Я с довольным видом вышла из таверны, рыжий парень шел за мной с нескрываемой досадой, ну ничего, я сделаю из тебя человека лис! Не знаю, что на меня нашло, но как только я увидела его в этой таверне, когда мы с Эллой решили позавтракать, едва не вприпрыжку подошла к нему. И вот надо было рыжику меня злить, возможно, и нормально смогли бы поговорить, но нет, он делал вид, что меня не существует.

Дальше все было чистым полетом фантазии, итогом которой получилось, что парень покорно плетется сзади. Вот только его слова о паре меня немного напрягли, но волки же сразу чувствуют свою вторую половинку? Да и не стал бы Ардан юлить, если бы понял, что я его пара! Вот только его поведение в последние дни было, как минимум странным, хотя, что с него взять, ловелас!

Не успела я, как следует, надумать себе «прекрасных» слов описывающих моего дражайшего мужа, как он преградил мне путь. В глазах Арданиана едва ли не бушевал шторм, настолько пугающим был его взгляд. Сдержать горестный стон мне удалось с натяжкой, в голове крутилась единственная мысль - что опять? Вот что его могло на этот раз так сильно разозлить? Я не остановилась для светской беседы? Сделала что-то не так? Или его кто-то другой успел разозлить, и он решил выместить свою злобу на мне? Что?

- Аннабелль. – Протянул мужчина, из-за чего я еще больше напряглась, еле рычащие нотки, проступившие в его голосе, вообще выбили меня из равновесия.

- Что-то не так? – Постаралась улыбнуться я, вышло плохо, но минимальный успех тоже считается.

Ардан не ответил, посмотрел мне за спину, где я уверена, сжался бедный рыжий лис, и мне стало его жалко. Паренька в обиду точно давать нельзя, а мне никто не посмеет что-то сделать, не думаю, что оборотням нужна война с людьми.

- Пошли домой, есть разговор. – Выдохнул мужчина, переведя взгляд на меня.

Против этого предложения я не возражала. Разберемся со всеми разногласиями раз и навсегда, так будет лучше и для меня и для Ардана, да и для спокойствия оборотней, которым вряд ли понравится наша с мужем война.

Дав знак Элле, что меня не нужно сопровождать, я еле заметным кивком головы указала на лиса и с чистой совестью пошла немного позади Ардана. В том, что Элла сделает все правильно, я не сомневалась, так что пока шла, мои мысли занимал только Ардан и его перемены в настроении, которые каким-то невообразимым образом все время касаются меня.

Накрутить я успела себя знатно, вплоть до того, что отъезд во дворец придется поторопить и как только все будет готово, уехать не оборачиваясь. Во дворце меня ждет брат, и вернуться я собираюсь здоровой и невредимой.

- Проходи. – Кивнул Ардан, открыв передо мной дверь в дом.

Заходить в замкнутое пространство не хотелось, но пересилив себя, я сделала эти довольно трудные шаги и разозлилась. Ну, вот чего я перед ним трясусь? Я несносная принцесса, которую не мог приструнить весь дворец, даже папенька потерял надежду, что я буду подчиняться, не сделав все так, как хочу сама.

- Я жду объяснений. – Твердо произнесла я, как только оказалась в гостиной.

- Давай пройдем в кабинет, не хочу, чтобы нас слышали. – Устало проговорил оборотень, явно намекая на волчицу, которая находится на кухне и готовит нам обед. Ну, что ж, слухи нам и правда, ни к чему.

- Хорошо. – Кивнула я и, не дожидаясь Ардана, направилась в кабинет. – Я слушаю. – Поспешила я, присаживаясь на диван.

- Не знаю с чего начать… - замялся мужчина, запуская руку в свои темные волосы.

- Начни с главного. – Решила подсказать я, немного расслабляясь, убивать меня точно не собираются, а с остальным я справлюсь.

- Хорошо. Ты моя пара. – Выпалил он.

Я открыла рот, смотря на Ардана. С языка чуть не слетело «хорошо», но я вовремя его прикусила, осмысливая то, что сказал мужчина. В голове не укладывалось, что он говорит правду. Это что же получается, лис был прав?

Неосознанно я напряглась, меня пробила дрожь понимания. Пара! Для волков пара это не пустой звук, а вторая половинка души, самый близкий человек. И как я так вляпалась?

Нет, Ардан конечно привлекательный мужчина, в нем чувствуется сила, но… Но я никогда не рассматривала его в качестве своего мужчины. Для меня этот оборотень был шансом не стать игрушкой в интригах, которые затевают придворные. Да и выходить замуж за не любимого я не хотела, а Ардан ничего от меня не требовал, у нас был четкий уговор. Мы женимся, он не лезет ко мне,  я не лезу в его жизнь, и он сможет искать свою пару. А теперь его пара я?

- Ты шутишь? – Спустя несколько долгих минут, сипло выдавила я.

- Я предельно серьезен. Ты моя пара, Белль.

- И…и что дальше?

Мужчина явно не был готов к такому вопросу, он на несколько секунд растерялся, но быстро взял себя в руки, уголки его губ приподнялись в еле заметной улыбке, а затем последовало категоричное:

- Я буду за тобой ухаживать!

- А мое мнение считается? – Все же решила поинтересоваться я, как-то у него все просто.

- Конечно.

- Мне это не нужно. – Решила признаться, я. – Есть ли возможность как-то заменить пару?

- Нет, пару невозможно заменить. Белль просто дай мне шанс, и ты поймешь, что мы созданы друг для друга. – Горячо заверил он.

Мои глаза широко распахнулись от такого заявления. И что мне сейчас ему ответить? Хорошо, Арданчик, конечно. Как бы ни так. Но и прямо сказать, что это мне не нужно я тоже не могу. Не уверена, что смогу справится с обиженным мужчиной, в котором кроме желания заполучить пару будет выплывать ущемленное самолюбие. А судя по рассказам Николь, Ардан точно не в монастыре рос.

- Я подумаю. – Уклончиво ответила я.

Не задерживаясь ни секунды, я постаралась встать с дивана и на подрагивающих от волнения ногах добежать до двери. Но от хищника не убежишь. Не успела я сделать и нескольких шагов, как меня перехватили сильные руки Ардана и он со словами «Чтобы лучше думалось» прильнул к моим губам.

От неожиданности я открыла рот в попытке выразить весь спектр своего негодования от такого поступка, чем поспешил воспользоваться Ардан, скользнув своим языком в мой рот. Поцелуй был неистовый, мне в какой-то момент показалось, что он хочет всю душу из меня выпить. Тело вмиг стало ватное, а напор оборотня увеличился в несколько раз. Не знаю, как я не сошла с ума от происходящего и эмоций, которые бурлили у меня внутри, но как только Ардан немного отстранился, я еле совладала с собой, чтобы не поцеловать его самой. Безумие!

Это был мой первый поцелуй, и я уж никак не ожидала, что это будет настолько… прекрасно. Светлая Матерь, о чем я думаю?

22.Аннабелль.

Когда Ардан отстранился, я безвольно хватала ртом воздух. В голове, как назло не было ни одной связной мысли, только напряженное – мой первый поцелуй! Как он вообще посмел поцеловать меня без моего на то согласия?