Он настоял на поединке — простой казни для мерзавца ему было мало.

Плотный круг из темных тел. Молнии и тучи вокруг. Ни птица не пролетит, ни зверь не пробежит. Все вокруг замерло и застыло в ожидании. Воздух дрожит от напряжения. Земля сотрясается от мерного топота сотен ног. Гуп. Гуп. Гуп.

В разных концах круга стоят два демона.

Один — черный от ярости — неподвижный и решительный.

Другой — растерянно стреляет глазами по сторонам — словно ищет выход.

Ни щели. Не вырваться, и не убежать. Только бой.

Он не выдерживает напряжения и первым бросается в драку. Сверкнула боевая молния — и только гул прокатился в воздухе. Черный демон неуязвимым оказался за спиной — полоснула вспышка, распарывая тело…

В смертельной битве сошлись два могучих демона. И сражались они не за жизнь или смерть — а за женщину. Один — растоптал ее. Другой — готов подарить ей рай.

Словно играясь, терзает Грант противника. Один удар, другой… Черная хлещет кровь. Он не подарит негодяю быструю смерть. Расплата будет жесткой. И долгой…

Понимая, что конец близок, бросается Дакс навстречу сопернику — трещат разламываемые кости — он хватается слабеющими руками за демона. Глаза — в глаза. В последней агонии он шепчет:

— Она была моей. Она… Была… Моей…

Одни глаза затухают, другие наливаются гневом. И болью. Последний рык — и противник повержен.

Демоны удовлетворенно гудят:

— Грант… Грант… Грант…

А грант уже несется к лесу — нужно дать гневу выход! Нужно успокоится! Нужно подарить ей рай…

Что-то резко останавливает его. Демон поворачивается — и в окне второго замкового яруса видна уже готовая к прыжку женская фигура. В шелковом платье. И с золотыми волосами…

— Что-то не так, — не открывая глаза, подумала Тамари. То, что она опять лежала в своей постели, ее совсем не удивило. Это уже для нее становится нормой: шок, обморок, постель, мужик. Шок явно был, обморок, кажется, тоже. Ищем мужика. Аккуратно, стараясь не шуметь, пощупала с одной стороны, потрогала с другой — никого. Положила руку на живот — одета. Фуух, можно открывать глаза.

Открыла глаза — и чуть снова не случился обморок. На прикроватной тумбочке восседало нечто — огромные с кисточками уши, черная лоснящаяся морда с выразительными щеками, серебристый пушистый, как у льва воротник, длинный хвост с шипами на конце и мощные лапы с острыми когтями. И все это лоснилось и искрило яркими всполохами. Огромные желтые глаза словно горели — и пристально смотрели на нее.

— Оно меня съест, — прошептала девушка.

— Хозяин не велел, — хохотнуло в ответ нечто.

— Ты кто? — страх куда-то испарился — осталось одно любопытство.

— Я Морок. Хозяин велел глаз не сводить.

Кто его хозяин, Тамари даже не стала спрашивать — и так было понятно. Столько невероятного произошло этим утром. Армия демонов, отец … И этот сон… Морок что-то хмыкнул. Руки, горевшие синим пламенем — похоже, что она вот-вот освободится от Дакса, и сможет спокойно убежать.

— Уже освободилась. Убегать нельзя. Хозяин злится, — Морок прошипел, выбрасывая сноп искр.

— Твой хозяин мне не хозяин, — а чудище в ответ захихикало. Кажется, оно веселится.

Тамари обиженно встала, и охнула — ребра болели так, будто ее отходили дубинкой. Ах, да — это же демон из сна ее так крепко сжимал. По какому только праву?.. И Тамари вспомнила протянутую ей навстречу руку — словно вспыхнувшую, когда она вложила в нее свою… Медленно, очень медленно наступало понимание. Чудище перебралось к ней поближе и положило голову ей на колени. Механически Тамари почесала ему за ухом, и Морок довольно зафыркал:

— Хозяин любит и Морок любит.

— Н-да, из огня да в полымя…

Она направилась к двери — но только и успела сделать пару шагов, как это нечто, называющее себя Мороком, ощетинилось и стеной то ли дыма, то ли тумана опутало дверь

— Прости. Нельзя, — шипело оно.

— Но мне нужно к… — Тами на полуслове останавливается. Как- бы не сделать еще хуже.

Как там ее маленькая Тасся? И Велма исчезла. Хотя это-то как раз объяснимо — кто угодно затаится, увидев в замке такое нашествия. А Велма вообще демонов недолюбливает. Это для Тамари и Тасси в ее сердце нашлось местечко. Так- что они вероятнее всего затаились в лесу. На ум ей приходит ночной сеанс с белым демоном, а почему-бы не попробовать еще раз? Только сейчас она позовет свою ведьмочку. Сейчас она чувствует себя гораздо более сильной, чем вчера.

Тамари улеглась удобно на кровати, закрыла глаза — и позвала:

— Велма!!! — в ответ тишина. Она открыла глаза и утонула в любопытных огненных глазах.

— Ты мне мешаешь, — потрепала Морока за загривок. — Какой мягенький, — мимолетно отметила про себя.

Как же его обдурить? И в голове у нее созрел коварный план. Медленно что-то напевая подошла Тамари к окну и вскочила на подоконник.

— Ну, если и отсюда не дозовусь, — подумала она, — придется прыгать.

Еще не пришел в себя от неожиданности Морок, еще даже не успела приступить к задуманному Тамари, как ее внимание привлекает фигура на опушке леса.

Что-то магнетическое было в том, как двигался этот мужчина. Как дикое хищное животное он был опасен — опасностью просто искрило в воздухе.

Словно почувствовав ее взгляд, останавливается и мееедленно поворачивается. Не нужно было видеть эти глаза, чтобы понять — в них буйствует ярость и что-то еще.

Даже не подумала слезть с окна, или хотя бы отвести взгляд.

Словно загипнотизированная Тамари смотрит, как он приближается. Вот он возле замка, вот мощные руки хватаются за лианы, рывок, еще один и взобравшись по стене — он опускается рядом на подоконник.

Глаза в глаза. Их ярость завораживает, огненные искры в стальных глазах мешают ей вдохнуть.

Потеряв равновесие она летит — и падает прямо в стальные объятия. Он держит ее крепко, но так неежно.

Секунда … Другая… Со странным визгом вылетает за дверь не справившийся с обязанностями Морок…

Третья…

Жаркая тяжесть его рук, отдаваясь волной по всему внезапно напрягшемуся телу, импульсом сладкой истомы отдается в низ живота..

— О, демон..

Она неуверенно пытается вырваться из объятий, а он в ответ одним движением рвет на ней платье. Бросает ее на подушки.

Жар затапливает все тело, начиная с тех мест, где он прикасается губами и расходится волнами, как от брошенных в воду камней.

Из последних сил она отталкивает его руки — но демон заводит их за голову… запястья схвачены в плен сильных длинных пальцев, подняты над головой и прижаты к изголовью кровати. От того, что каждая клеточка тела стала внезапно невероятно чувствительной, ей было так больно!