день диета, на второй отъедаемся по полной. Бесплатно, фиг ли.

Ну, как отъедаемся, попробуй в таком ритме жизни вес набрать. Когда ты то трупы по лесу ищешь, то русалку ловишь. И что сегодня день готовит? Трупы девушек и убийцу из глубин моря?

Шагая по улицам Горелово, Алексей невольно задумался над тем, как сегодня повернутся обстоятельства. Сходить в уголовный розыск, спросить, что у них с криминалом?

Идти никуда не пришлось. Прямо с утра начальник ГОВД собрал весь личный состав.

— У нас ЧП! — начал он, — В городе завёлся маньяк. За два дня три трупа девушек. Эксперты ничего не смогли найти в местах обнаружения убитых. Нужна любая информация. Кто, что, где слышал. Бросайте текущие дела и все силы направляйте на поимку маньяка. Ростов обещал помочь, но, если ночью опять появятся трупы, мы все вылетим с работы. С треском. Вы меня поняли?

Офицеры недружными голосами подтвердили.

— Вопросы есть?

— Как их убивали?

— Перерезали горло тупым острым предметом.

— Так тупым или острым? — послышались смешки.

— Эксперты говорят, похоже на тупой нож. Ладно, вся дополнительная информация в уголовном розыске. Старший — майор Федюнин.

Федюнина Алексей знал. Серьёзный мужик, с ним можно работать.

— Говорят, ты нашим операм сильно помог, в одиночку раскрыл труп повешенного и покушение на убийство? — усмехнулся майор, доставая из дела фотографии погибших девушек.

— Случайно, — отмахнулся участковый, — смотри, они все немного похожи лицом, а как с фигурами? Тоже одинаковые?

— Да, — Федюнин внимательно посмотрел на Поповича, — а говоришь «случайно» раскрыл. Сразу заметил, что девушки идентичны друг другу. Поэтому и принято решение объединить дела в общее о серийном маньяке. Ну, и разумеется, один и тот же способ убийства — разрезанное горло.

— Крови много было?

— Прилично.

Так, одно совпадение отпало, подумал Алексей.

— Где нашли погибших?

— Одну в речке, вторую в лесу, ветками закидана, третья лежала в поле.

А вот здесь как раз точно повторилось, надо искать дальше.

— Они же убиты в разные дни?

— Да.

Попович постучал пальцами по столу.

— Ты чего? — удивился Федюнин.

— Разрез на горле не даёт покоя, что-то в голове крутится, — участковый пытался связать когти и шею, но ничего не выходило.

— Подумай спокойно…

— Пилка для ногтей! — неожиданно выпалил Алексей.

Федюнин взглянул на фотографии и набрал внутренний телефон экспертов:

— Парни, а могли горло девушкам пилочкой для ногтей разрезать?

Некоторое время он слушал, затем положил трубку и вновь внимательно посмотрел на Алексея:

— Говорят, сейчас срочно проведут исследование, но почти согласны с таким выводом. Очень похоже на правду. Как это у тебя получается?

— Не знаю, — пожал плечами Попович, — как-то само.

— Не хочешь войти в нашу группу по расследованию?

— Мне надо сегодня в Ростов мотнуться, взять направление из института на сессию и привезти в ГОВД, сдать кадровику, чтобы сделал приказ на учебный отпуск.

— Удачи.

Да, направление на сессию надо было привезти, но, честно говоря, Алексей думал совсем о другом. Связать русалку в его мире он мог только с дельфинарием в Ростове.

Разумеется, есть ещё женщины-тренеры в бассейнах, но дельфинарий точно к русалкам ближе, чем просто водные виды спорта.

Почему в Ростове? Да чёрт его знает, как эти совпадения тусуются. Тем более, что в Горелово дельфинария нет.

Подходя к своему кабинету, он увидел Елену, поджидавшую его.

— Мне некогда, — невежливо бросил он девушке.

— Ничего нового? — на всякий случай спросила она.

— Нет, даже времени не было расспрашивать.

— А сейчас куда торопишься?

— Надо в Ростов слетать, в дельфинарий, — он сообразил, что ляпнул лишнее и добавил, — по делу.

Сообщив начальству про сессию, Алексей выскочил на трассу к посту ГАИ и попросил капитана посадить его на быструю легковушку до Ростова.

— Ишь, ты, — усмехнулся капитан, — быструю хочешь.

— Да у меня сессия через пару дней, а я с материалами возился, да ещё и про маньяка сегодня объявили. Слышал?

— Да кто ж не слышал? Нас вообще обязали машины досматривать. Ну, на фига это надо, как будто кто-то труп в багажнике мимо нас повезёт…

— А мне надо успеть до закрытия деканата в институте.

— Сделаем, что ж мы, не понимаем? Сами учились, как вспомню, что мы творили, так выпить сразу тянет.

Пропустив парочку машин, капитан осадил торопящегося Алексея:

— Не спеши. Сейчас мелькнёт «Волга», вот увидишь.

Как по заказу, вдали показалась белая «Волга». Водитель, увидев целого капитана, поднявшего полосатую палочку, не стал спорить и просто кивнул Поповичу на заднее сидение автомобиля.

— Спасибо!

В деканате обрадовались появлению студента Поповича. Завалив его студенческими материалами и озадачив обязательным посещением нескольких преподавателей, пожелали удачи.

— Да когда ж я их поймаю?! Мне сегодня уже обратно надо вернуться, — заскулил Алексей.

— Ничего не знаю, — отрезала секретарь деканата, — вас, заочников, не поймать, а сессию сдать вы хотите все. Предупредите начальника в Горелово и приходите завтра.

Немного расстроенный Попович добежал до переговорного пункта и дозвонился до старшего участкового:

— Ничего не могу сделать. Да, приеду завтра вечером.

Теперь осталось попасть на представление в дельфинарии. Хорошо, что он являлся конечной остановкой семнадцатого трамвая. Который пришлось поискать, спрашивая всех встречных людей подряд.

Успев в последний момент, Алексей купил билет поближе к арене, так как свободных мест оставалось много и торопливо прошёл внутрь. Вскоре возле него присел какой-то мужик в кепке.

Началось представление и участковый безотрывно смотрел на людей, выступающих и крутящихся рядом с животными в попытке отыскать лицо, похожее на русалочье.

В какой-то момент сосед задел его коленом, и Алексей машинально бросил на него взгляд.

— О, привет, и ты решил посмотреть?

— Мы знакомы? — изумился сосед.

До Поповича медленно, но дошло, что он видит перед собой отца Алёнушки, но не в том мире, а в своём.

— Извини…те, — Алексей уловил и то, что Василий не зря уселся рядом с ним. Скорее всего, ему позвонила Елена и Василий решил с ним поговорить, — подождите немного.

— Чего именно? — мужчина явно хотел услышать от Алексея какой-то новой фишечки.

Чуда, сообразил Алексей, такого же, каким ему удалось шокировать Елену. Знаниями, которых у него не могло быть в принципе. Теперь её дядя ожидал того же.

— У вас же есть в подчинении Фёдор Петрович? Типа, что-то вроде начальника крупного отдела?

Отец Алёнушки усмехнулся:

— Права была Елена, если ты не подготовленный вражеский агент, то точно экстрасенс.

— А вражеские агенты знают ваших подчинённых? — удивился Алексей.

— Как правило, да.

— Занятно, — участковый указал на девушку, вышедшую с очередным номером, — вот она.

В воде плескалась белуха, подчиняясь любым жестам тренера.

— Кто она? — современный Василий стал внимательно рассматривать девушку.

— Серийный маньяк.