Совсем близко от их террасы с пронзительным свистом вспыхнул фейерверк. Лиловые звезды замерцали в ночном небе. Он долго наблюдал за их гаснущим мерцанием, а когда темнота поглотила последнюю звездочку, вновь заговорил:

– Раньше я интересовался другой, вернее другими женщинами. И теперь прошу прощения. Извини. Хочется быть достойным тебя, хоть ты этого и не требуешь. Зачем я тебе говорю об этом? Ведь я знаю, что ты меня простила. Конечно, измену простить нельзя. Невозможно. Но ты назвала мои метания «поисками себя настоящего». И тебе стало нечего прощать. В твоем мире любви не существует измен.

В твоем мире любви не существует измен

Он пододвинул блюдо с фруктами поближе к ней и вопросительно взглянул на нетронутый бокал:

– Почему ты не пьешь это замечательное вино? Сегодня же твой праздник, и я предлагаю тост за твою волшебную силу. Ты веришь во все лучшее, что есть во мне, и сама не знаешь, какой силой обладаешь. Весь фокус в том, что остальные женщины считают силой совсем другое, – философски заметил он. – Если бы они только знали, что знаешь ты… Не считай мои слова за пьяный бред.

Девушка глядела на него, слегка склонив голову, и молчала.

Он поднялся и взглянул на темное море.

– Именно благодаря тебе я научился ценить штиль. Вчера был шторм. Раньше мне нравилось, когда все бушует. В штормовых волнах чувствовалась необыкновенная сила и свобода. Я убегал от тебя, потому что боялся потерять свободу. Странно, что я боялся потерять то, чего у меня никогда не было. А удивительная свобода творчества оказалась в тебе. Ты абсолютно свободна в выборе своих чувств. Он поправил прядь её волос, обнял за плечи, внимательно посмотрел в глаза и потрясенно спросил:

– Почему ты плачешь?!

– Ты же сам сказал, что я свободно управляю своими чувствами, – улыбнулась она сквозь слезы. – Просто плачу и все. Сейчас мне просто хочется плакать.

Позволь своим заветным желаниям предсказать твое блестящее будущее.

На улице взрывы петард сливались в сплошную раскатистую канонаду. У соседей играла громкая музыка и слышался веселый смех. А женщина с грустными зелеными глазами тихо сидела в темной комнате и задумчиво разглядывала снеговика за окном, постепенно привыкая к мысли, что отмечать новогодний праздник ей придется одной:

«Ни друзей, ни любимого, ни работы – замечательный итог уходящего года! Когда наступит полночь, просто лягу спать!»

Она беззвучно заплакала. Резкий звонок заставил ее вздрогнуть. «Пусть думают, что никого нет дома!» – отстраненно подумала она сквозь слезы. Но звонки становились все длиннее и настойчивее, и она нехотя пошла открывать.

На пороге стоял Дед Мороз.

– А не здесь ли проживает маленькая девочка? – жизнерадостно поинтересовался он. – Весь год она была хорошей и сейчас получит подарок!

– Вы, вероятно, ошиблись адресом. Здесь нет детей, – сказала она, вытирая глаза платком.

Дед Мороз стал озадаченно изучать записи в своем блокноте.

– Я не ошибся. Здесь, – он показал на одну из страниц блокнота, – указана именно ваша квартира. Это вам! – Дед Мороз протянул ей яркий сверток.

Он загадочно улыбнулся и несмотря на свой почтенный возраст быстро помчался вверх по лестнице.

«Странно. Все-таки он ошибся, надо вернуть подарок», – подумала она и торопливо прошла вслед за ним к лестничному проему, ведущему на верхнюю площадку. Но там никого не было.

«Новогодняя книжка мечты»

Дома она сорвала оберточную бумагу. Под ней оказалась книга в кожаном переплете со сверкающими узорами из снежинок и звезд. «Новогодняя книжка мечты», – прочитала она заголовок. На нарядно оформленных страницах было напечатано всего несколько предложений. Линованные пустые строки приглашали читателя самому написать свой текст.

«Если написатъ здесь свои желания, то они обязательно сбудутся», – прочитала она на обложке и скептически усмехнулась. Разве можно верить в такую наивную чушь даже в преддверии Нового года?

Она открыла первый разворот книги и прочла: «Ваши самые заветные желания в будущем году».

«Можно было не оставлять пустого места для заполнения, а сразу большими буквами напечатать ответ, – с горькой усмешкой подумала она. – Ведь все хотят одного: счастья!»

«Пожалуйста, напишите о том, что именно делает вас счастливой», – было написано на следующем развороте.

Она недоуменно пожала плечами: «Хочу наладить свою личную жизнь. Хочу, чтобы у меня было отличное здоровье».

«Уже гораздо лучше, – гласил следующий книжный разворот. – Теперь сами себе напишите новогодние пожелания».

«Желаю себе быть любимой и любить, – грустно подумала она. – Хочу встретить такого человека, с которым можешь быть собой. С кем можно говорить обо всем, о чем хочется. С кем комфортно просто помолчать… Но к чему пустые мечтания?» – она грустно вздохнула.

Что делает вас счастливой?

«Ваши мечтания не пустые. Они очень полезные! – сообщила ей книга на следующем развороте. – Именно благодаря мечтам наши желания становятся реальностью! Пожалуйста, помечтайте еще немного…»

«Мечтаю найти хорошую работу, чтобы реализовать себя и с уверенностью смотреть в завтрашний день!» – мысленно написала она в своей Новогодней книге.

«Все это общие слова. Что конкретно вы хотите делать?» – вопрошала книга на следующем развороте.

Она задумалась. Перед ее мысленным взглядом пронеслись колонки цифр. Море цифр в таблицах и графиках. Закружилась голова, как от морской качки.

Пожалуйста, помечтайте еще немного…