Уже успев чуть успокоиться, я отпрянула от мужа и выглянула из-за него. Оборотень, не заметивший меня за фигурой мужа, чуть не споткнулся. Он как-то слишком обеспокоенно посмотрел на спину своего альфы, чем заставил меня напрячься.

Эрик обернулся и, заметив непонятную реакцию стражника, требовательно спросил:

— Что случилось?

Светло-голубые глаза оборотня забегали между мной и мужем, подтверждая неясный шлейф подозрений. Неужто он пытается намекнуть, что новость не для моих острых ушей?

— Говори уже, — раздраженно бросил Эрик, не предавая значения метаниям стражника, наверняка списывая его странное поведение на неопытность.

— Ваш бета, — неуверенно начал оборотень, опять бросая в мою сторону обеспокоенный взгляд, — его нашли.

Судорожно втянув воздух, я ухватилась за рукав мужа и с надеждой посмотрела не него. Вот только его всё мрачнеющее выражения лица спровоцировало во мне новую волну паники.

Молчание затягивалось, потому, не выдержав, я выпалила:

— Где Арон? С ним всё хорошо? — после второго вопроса стражник вперился взглядом в Эрика. Муж едва заметно рыкнул и бросил на меня досадливый взгляд. По всей видимости, сожалея, что не отправил меня к себе до начала разговора. Однако эту оплошность он попытался исправить теперь сказав:

— Иса, возвращайся к себе…

— Нет, я иду с тобой, — твердо отрезала, не позволяя продолжить.

— Когда-нибудь твоя упёртость доведёт тебя до беды, — процедил Эрик и, ухватив меня за руку, потянул за собой. — Веди. — Приказал муж вздрогнувшему стражнику. — Судя по твоей реакции, Арон во дворце.

— Да, он уже здесь, — проговорил молодой оборотень и, выскочив в коридор раньше нас, принялся показывать дорогу.

Сердце бешено колотилось, пока на языке поселился горький вкус нехорошего предчувствия. А когда мы оказались в крыле с лазаретом страх обжигающе холодной змеей скрутился в груди.

Шагнув в слишком светлое помещение, наполненное приторными запахами трав, почувствовала как пальцы Эрика крепче сжимают мою ладонь. Это стало своего рода опорой, потому что в одной из комнат лазарета я увидела то, что боялась увидеть больше всего.

На узкой больничной койке совершенно неподвижно лежал Арон. Его золотистая кожа стала бледно-серой, песчаные пряди наоборот будто потемнели, а веки постоянно смеющихся глаз были закрыты. Болезненный вид такого большого и сильного мужа настолько шокировал, что я не сразу заметила лекаря рядом с ним.

Вынув руку из ослабевшей хватки Эрика, на негнущихся ногах приблизилась к всё так же ни на что не реагирующему Арону. Его грудная клетка лихорадочно вздымалась, и только это позволяло понять, что он жив. Однако разглядывая многочисленные отметины на коже от чьих-то зубов, меня затопило понимание - таковым он может оставаться недолго.

— Почему он не исцеляется? — прозвучало рядом, и я поняла, что Эрик подошёл следом за мной.

Подняв испуганные глаза на лекаря, ждала, пока он ответит на вопрос первого мужа.

— Господин, — начал полностью седой мужчина чуть хрипловатым от волнения голосом, — мы обработали раны, но они не заживают. Скорее всего дело в слюне мрачников, которые судя по всему напали на вашего бету. Только их токсин наш организм не может перебороть. — Я не видела лица Эрика, но заметила, как побледнел лекарь, едва посмотрел над моей головой. Будто желая хоть чем-то порадовать, он выдал: — Вообще-то с такими ранами не выживают, но Арон пока держится…

— Пока? — угрожающе холодный осколок фразы пронёсся надо мной, заставляя лекаря испуганно отшатнуться. Его лоб покрылся испариной и теперь только что сдержанный оборотень стал больше походить на своего пациента.

Лекарь нервно оттянул пальцем край ворота своего белого халата и зачастил:

— Если он не начнёт исцеляться, то умрёт от токсинов мрачников. Вы же сами знаете, насколько они опасны как раз таки способностью блокировать нашу регенерацию.

— Ты лекарь, — прозвучало как приговор, — так сделай что-нибудь.

— Простите, но я не в силах больше помочь. Лечения просто нет. Вся надежда только на его силы. — Честность далась оборотню с трудом, но он не рискнул напрасно обнадеживать и без того злого альфу.

Но тут уже не выдержала я:

— Вы издеваетесь? — нервно вскрикнула. — Очевидно же что ран слишком много, и какой бы сильной не была регенерация, она не справится! Тем более раз ранам мешает заживляться попавшая в них слюна! Вы практически говорите нам сидеть и ждать когда он умрёт!

Слова закончились, но запал никуда не делся. Мне было так страшно, что ноги подкашивались, и потому всё что мне оставалось это сорваться на, ни в чем не повинного целителя. Тот же в свою очередь взял себя в руки, чтобы со всем недовольством на меня посмотреть.

Наш поединок взглядов прервал короткий приказ Эрика:

— Выйди.

— Разумное решение, — сказал лекарь, едва заметно улыбнувшись, — госпоже не стоит находиться здесь.

И пока я, поворачивалась, чтобы вызвериться на мужа и заявить, что с места не сдвинусь, Эрик холодно произнёс:

— Ты не понял, — пристально посмотрев мимо меня, он жёстко добавил, — выйти должен именно ты.

— Но я же лекарь…, — пролепетал мужчина явно не ожидавший такого поворота событий.

— От которого нет толка, — отрезал Эрик и как-то слишком спокойно повторил, — вон отсюда.

Целитель вылетел из палаты как пробка из-под шампанского, не рискуя больше спорить. Не смотря на страх за жизнь Арона я чувствовала волны злости исходящие от первого мужа, фактически ощущала их кожей. Но сейчас у меня не было сил его успокаивать.

Аккуратно сев на край кушетки, медленно протянула руку, чтобы коснуться израненной груди Арона. Она тяжело вздымалась, а потом словно обессилев, опускалась. Кожа оказалась неожиданно холодной и сухой, это напугало гораздо больше жара. Ведь так организм показывает, что он сдался.

Глядя на серое лицо обычно такого веселого Арона осознала, что не хочу его терять. Но меня опять никто не удосужился спросить.

По щекам заскользили слезы и я, обернувшись, подняла голову, чтобы посмотреть на молча стоящего рядом мужа.

— Эрик, — жалобно всхлипнула, рассмотрев в чёрной радужке безысходность.

В его глазах вспыхнули синие огни, а по телу пробежала волна. Мне показалось, что он вот-вот обратиться, потому что стал слышен едва заметный треск перестраивающихся костей. Но Эрик прикрыл глаза, глубоко задышал и остался человеком.

После этого он распахнул веки, чтобы твёрдо произнести:

— Раз не справляются эликсиры, то мы обратимся к магии. Побудь с ним, я скоро вернусь. — А после он поспешно наклонился и оставил на моей макушке успокаивающий поцелуй.

Едва мрачная фигура первого мужа скрылась за дверью палаты, мой взгляд снова вернулся ко второму мужу. В голове поселилась звенящая пустота, и я ненавидела себя за то, что всё, что могла сейчас — это сидеть и ждать когда прибудет помощь. Но будет ли толк от обычной магии? Всё же лекари здесь пусть чуть-чуть, но обладали ей и добавляли её в лекарства. Так что, скорее всего обычная магия бессильна...