"Успокойся, все не так плохо, как могло быть. — послышалось у меня в голове. Я вздрогнула. — Смотри, мы смогли сбежать. Да, плохо, что тебя заметили. Но мы смогли покинуть владения Уайсбро, а значит еще чуть-чуть, и будем в Академии! Там тебя защитит декан и. даже твой…иртхир."

Я с недоверием покосилась на кальти.

— Ты же не любишь Даэмиля! — пораженно ответила я.

"Не люблю. Но следует признать, что его покровительство поможет тебе защититься от преследований Нааки."

— Ты тоже думаешь, что это была она? — кажется, мы впервые заговорили о том, кто скрывался за похищением.

"Да, я уверена, что это она. Но нам никто не поверит без доказательств. И даже с учетом того, что ты нашла ее кольцо- будь уверена, она так просто не признается."

— Я и не думала, что она добровольно придет с повинной. Но надеюсь, мои малочисленные друзья и благожелатели помогут. — с надеждой ответила я. Аруту промолчала. Сил на разговоры, даже ментальные, не осталось. Мы тихо брели в сторону Академии, с нетерпением ожидая заслуженного отдыха.

В наступающем сумраке мои глаза вырвали очертания Академии. Я почти полностью лишилась сил, но упрямо продолжала плестись вперед, подгоняемая прохладным ветерком в спину. Аруту осторожно шла чуть впереди, тщательно прислушиваясь и постоянно осматривая местность со всех сторон. Действовать осторожно у меня уже просто не было сил но, понимая опасения кальти, доверилась ее охранным способностям, поставив себе целью просто механически шагать вперед. У знакомой калитки я устало облокотилась о каменную ограду.

"Не стой тут, быстро в Академию!" — прорычала кальти. Я скорее завалилась, чем зашла через скрипнувшую калитку. Упав на мягкую холодную травку, я закрыла глаза. Как ни пыталась, но не смогла встать. Чуть приподнявшись на полусогнутых руках, я увидела в серой дымке несколько огоньков, спешивших ко мне навстречу. Дернулась было, чтоб попытаться сбежать, но вместо этого провалилась в темноту. Сквозь благословенную тьму услышала голоса:

— Скорее в медицинское крыло! Откройте двери!

— Это она? Та самая?

— Бегом, позовите декана! — я слабо ощутила под собой твердую поверхность. Очевидно, меня положили на больничную кровать.

— А ну разошлись все быстро! — грозный рык принадлежал, судя по всему, Ругарту Финраю. Я слабо улыбнулась, наконец ощутив себя в безопасности. На границе сознания услышала еще один знакомый голос:

— Держись, малышка. Теперь никто не причинит тебе вреда.

* * *

— Как думаешь, кто это сдел? — незнакомый женский голос ворвался в мое сознание.

— Есть пару мыслей, но пока никаких подтверждений этому не могу найти. Надеюсь, когда она очнется, то сможет пролить свет на это похищение. — ответил декан Элементалистики.

— Расскажешь, когда узнаешь подробности. Мне пора. Нужно поговрить со всеми, кто видел девушку во дворе Академии. Понадобится помощь ментальников. Нам жизненно необходимо, чтобы произошедшее не вышло за стены Академии. Все ясно?

— Да, Зиэль. Я все понимаю. Иди, я побуду здесь до пробуждения лернанта Илеай. После лично расскажу подробности.

Послышались удаляющиеся шаги и тихий щелчок дверного замка.

— О заднице своей печется. Конечно, получить выговор от самого Императора не входит в ее планы. — злобно прошипел Ругарт, и я мысленно улыбнулась. Кажется, у нас с деканом есть что-то общее- наше отношение к семейству Уайсбро.

Я попыталась открыть глаза. Молочно- белая муть медленно расстворилась после нескольких быстрых морганий.

— О, очнулась наша потеряшка! — раздался у лица необычно веселый голос декана. Я попыталась улыбнуться, но вышло лишь нервное подергивание уголками губ.

— Пить… — прошептала я сухим трескучим голосом. У моего рта тут же оказался стакан с живительной влагой. Отпив несколько глотков, я подняла взгляд на преподавателя. Мне показалось, что он стал еще худощавее, под глазами наметились темные круги. "Неужели они меня все-таки искали?" — пронеслось в голове.

— Спасибо… — ответила я, возвращая стакан Ругарту. Говорить стало значительно легче.

— Можете рассказать, что с вами случилось, лернант Илеай?

— А можно я сначала поем? — мужчина с искренним удивлением уставился на мое смущенное лицо. Потом кивнул. Он отошел в сторону двери, сказал кому-то шепотом несколько фраз и вернулся к моей койке.

— Простите, я не ела со вчерашнего… обеда? — сама удивилась своему открытию. Декан покачал головой.

— Вы проспали сутки.

— Ничего себе! — воскликнула я. — Так это я двое суток не ела?!

Ругарт улыбнулся.

— Именно.

В это мгновенье раздался осторожный стук в дверь.

— Войдите. — крикнул мужчина, не вставая со стула у моей кровати. В комнату зашла девушка в белом халате (как в мое первое появление в Академии) с серебристым подносом на руках. У меня появилось чувство дежавю. Только в это раз рядом не сидел умопомрачительный синеглазый красавец иртхир. Я улыбнулась своим мыслям.

— Поешьте, лернант. Я вернусь через двадцать минут и мы поговорим о том, что с вами произошло.

Я кивнула, с радостью предвкушая плотный завтрак. Или обед? Не важно. Декан покинул мою скромную обитель, оставив меня наедине с медсестрой. Я с легким опасением покосилась на нее: "Надеюсь, это не та ревнивая су…масшедшая."

Откинув металлический купол-крышку с блюда, я позабыла обо всем и накинулась на сочное мясо с картошкой.

Когда на тарелке не осталось и крошечки, медсестра молча протянула мне чашку с горячим гваром. "Мой любимый, сладенький, вкусненький гварчик!" — обрадовалась я напитку, как родному. Медсестра унесла поднос и скрылась за дверью. Я во всю смаковала горячий гвар, когда в комнату снова нерешительно постучали.

— Входите. — весело сказала я, после плотного перекуса настроение подпрыгнуло до самых высот. В комнату нырнула темная макушка подруги.

— Мистраэль! — взвизгнула радостно я. Та подбежала ко мне, сжав в крепких объятиях. Тихое покашливание за спиной заставило разомкнуть наши обнимашки.

— Даэмиль! — еще радостнее вскрикнула я, покрываясь румянцем. Он кинулся обнимать меня, немного грубо оттолкнув сестру. Но та не обиделась, лишь улыбнулась и чуть отошла.

Даэмиль принялся зацеловывать мое лицо легкими касаниями губ, словно бабочки пробежались по коже. Я стала багрово-пунцовой и нехотя вырвалась, пока он не додумался поцеловать меня в губы при сестре. Даэмиль словно пришел в себя, мягко улыбнулся и поцеловал меня в лоб.

— Рассказывай, кто это был! — строго сказал он, хмуро глядя мне в глаза.

Я пожала плечами.

— Они были в масках и темных плащах с капюшонами.