с этим ничего уже не поделаешь. Здесь на будущее, если придется остаться, надо будет содержать собственный дом, выезд, поддерживать определенный уровень жизни и трат, и никак это не объедешь, за этим зорко следят, и это уже совсем другой уровень доходов и трат, а продавать что-нибудь из артефактов или тем более эксклюзивных знаний, он не собирался. Так что деньги были совсем не лишними.

Вот к примеру, пригласили его недавно на прием, обычный в общем-то прием, казалось бы, ему даже на подарок тратиться не нужно, все затраты несет принимающая сторона. Но это несколько не так, ему пришлось специально под это событие заказывать у мастера Яффе новый костюм, аксессуары и обувь, а это несколько сотен золотых и так будет каждый раз. И за этим зорко следят, и если что, даже могут обидеться и затаить злобу, как же не проявил уважение. Потому он начал пересматривать свое отношение к заработкам и магическим рангам, ведь чем выше ранг, тем выше расценки, даже за одни и те же услуги, и всех это почему-то устраивает.

Так что вперед, за работу, выходной у него будет только в воскресенье, хотя и в воскресенье предстоит поездка, но это тот самый случай, когда не стоит отказывать.

* * *

Снова ровно к десяти часам утра к его дому по улице Малая черемуховая подъехал закрытый экипаж, внешне тот же самый, или очень похожий. Возница и сопровождающий, так же были теми же самыми, что и в первый раз, и по-прежнему они совсем не походили на простых извозчиков.

— Доброе утро лэрд Ратель. — поприветствовал его один из них, спрыгивая с облучка, и открывая ему дверцу. — Прошу садиться.

— Доброе утро господа. — поприветствовал их Алекс, и забрался в уютное нутро экипажа.

Он занял удобное сидение, и сопровождающий закрыл дверцу. Экипаж тронулся, а Алекс снова приоткрыл шторку на окне, чтобы видеть, где они едут. Но в этот раз он высматривал не достопримечательности, а строения Древних и участки «стен». Он даже рискнул активировать малый тактический дисплей, но так и не засек никаких сигналов и сооружений Древних тоже не увидел, видимо во втором поясе умеют скрывать свои тайны.

И снова Алекс не успел рассмотреть герб, ворота открылись раньше, чем они подъехали, а экипаж снова проехал дальше, заворачивая по кругу. Экипаж проехал по разворотному кругу, и остановился у больших двустворчатых входных дверей.

Встречал его тот же «не дворецкий».

— Вас ждут. — Коротко произнес он, и открыл створку дверей, Алекс последовал за ним.

Те же ощущение старины, мощи и скрытой древней магии, что и в первый раз.

Они поднялись на второй этаж и вошли в уже другое помещение, его сопровождающий сразу вышел, прикрыв за собою двери. Это помещение было поменьше, чем в прошлый раз, рабочий стол у окна, застекленные шкафы, массивный горящий камин, удобные кресла напротив него и столик между ними, большое ростовое зеркало на одной из стен, небольшой столик с лежанкой, похоже на кабинет.

На другой лежанке на полу, устроился Бристоль, который почему-то не особо отреагировал на появление Алекса, а только тихонько поскуливал и поглядывал на зеркало.

— Доброе утро Алекс. Ты позволишь, так по-простому к тебе обращаться? — улыбнулась ему леди Анна, а пес все же проявил некоторое любопытство и поднялся с лежанки.

— Да, конечно. И вам доброго утра леди Анна. — Алекс тоже улыбнулся и подошел ближе. — Это же не Бристоль, хотя и очень на него похож.

Он присел, поглаживая пса, вблизи он увидел, что пес значительно старше, даже седые шерстинки виднелись, но в целом он был очень похож на питомца леди Анны.

— Да, это не Бристоль, это… его отец, вернее даже дедушка, насколько я помню. — леди Анна тоже вслед за псом посмотрела на зеркало. — Ты можешь посмотреть его?

— Конечно. Сейчас осмотрим и подлечим если нужно.

Алекс подхватил пса и понес его к лежанке на столике, пес тихо заскулил, по-прежнему глядя на зеркало.

— Тихо, тихо, я не сделаю тебе больно, потерпи немного. — проговорил негромко Алекс, поглаживая пса, и тот затих и лег.

Через двадцать минут его руки погасли, Алекс погладил пса и опустил его на пол.

— Ну вот, теперь будет лучше. — сказал он успокоившемуся псу.

— Я закончил лечение. — обратился Алекс к леди Анне, что-то читающей, сидя за рабочим столом.

— Все хорошо? Что у него было? — спросила леди Анна.

— С ним все в порядке, учитывая возраст. Были мелкие болячки, я их вылечил. И как я говорил, возраст, так что я провел общий оздоровительный сеанс. Пока больше ничего не требуется. — ответил Алекс на вопросы леди Анны. — Следующий сеанс неплохо было бы провести месяца через три.

— Спасибо тебе. — поблагодарила его леди Анна. — А как твои дела? Есть какие-то сложности или проблемы в столице?

— Нет, все в порядке. Ничего такого, что я не мог бы разрешить. Пока приступил к учебе в академии.

— Хорошо. Но если будут проблемы, ты всегда можешь обратиться ко мне. — леди Анна передала Алексу визитку, где был указан только номер телефона. — По этому номеру в любое время, даже ночью и в выходные и праздники примут сообщение, и обязательно передадут его мне.

— Благодарю вас, леди Анна.

Алекс попрощался с леди Анной и псом, мельком мазнул взглядом по зеркалу и покинул кабинет. Сопровождающий также вручил ему чек, который Алекс не глядя, положил в карман.

За дверями его уже поджидал тот же экипаж и те же сопровождающие.

Несколько минут спустя

— Да действительно очень милый и непосредственный мальчик. — произнесла статная красивая дама, отходя от окна и повернувшись к леди Анне. — И действительно будет жаль, если с ним что-нибудь случится.

Два похожих пса крутились по комнате, играя друг с другом.

— Надо будет присмотреть за ним. — продолжила дама. — А то наши столичные волки разорвут его, а еще хуже наши столичные шакалы.

А ты обратила внимание, как он держит себя? Нет, он ведет себя вежливо и даже с некоторым почтением, но он точно считает себя равным, просто общающимся со старшим по возрасту и не более. Я это чувствую, такое не сыграешь.

Возможно, не зря наши кумушки окрестили его потомком великого князя. Что-то в этом есть, он явно не прост, что-то он точно скрывает, я чувствую это.

И еще, надо продумать на будущее, по поводу лечения домашних питомцев. Как-то мы упустили этот вопрос милая кузина.

Алекс возвращался обратно, и пытался разглядеть сооружения древних уже по другую сторону улиц второго