Есть ли жизнь после развода, когда после череды горестных разочарований ничего не остается, кроме жуткой холодной пустоты внутри? Можно, конечно, уговаривать себя, что все еще будет, и будет отлично. Но в глубине души уже ничего не ждешь и никому не веришь.

Праздник для счастливых людей!

Как жаль, что в нашем мире ничто не вечно! Что уж говорить о взаимной любви? Тем более, если ты далека от идеала. О своей женской несостоятельности она знает по тому факту, что муж ушел к другой. Теперь она вообще боится знакомиться с мужчинами. Немолодая, плотненькая темноволосая женщина, которая ничем не выделяется из общей массы людей. Разве она может составить конкуренцию молодым, красивым стервам, уверенным в своих силах и возможностях? Они алчно роятся вокруг достойных мужчин и готовы на все, чтобы их заполучить. Именно поэтому ее никто не замечает. А если позволить себе проявить инициативу, то все подумают, что она назойлива или вообще легкого поведения. Те мужчины, которые могли бы ей понравиться, игнорируют ее как женщину. Значит, ее печальный удел – никому не нужные мужчины, стоящие на обочине жизни.

Она возмущенно смяла листок бумаги, который приготовила для черновика своего поздравления. «Почему я не имею права на счастье? Зачем постоянно твержу себе заезженные стереотипы? Разве моя жизнь закончилась?»

Какая польза в заезженных стереотипах?

Она посмотрела на два сверкающих кольца на открытке и вдруг поняла, что её печальный опыт – это еще не вся жизнь, что её убеждения – это не вся правда. В мире нет совершенных людей. Но есть счастливые пары, которые прожили всю жизнь в доверии и даже в старости, потеряв красоту и привлекательность, искренне восхищаются своими любимыми.

Впервые после развода её бессилие сменилось надеждой. Она взяла открытку и написала летящим почерком:

«Вы нашли друг друга! И это большая удача! Желаю доверительных теплых отношений. Искренне восхищайтесь друг другом! Пусть ваша любовь длится всю жизнь!»

Упаковав подарки в красивый пакет, она надела свое любимое фисташковое платье, сделала прическу и старательно наложила праздничный макияж. Осталось только немного отдохнуть, настроиться на праздник, и она прекрасно сыграет свою роль подружки невесты, заботливой сестры.

* * *

– Мама, перестань меня уговаривать, со мной все в порядке, – доносился мужской голос из ванной. – Если я не женат, это вовсе не значит, что у меня «чудовищные проблемы со знакомствами».

Из ванной послышались шум воды и тихое бормотание: «Почему все семь лет после развода меня постоянно пытаются женить?! Может, я только-только почувствовал вкус свободы…»

– И учти, мама, – мужской голос стал строгим, – только ради тебя я иду на это мероприятие к двоюродному племяннику твоей лучшей подруги.

Из ванной показалась лохматая мужская голова с намыленным подбородком:

– Но не обещаю, что буду там долго!

Вы нашли друг друга!

У входа во Дворец бракосочетания столпились люди. Несколько голосов с разными интонациями повторяли один вопрос:

– Где свидетель!?

– Он не придет, заболел! Просил извиниться за него… – выкрикнул кто-то.

По толпе друзей и родственников новобрачных пронесся гул возмущения.

– Выручай, брат! – обратился жених к одному из гостей, плотному брюнету с выразительными темными глазами.

Мужчина отрицательно завертел головой и уже хотел тихо удалиться, но жених удержал его за локоть. Вручая синюю ленточку, он безапелляционно заявил:

– Будешь нашим свидетелем! Если не ты, то кто?

Мужчина нехотя надел на себя ленточку свидетеля и хмуро пробормотал:

– Спасибо за доверие…

После торжественной регистрации гости встали по обе стороны дорожки, ведущей из Дворца бракосочетания, и стали бросать под ноги молодоженам лепестки роз, монеты и рис. Новоявленный свидетель хотел раствориться в толпе приглашенных.

– Куда?! – грозно прокричал жених. – А про триумфальный вояж ты забыл?

– Можно, я не поеду? – попросил мужчина.

– Нельзя, – категорично заявила мама жениха.

Ее поддержала мама невесты:

– Раз вы свидетель, то должны сопровождать молодых в поездке на лимузине. Таковы правила.

Невеста умоляюще посмотрела мужчине в глаза и жалобно протянула:

– Соглашайтесь, пожааалуйста!

– Ну, раз уж я ввязался в эту историю… – обезоруженно развел он руками.

Договорить ему не дали, бесцеремонно затолкнув в лимузин, наряженный лентами, цветами и воздушными шариками.

Когда машина плавно тронулась с места, свидетель ошарашенно оглядел просторный салон. Новобрачные, ничего не замечая вокруг, самозабвенно целовались. Он деликатно отвернулся и встретился взглядом с женщиной в фисташковом платье. Лимузин резко тряхнуло, их буквально толкнуло друг к другу. Через мгновение они резко вернулись в прежнее положение. Она поправила прическу. А ему захотелось сказать ей что-то непринужденно-остроумное.

– У меня в ботинках полно риса, – произнес он и вытянул ноги в проход. – А у вас?

Она рассмеялась.

– А я не в ботинках, как видите, – улыбнулась она, глядя на свои серебристые босоножки, – и не понимаю, как рис мог попасть к вам в обувь.

– Может быть, это не рис, может, это жмут мои новые итальянские ботинки, – гордо произнес он.

Лимузин опять резко тряхнуло. Мужчина подхватил ее под руку.

– Какая вы теплая, – смущенно сказал он.

Какая вы теплая!

Она покраснела и беззащитно улыбнулась.

Совершив парадный вояж к Медному Всаднику, компания подъехала к ресторану, где в ожидании виновников торжества томились гости. Когда лимузин остановился, свидетель с сожалением отпустил руку своей попутчицы.

Под восторженные восклицания гостей из лимузина вышли новобрачные, вслед за ними шествовали «друг жениха» и «подружка невесты».

Ей в какой-то момент показалось, что все поздравления с криками «горько» обращены к ней и этому симпатичному мужчине, который великодушно согласился заменить заболевшего свидетеля на свадьбе ее сестры. Напряженно улыбаясь, она судорожно сжала его руку. Новоявленный свидетель обескураженно улыбнулся в ответ.