Они остались вдвоем. Оба молчали, и только тростниковая флейта за ширмой вдохновенно рассказывала о чем-то очень важном в их жизни.

Мужчина нахмурился, налил себе чай, пригубил его и, не обращая внимания на девушку, стал невозмутимо набирать номер на своем мобильном телефоне. Не дозвонившись, он открыл ноутбук и застучал по клавиатуре, сосредоточенно вглядываясь в монитор.

– Наконец я поняла тебя, – сказала она глухим срывающимся голосом. – Поняла, что мне нужно уйти. Уйти из твоего будущего. А в твоем настоящем меня и так нет.

Мое сердце одинокого волка наполняется упоением

Она решительно встала и начала пробираться между подушками к выходу.

Мужчина, не отрывая взгляд от монитора, резко взял её за руку, с усилием усадил на подушку.

– Подожди, – властно сказал он. – Куда ты так торопишься?

Она послушно села на свое место. Мужчина, продолжая глядеть в монитор, рассеяно произнес:

– Ты мне еще не рассказала о своих впечатлениях от чайной церемонии.

– Зачем говорить о церемонии, если ты со мной не церемонишься?! – сдерживая слезы, воскликнула она. – Мне очень неприятно чувствовать твое неуважение. Я говорю, что мне плохо без тебя, а ты отвлекаешься на другие дела, кому-то звонишь, пишешь сообщения. И даже не смотришь в мою сторону.

Мужчина продолжал молча стучать по клавиатуре. Наконец он захлопнул ноутбук, убрал его в портфель и только тогда устремил свой взгляд на девушку.

Вожак стаи никогда не бывает одиноким!

– Давай закроем эту тему, – решительно сказал он. – Ты знаешь, что я сейчас делал? Почему звонил и отправлял электронные письма?

– Потому что тебе безразличны мои переживания, – с обидой ответила она.

– Только что я отменил все запланированные на этот вечер переговоры, – многозначительно произнес он.

Она вопросительно посмотрела на него.

– Я намерен сделать тебе деловое предложение, – он затянул потуже узел своего галстука, улыбнулся и тихо произнес: – Давай допьем этот правильный чай и пойдем создавать наши нематериальные активы.

Ты мне инсталлировала программу доверия, и теперь я просто обязан победить самого себя.

Аппетитный аромат яблочного пирога призывал забыть обо всех неприятностях. Но лицо Зои Ивановны было суровым. Сердито сдвинув брови, она громким шепотом увещевала дочь:

– Ты ведь умная, красивая, вся в меня. Подумай, с кем ты связала свою жизнь. Вот, пироги ему печешь… А он кто?! Если бы не ты, пропал бы где-нибудь в подворотне. Неудачник!

– Мама, я говорила тебе много раз, что он работает дома, – устало отозвалась Наталья.

– Знаю я, как он работает, – Зоя Ивановна презрительно усмехнулась. – Спит целыми днями, а по ночам сидит за компьютером.

Наталья пожала плечами:

– Но Юра привык работать по ночам. Как и все наши знакомые программисты.

– Думаешь, он делом занимается, а он в Интернете сидит и голых девиц разглядывает! – безапелляционно заявила Зоя Ивановна. – Возможно, переписывается с ними, свидания назначает. Ведь там, в Интернете, такие безобразия найти можно, что и порядочному мужику трудно удержаться от искушения. А уж твоему неудачнику – тем более!

– Он талантливый программист! – убежденно сказала Наталья. – Юрий работает над очень серьезным и сложным проектом. Он много рассказывает мне о своей работе, только я мало что в ней понимаю.

Зоя Ивановна демонстративно рассмеялась:

– Он цинично использует тебя и живет за твой счет. Помнишь, сколько всего он тебе обещал? Говорил, что будет обеспечивать тебя, покажет тебе весь мир. Серенады пел! А теперь что? Гитара на даче пылится, струны оборваны, пылкий трубадур забыл про свои обещания.

– Я верю в его серенады до сих пор, – серьезно произнесла Наталья, доставая из духовки противень. Она поставила его на стол и накрыла румяный пирог чистой салфеткой.

– Ты как наивная девочка веришь в его воздушные замки. Потому что не знаешь жизни, не знаешь, на какую подлость способны люди.

Я верю в его серенады до сих пор!

– А мне кажется, что незнание жизни проявляется совсем по-другому. Многие верят во всякие нелепости. Иначе не было бы желтой прессы и половины сайтов в Интернете. Мы верим в ужасы и неизбежность несчастий, но не можем поверить в самое очевидное – в великую силу таланта, которая есть в каждом, – задумчиво произнесла Наталья. – Люди просто не знают, какими они могут быть хорошими.

– Это его ты называешь хорошим?! – воскликнула Зоя Ивановна. – Твой отец, чтобы обеспечить семью, на трех работах пахал. Днем за кульманом сидел, вечером у станка стоял, а ночью мешки грузил…

Немного погрустив, Зоя Ивановна вновь вернулась к основной теме разговора:

– А у тебя как будто в доме совсем мужика нет! Ну, посмотри, что это? – она показала на водопроводный кран. – Уже который месяц протекает, а починить некому. Мои знакомые работают в магазине сантехники. Могу договориться и устроить туда твоего гения. Начнет в дом хоть небольшие деньги приносить, а заодно и краны чинить научится.

Наталья постаралась закрыть вентиль крана потуже, но вода стала капать еще сильнее. Махнув рукой, она примирительно сказала:

– Ничего страшного. Когда заказчик примет работу Юры, мы купим новый кран для своей новой кухни.

– Интересно, когда же случится такое знаменательное событие? – язвительно поинтересовалась Зоя Ивановна. – Хорошо еще, что пока вас только двое. А о своих будущих детях ты подумала? Будешь разрываться между работой и домашними делами, а он – пропадать в своем виртуальном мире. Как вы будете воспитывать моих внуков? Какой пример им будет подавать твой циничный неудачник? – голос Зои Ивановны стал сиплым, от подступивших слез.