Так что Тамари совсем не трудно было найти дочь.

— Что бы я без тебя делала, Велмочка? И что я буду делать сейчас? — и впервые за долгие годы Тамари разрыдалась.

В надежде, что Велма рано или поздно появится, Тамари перенесла дочь из пещеры и устроила ее в тени старых дубов, что росли неподалеку. Так ей будет видно пещеру. И так она и подругу заметит, и успеет скрыться, если из портала появятся незваные гости.

Прошла неделя. Нежные потаенные ее места уже не ныли от перенесенных ласк. Хотя брутальный мужчина, с которым ей пришлось оказаться в одной постели — каждую ночь терзал ее во сне. То ласкал, то рычал на нее. Да что там ночью — даже днем, когда ей удавалось прикорнуть под деревьями, в обнимку с дочерью — его глаза преследовали ее. Яростные. Стальные. С алыми всполохами. И в животике ее ныло и щекотало.

Принято считать, что девичье очарование, неуверенность и слабость вызывают у мужчин стремление оберегать, холить и лелеять. Может быть, и так. У некоторых. А вот в других, напротив, будят охотничий азарт, желание догнать, подмять, подчинить, овладеть. И что-то Тамари подсказывало, ей, с ее характером, суждено на жизненном пути встречать только и исключительно этих самых "других".

Тамари все ждала. Маленькая Тасся, как впрочем и всегда, развлекалась играя с бабочками, плела себе и маме венки из цветов, бегала, плескалась в ручейке, который пробегал неподалеку. Всю неделю стояла прекрасная погода, и беглянки почти с комфортом устроились под открытым небом. В сумках, приготовленных заботливой ведьмой, было достаточно еды, так что они еще какое-то время могли провести под деревьями.

Но пора уже было начинать обустраивать свою новую жизнь. Так что Тамари в последний раз оглянулась на пещеру, закинула на плечо уже изрядно опустевшие сумки, взяла за руку дочь и тронулась в путь. В свою новую жизнь.

В сумках, приготовленных Велмой, женщина нашла какие-то бумажки с цифрами и буквами, и записку. Записку, написанную на всякий случай. Записку, которая так ей сейчас помогла.

" Тами. Если ты читаешь эту записку — значит что-то пошло не так. Не волнуйся и не бойся. Ты справишься — ты у меня сильная. В сумке, кроме вкусняшек, лежат бумаги. Это — деньги. Без них среди людей прожить так же сложно, как в темном мире невозможно прожить без магии. На первое время вам с Тассей хватит. Если пойдете по дороге вдоль ручейка — то дойдете до городка. Это тихий и добрый городок — вам там понравится. А на холме — ты увидишь мой тебе сюрприз. Как я тебе и обещала. Что это — писать не буду. Пусть это будет мой тебе подарок. Ты же не забыла те заговоры, которым я тебя учила? Люблю вас. Ваша Велма"

Тамари так много раз перечитывала эту записку, что уже запомнила ее наизусть. Им не пришлось долго идти. Сразу за небольшим перелеском, у подножия щедро цветущего холма раскинулся городок. А на самом холме — стоял домик веселенького голубого цвета, белый забор и пушистая сирень у окна. Домик точно такой, какой стоял в лесу темного мира, домик о котором она так мечтала. И даже кошка была там. Ужасно нахальная трехцветная кошка. Которую Тасся тут же назвала Велмой.

— Велме это было бы приятно, — важно изрекла Тасся.

Этот домик стал ее убежищем на долгие годы. В этом домике она сушила лесные травы, варила из них отвары. Местные жители были удивлены их появлением, но приняли радушно. Оказывается, темная ведьма частенько здесь бывала раньше, а местные звали ее знахаркой. Также они стали называть и Тамари.

Спустя несколько дней у их домика появился первый гость Вернее, гостья. Это была странная женщина без определенного возраста с буйными и странного зеленоватого цвета кучеряшками, на носу у нее красовались темные очки в круглой, как у кота Базилио оправе. А наряд ее — это было нечто: яркого кораллового цвета штанишки, пестрая туника, бусики, браслетики. Просто шедевр какой-то.

— Приветики, — звонким голосом изрекла она. И такая добрая улыбка осветила ее — что губы Тамари и Тасси сами собой растянулись в ответной улыбке.

— Вы, стало быть, Тамари и Тасся, — и протянула малышке вазочку, полную вкусняшек. — А не могли бы вы позвать Велму?

— Она сейчас не здесь. И когда будет — я не знаю, — ответила Тамари, едва сдерживая слезы.

Гостья сдвинула очечки на нос — и на Тами блеснули два разноцветных глаза — один изумрудный, а другой — яркого цвета гречишного меда. Странные, непередаваемые словами эмоции светились в этих необычных глазах. Необычных, как и вся эта женщина.

— А как Вас зовут? — Тасся с восторгом смотрела на гостью.

— Зови меня бабулей, детка, — присела возле девочки гостья и легонько щелкнула ее по носу.

Бабуля эдак странно посмотрела на животик Тамари и расплылась в хитрой довольной улыбке.

— Замечательный ребенок, — по хозяйски прошествовала она в дом. — Меня зовут Орысся. Можешь называть меня Ори.

И бабуля Ори практически каждый день стала появляться в доме Тамари. Орысся оказалась местной ведьмой — почти как Велма, хмыкнула Тамари. Она приносила им вкусняшки, игралась с Тассей, научила Тамари разговаривать с цветами.

— Я вижу в тебе дар, — однажды спросила бабуля, расчесывая Тамари волосы цвета золотой корицы — Почему ты его не принимаешь?

Тамари только хмыкала в ответ.

— Знала бы ты, кто я. — думала она. А глаза поверх очков снисходительно так на нее поглядывали.

Невероятно быстро пронеслись два месяца. Два месяца ее новой жизни.

Однажды ночью, когда она заговаривала в саду очередной капризный цветок, в ее голове раздалось четкое "Тук. Тук. Тук-ту-тук"

— Это не Тассино сердечко, — удивилась Тамари и прислушалась. "Тук- ту — тук" стучало сердечко Тасси, сладко спавшей в своей розовой комнате. И совсем рядом уже билось еще одно.

И Тамари поняла — она ждет ребенка. Неожиданное, но все-таки счастье охватило ее. Ей было не важно кто отец малыша. Она уже его любила.

Несколько месяцев спустя, с помощью Орысси, быстро и без особых проблем на свет появился мальчик. Крепкий, темноглазый, с копной черных волос малыш. Малыш оповестил о своем появлении громким требовательным криком. Местные люди с интересом сплетничали — кто же отец этого мальчика? Он не был похож ни на одного мужчину в их городке.

И только Тамари, умильно глядя на своего ребенка, даже не задумывалась об этом вопросе — ей ответ был очевиден. Маленький сильфид рос сильным, отважным и задиристым мальчишкой. За свои четыре года он "победил" почти все кусты крапивы. Трехцветная кошка Велма очень быстро освоила азы дрессуры: еду просила стоя на задних лапках, научилась ползать по-пластунски, и идеально выполняла команду "полундра" — когда демоненок был не в духе. Все умиляло Тамари в ее маленьком сыне — ведь маму и сестренку он любил страстно и ревниво. И с таким азартом он изводил Тассиного друга и Ориссиного внука Марка!

Вот и в этот день, вооружившись палкой, он яростно сверкал глазами вслед задорной парочке — Тассе на гнедой кобыле и увальню Марку на муле, уносившихся к утесу у реки…