рафаэль держал с Лили дистанцию. Как не поступил тогда.

И хотя его душа разрывается на части, он вытерпит любую боль ради собственного сына. Арло того стоит.

– У тебя есть время до Рождества, – деловито сказал Рафаэль. – После ты либо выйдешь за меня замуж, либо уберешься к чертям собачьим из моей жизни и жизни Арло.

– Ты решила, что будешь делать? – спросил Рафаэль Лили на следующее утро после их несколько поспешного возвращения из Венеции. Они сидели за столом и завтракали, и он смотрел на нее чуть насмешливо. – Я жду твоего ответа.

При виде его притворной вежливости Лили захотелось запустить ему в голову тарелкой с сосисками. А еще лучше, вышвырнуть тарелку с сосисками в окно. Как будто Рафаэль в самом деле интересовался ее решением, а не желал развлечься за ее счет.

– Иди к черту, – произнесла она губами над головой Арло и едва не сделала рукой неприличный жест.

Рафаэль лишь сильнее растянул губы в улыбке.

Дело в том, что Лили не знала, как собирается поступить. Она ни при каких обстоятельствах не бросит Арло. Это само собой разумеется. От одной мысли о расставании с сыном у нее скручивало живот. Но как она выйдет замуж за Рафаэля? Особенно после того, как Рафаэль описал их брак в Венеции. Он будет совсем не похож на брак, о котором она мечтала, будучи молодой и глупой, и верила, будто отношения между ними в один прекрасный день наладятся.

Ну, так было когда-то. И у нее не получилось заключить идеальный брак. То, что предлагает Рафаэль, – почти полная противоположность тому, чего она хочет.

– Возможно, нам нужно составить перечень пре имуществ и недостатков, – предложил Рафаэль на следующий день, когда подошел и встал рядом с Лили. Она была на теплом и уютном балконе с видом на сад, где Арло и две его няньки строили легион снеговиков. – Может быть, нам поможет электронная таблица?

Опять этот вежливый тон. Словно Лили решала не серьезный вопрос, а выбирала на обед вино из коллекции Рафаэля Кастелли. Она стиснула зубы.

– Для тебя это игра? – спросила Лили, удивляясь тому, что может говорить спокойно, хотя хотела покалечить Рафаэля. Она бы с удовольствием врезала ему, если бы не пришлось к нему прикасаться. Но борьба с ним лишь спровоцирует ее злость и слезы. – Мы говорим не только обо мне, и ты об этом знаешь. Я понимаю, что тебе на это наплевать. Но речь и о жизни Арло, о котором ты якобы заботишься.

Лили не ожидала, что Рафаэль к ней прикоснется. А тем более обхватит сильной рукой ее подбородок и заставит посмотреть в свои темные глаза. Лили пришлось сдержать приятную дрожь, которая сказала бы ему о многом. Она не желала, чтобы он догадывался о ее чувствах, особенно после того, что произошло между ними в Венеции.

– Мы оба сделали выбор, который вызвал нынешнюю ситуацию, – тихо сказал Рафаэль, касаясь ее сильными и горячими пальцами. – Я ничего не смогу поделать, если тебе не нравится мое требование, Лили. Ты можешь предложить лучшее решение?

– Все что угодно будет лучшим решением! – парировала она.

Он опустил руку, но шагнул назад только спустя пару секунд. Лили не могла на него смотреть, ей было очень тяжело, поэтому она снова взглянула в окно, где Арло и его няньки катали по земле снежные шары.

«Подумай об Арло, – напомнила она себе. – Твой мальчик важнее всего. Все остальное вторично».

– Озвучь свое предложение, – мрачно произнес Рафаэль. Он осмелился снова бросить ей вы зов. Или на этот раз он ее просит? Нет, Рафаэль не умеет просить. – Назови лучшее решение.

Посмотрев на Рафаэля, Лили оглянулась на своего сына – красивого мальчика, которого она полюбила всей душой, как только узнала о том, что беременна. Узнав о том, что ждет ребенка, Лили поначалу испугалась. Она осталась совсем одна, без поддержки. Но потом ее сердце наполнила любовь.

– Ты можешь думать что хочешь, – тихо и жестко ответила Лили. – Но ни одно из решений, которые я принимала, не было для меня легким. Ни одно из них. Каждое решение оставляло шрам на моей душе.

– Но это не изменит нынешнюю ситуацию, не так ли? – приглушенно спросил он, будоража ее чувства. – Мы сами себя ранили, Лили. И ты, и я. Я тоже не могу себя простить.

Лили не ответила. И в следующий раз, когда она оглянулась, Рафаэль уже ушел.