— Джек, это потрясающе! Куски льда разбивались прямо у наших ног, в одном метре, ты представляешь?! Зря ты отказался… а мы с Роби спускались три раза подряд! Это вечный двигатель, там чувствуешь вечность, да, Роби? Хочешь, спустимся ещё разок, все вместе? А? Давай, там такая мощь!

— Нет, Билли, спасибо… вот скажи, ты ведь раз сто уже бывал на этом водопаде, если не больше, так ведь? Вот в этом мощь! Это самое поразительное… я не умею так радоваться жизни…

— А чему же еще радоваться, Джек?!

Наконец-то Таня нашла старую чугунную, непонятно, куда подевались все сковороды, штук десять у них было… возможно, она их выкинула, только почему-то не помнит… ага, вот и началось! Вчера, когда мыла окна, пожалела о высоком дедушкином табурете, обгрызенном мышами… и о поломанной стремянке, наверное, её можно было починить… а так приходится подтаскивать стол, чтобы стереть пыль с карнизов. Да. Наверняка выкинула. Оставила только одну нормальную, с антипригарным покрытием и стеклянной крышкой, но кто ж знал… нет, она явно впадает в старческий маразм, жалеет всякий хлам, надо с этим завязывать…

Клетки с морскими свинками можно временно засунуть в кладовку, хотя они там провоняют все вещи. Как же быть? В детстве у Тани жила парочка хомяков, она не помнит, чтобы от них так воняло, да, свинки — это что-то… ладно, не так страшно, тем более что они будут в дальней комнате, но ведь некоторые держат эту гадость ради удовольствия… а, надо их накрыть! В сарае валяется ватное одеяло, принести его и накрыть клетку, тогда свиньи точно не простудятся. Или нет, лучше даже не так. Лучше их отнести в сарай, укутать и рядом включить обогреватель, а то мало ли… не замерзнут, так отравятся. Так глупо всё получилось, ужасно, не надо было пить это снотворное… легла пораньше, чтобы пораньше встать, и в результате проспала до двенадцати, когда ребята уже стояли под дверью с вещами… и Юра через пять минут заявился, не надо было ему вчера говорить про этот переезд… ладно уж, зато помог Сереже вынести мебель из бабушкиной комнаты, из лаборатории, так сказать… этот Сережин друг с машиной почему-то не мог сделать две ходки подряд, тут ехать-то пять минут, привез только свинок с приборами и пару чемоданов, а остальное довезет в восемь вечера… так даже лучше, дом успеет проветриться, вопрос в другом — надо ли вообще это делать? Очередной идиотизм, жареная ртуть… а если они все потравятся ртутью? От одной капельки вряд ли… у неё под кроватью целый год валялся разбитый градусник, пока бабушка не обнаружила, и ничего… а вдруг и правда поможет? Нет, надо рискнуть, если в первый же день начнутся эти стуки и хлопанья дверьми, ребята точно сбегут, это сейчас они ничего не боятся… и деньги придется вернуть, а она их уже потратила. Хотя она предупреждала… нет, зря это всё…

Эта Ирина выглядит вполне прилично, да и вообще там были нормальные люди, Таня ожидала худшего… не то, чтобы ей понравилось это мероприятие, но и не раздражало, чем-то напомнило драмкружок, который она посещала в пятом классе… и Алексей такой ничего, у него приятная улыбка, и его жена тоже… испекла огромный таз ватрушек, пили чай с мятой, да… Таня пришла в ужасном настроении, хотела сразу же уйти, а досидела до самого конца… как-то у них спокойно, курить даже можно на кухне… Ирина говорит, что ртуть действует недолго, максимум неделю, потом нужно будет опять… но пары ртути вредные, надо надевать влажную марлевую повязку и очки, открыть настежь все окна и три часа проветривать помещение… так что, если не прекратится с первого раза, придется ехать в эту Тышлу… Ташлу. Сегодня ночью вроде ничего не было, хотя она выпила две таблетки реладорма и даже не слышала, как звонил будильник… нервы уже на грани, при свете выспаться невозможно, а в темноте кажется, что на грудь давит что-то тяжелое и мешает дышать… но это уже точно невроз. Может быть, всё невроз? Нет, Надька же слышала, как урчало из шкафа, теперь даже днем боится заходить… а если бы Таня ещё и увидела что-нибудь странное, вот как Ирина… кошмар, видеть, как привидение разгуливает возле кровати, нет, она бы точно спятила…

А Юра наглеет. Сделал себе кофе, расселся на диване и включил телевизор… прямо как у себя дома, ещё не хватало, чтоб он при них начал так себя вести, да… стоило пару раз пообщаться по-человечески, и сразу возомнил себе что-то… а кстати! Она сейчас пойдет к Надьке, не сидеть же в холодном доме…

— Юра, выключи телик, он действует мне на нервы!

— Ладно… ну что, нашлась сковорода?

— Да, нашлась… Слушай, пока я не забыла — не надо ничего рассказывать ребятам…

— Само собой. Это опасно, между прочим, знаешь, что я прочел? Что если дома разбился градусник, надо вызывать спасателей, так что не знаю…

— Не знаешь, так молчи! Я про другое… про этот ваш кружок и что я туда ходила… я не хочу, понимаешь? Подумают, что я совсем уже…

— Да пожалуйста.

— И вообще, Юра… я хочу, чтоб ты знал, что я не собираюсь с тобой спать, понимаешь?! Никогда! Мы только друзья, и всё, я не могу в тебя влюбиться, потому что знаю тебя с первого класса… ну и вообще не могу, просто так! Так что вот. Извини. Просто тебе надо поискать другую девушку, потому что ты зря теряешь время…

— Ты что, озверела? Может, оно уже в тебя вселилось? А вполне может быть…

— Что вселилось?! Что ты несешь?

— Первый признак — человек начинает ругаться и нести всякую чушь, монахини говорят непристойности, корчат страшные рожи, потом появляется запах изо рта… вот смотри, смотри на себя в зеркало… у тебя лицо уже дергается, скоро начнутся конвульсии!

— Да иди ты! Я же серьёзно с тобой разговариваю…

— Так я тоже серьёзно… Знаешь, что я прочел? Что в одну американскую девушку вселился бес, и она стала похожа на змею, даже внешне. У неё вытянулось всё тело, и она ползала по квартире, рыча и хрюкая, и взглядом поджигала предметы, особенно ей нравилось уничтожать книги… они превращались в пепел сразу же, без огня и дыма, и представляешь, изгнание этого беса показывали по телевизору, в прямом эфире, её держало десять человек, а она изрыгала проклятия и птичьи перья… не хочешь стать звездой?

— Дурак… это правда или ты это придумал?

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что это бред… или просто телешоу для придурков.

— Я вчера зашел в интернет-кафе, набрал в поиске «привидения»… и оказалось, что есть специальный сайт про всякое такое, называется «www.prizrak.ru», хочешь, почитай…

— Это какие-то тупые страшилки? Судя по тому, что ты рассказал…

— Ну там разное… есть случаи из жизни, а есть какие-то научные статьи, нет, он прикольный… просто у меня было мало времени, надо ещё почитать. Я только понял, что, если с ними общаться, это хуже всего… они тогда вообще не хотят уходить.

— Что значит общаться?!

— Ну мало ли… устраивать спиритические сеансы, задавать разные вопросы…

— Спасибо. Этого мне ещё не хватало… Ладно, всё, давай одевайся, я буду открывать окна… черт, я забыла, надо сначала накалить сковородку, а потом бросить ртуть, или с самого начала… а, наверное, без разницы.