Приближение Аристовой ощущаю каждой частью тела, давлю зарождающуюся в организме непроизвольную дрожь и не могу взять в толк, почему так противно тянет где-то под ребрами. Почему сердечная мышца стремительно увеличивается и начинает быстрее гонять кровь.

Не углубляясь в самоанализ, я сильнее сжимаю ножку фужера и краем глаза фиксирую кажущиеся важными детали. В мягком сером пледе поверх рубашки и брюк, Лиля осторожно шагает по палубе, кутается в пушистую ткань и выглядит потерянной Русалочкой, ступающей по битому стеклу. Ее длинные волосы по-прежнему пропитаны влагой, на лице ни грамма косметики, отчего она видится совсем юной и до безобразия беззащитной.

И мне до одури хочется спрятать ее от всего мира и сгрести в объятья, как раньше, только это больше не моя прерогатива.

— Малыш, ты в порядке?

— Да, все нормально.

Даже не скользнув по мне взглядом, бывшая кивает супругу и позволяет куда-то себя увести, пока у меня внутри что-то крошится с душераздирающим треском. Органы покрываются липкой чернотой, взор застилает багровая пелена, и отчего-то лопается в руке бокал.

Стекло со звоном опадает на пол, несколько крупных осколков рассекают кожу в том месте, где проходит линия любви, и я завороженно смотрю, как кровь собирается в небольшую лужицу.

Не больно совсем. На мой вкус, даже красиво.

Сосредоточившись на своем искаженном восприятии действительности, я пропускаю момент, когда кто-то испуганно ойкает, бледнеет и оседает на пол, теряя сознание. Продолжаю гипнотизировать пораненную ладонь и далеко не сразу собираю разрозненные звуки в имеющие смысл слова.

— Игнат, больно? Нужно срочно перевязать! Должен же быть на этом судне врач!

Требуя бинты, перекись водорода и квалифицированного специалиста, суетится вокруг меня Левина и вряд ли догадывается, что в эту секунду она для меня лишь невнятное смазанное пятно. Все мое внимание приковано к другой девушке с невероятными льдисто-голубыми глазами, в которых плещется убийственный коктейль из тревоги, неравнодушия и чего-то еще, лихорадящего пульс, сбивающего дыхание и выстраивающего между нами новые связи-канаты.

Лиля

Все неправильно.

И день рождения этот дурацкий. И вышедшее боком падение с чертовой яхты. И гнетущий мучительный стыд, затапливающий сознание. И уродливая ревность, сжимающая острыми когтями лихорадочно трепыхающееся сердце.

Особенно ревность.

Ей нет места в моем изолированном устойчивом мирке, где у меня есть красавица-дочь, заботливый муж и где я не претендую на представляющего собой бомбу замедленного действия Игната. Только вот бывшая незыблемой до недавних пор Вселенная от нашего столкновения идет крупными трещинами, и теперь я мечтаю сомкнуть пальцы на шее Левиной.

Завожусь, стоит ей попасть в поле моего зрения. Закипаю, как старенький алюминиевый чайник у бабушки на газу.

А Вика вся такая идеальная, бегает вокруг Крестовского, суетится и преданно заглядывает ему в глаза, словно щенок тойтерьера, пытаясь заслужить звание «образцовая невеста года». Звание, которого я никогда не была достойна…

Варясь в старых обидах, я давлюсь собственной желчью и пресекаю наш с Игнатом зрительный контакт до того, как злость перехлестнет через все допустимые отметки. Кутаюсь сильнее в свой кокон-плед, прочерчиваю ногтями борозды на ткани и прячусь мужу за спину, пока стылый холод вместе с кровью течет по венам.

Вроде бы все жизненно важные системы давно в норме, но меня по-прежнему лихорадит и знобит, как будто я только что вылезла из ледяной речки.

— Если ты хочешь, мы можем уехать прямо сейчас.

Отвлекшись от сцены «пациент и медсестра», Сергей разворачивается на сто восемьдесят градусов и бережно ловит меня пальцами за подбородок. Мягко улыбается и ни в чем не обвиняет, даря воспринимающуюся, как нечто привычное и само собой разумеющееся, поддержку. Именно поэтому я рисую у себя на лице фальшиво бодрую улыбку и отчаянно машу головой.

— Нет. Мы останемся до самого конца. И я буду пить, плясать и веселиться, несмотря ни на что. Ты же обсудишь с Валиевым все, что планировал.

Запечатываю свое обещание легким поцелуем и с грацией королевы иду воплощать задуманное в жизнь, приковывая к своей персоне не один любопытный взгляд. Направляюсь прямиком к имениннице, попутно выхватив из ведерка со льдом шампанское, и вполне искренне поздравляю высокую стройную девушку с длинными светло-русыми волосами и немного хмельными голубыми глазищами. Отдаю должное ее модельной внешности и аристократической худобе, извиняюсь за доставленные хлопоты и чокаюсь бутылкой с ее бокалом, отхлебывая благородный напиток прямиком из горлышка.

Приятное тепло окутывает желудок, напряжение постепенно спадает, и дальше я уже сполна наслаждаюсь речной прогулкой. Впитываю дуновение майского ветра, купаюсь в лучах ласкового солнца и не мешаю супругу налаживать связи. Звоню свекрови, чтобы убедиться, что с Варей все в порядке, и окончательно расслабляюсь, когда дочка на другом конце провода радостно повизгивает, рассказывая, что сейчас они с дедом пойдут запускать воздушного змея.

На душе окончательно светлеет, и мне удается на какое-то время запереть своих демонов в клетке. Не грызть себя за случившееся в каюте, не выискивать среди других мужчин Крестовского и не обращать внимания на то и дело задевающую меня Левину.

«Лилия, а вы уволили сотрудника, который отвечал за списки гостей, приглашенных на открытие салона моего жениха?», «Лилия, вы подумали, может, попробуете тот чудесный крем?», «Или лучше телефон косметолога?». Пропитанные сарказмом и какой-то замаскированной безысходностью вопросы сыплются из ее хорошенького ротика, как из рога изобилия, правда, уже не ранят так, как прежде.

Уверенные в себе и своем избраннике девушки не пытаются уязвить соперницу. Им это попросту не нужно.

— Обойдусь как-нибудь и без крема, и без косметолога. Вы мне лучше еще шампанского передайте. Запью горе от своего несовершенства.

Иронично изогнув бровь, я принимаю из рук Вики очередной фужер с искрящимся напитком и с достоинством гурмана неторопливо его цежу, кайфуя от внезапно распростершейся между нами тишины. Решив закрепить полученный эффект, я советую Левиной больше следить за Игнатом и его здоровьем-царапинами-гематомами, чем за мной. И негромко облегченно выдыхаю, когда чересчур предсказуемая студентка убегает на поиски своего суженого.

А дальше события проносятся, как в причудливом цветном калейдоскопе. Мы причаливаем к берегу, гурьбой спускаемся по трапу и направляемся к понтону на воде, где для нас уже накрыты столики. Завязываем новые полезные знакомства, готовимся повторять в другой интерпретации уже не раз озвученные тосты и танцевать под звучные латиноамериканские ритмы, от которых без ума именинница.