ответил Дмитрий. — Короче, неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы мы на рожон полезли... На следующий день — новый посёлок. На следующий — новый. И снова везде требуют платить... А у нас людям банально есть нечего! Многие пытались растения здешние есть. Отравились. А все, кто заболел в первый день после лавины... В общем, одиннадцатого дня они уже не увидели.

— И тогда во всём обвинили тебя... — с пониманием кивнул Сочинец.

— А кого ещё обвинять? — грустно усмехнулся Дмитрий. — Тем более, это для своей группы я был хоть каким-то авторитетом. А для других — так... Какой-то левый умник. Мужики начали объединяться. Отобрали всё оружие и даже инструменты. И у женщин, и у тех, кто не с ними. Всего две группы получилось. Одну Паша возглавлял, другую — Лёша. Оба они не из моего посёлка. Все, кому принципы не мешали, а решительности хватало — стали к ним переходить. Только эти двое, Паша с Лёшей, никак власть не могли поделить. Так мы и ходили: тремя отрядами, но вместе...

— А чего не разбежались? — удивился я.

— Так некуда разбегаться-то!.. Эта низина тянется с востока на запад. И расширяется лишь под конец, — пояснил Дмитрий. — Особо деваться некуда. Был один проход, куда можно было свернуть... Но там такие огромные твари мелькали, что никто не решился.

— Подожди... — вспомнил я важный момент. — А как вы сюда-то дошли, если еда кончалась?

— Вот так и дошли… Кто-то пытался охотиться, кто-то рыбу бил. Но, если честно, люди еле на ногах стоят. Если бы тут защитников оказалось больше, наши не решились бы напасть. А когда смогли без потерь Алтарь взять, совсем чего-то с катушек слетели... Сразу полезли отношения выяснять. Вроде как, кто будет главным на новом месте.

— Ну да, это мы видели... — кивнул я.

— Тогда дальше вы знаете… Паша победил. И сразу пошёл свои порядки наводить. Народ злился всё больше и больше. А к Алтарю его бойцы людей не пропускали. Сказали, сначала сами хотят закупиться… А тут и вы пришли.

— Спасибо, Дим, — кивнул Сочинец. — Иди к своим! Время позднее. Надо всех устроить на ночлег. И берите еду на Алтаре.

— Вы только наших ребят… — попытался снова Дмитрий, но был прерван.

— ...Ну не начинай, а!.. — воскликнула Кострома. — С ними мы сами и поговорим, и разберёмся!

— Ладно… Ладно... — грустный панда поднялся и двинулся прочь.

А мы какое-то время сидели молча. Пока Сандра не подала голос:

— Мне их жалко…

— А мне нет, — ответила Кострома.

— Но как ты не понимаешь!.. — возмутилась девушка, привычно блеснув огнём революции в глазах.

— Я-то как раз понимаю! Это ты ничего не поняла! — отрезала Кострома. — Ты заметила, как он подробно рассказывал про день лавины и следующий? А потом — всё меньше и меньше...

— Ну и что? — удивилась Сандра.

— Он очень многого нам не рассказал! — пояснил Сочинец. — Во-первых, чтобы ты их жалела. А во-вторых, чтобы не перестала жалеть, когда узнаешь, что у них на самом деле происходило... Люди в такой ситуации ведут себя хуже зверей.

— Ну и что, прогонять их теперь? — надулась девушка.

— Да нет, конечно! — Дунай рассмеялся. — Больше тебе скажу... Мне кажется, в первую очередь нельзя прогонять шестерых бугаёв, которые на нас полезли!..

— Вот их как раз совсем не жалко! — не согласилась Сандра.

— А я согласен с Дунаем... — заметил Сочинец. — Эти шестеро — лучшие из тех, кто пришёл. И нам они нужнее, чем остальные, которые быстро сдались.

— А мне казалось, что наоборот! — вмешался я. — Эти шестеро и без того агрессивно себя вели. А потом мы ещё убили их лидера. Думаете, с ними получится поладить?

— Так мы не только у них лидера убили, но и у остальных... — Кострома улыбнулась. — Этот их Паша наводил свои порядки, и ведь никто не взбунтовался.

— Дмитрий говорил, что люди злились! — не согласилась Сандра.

— А ты верь ему больше!.. — посоветовала Кострома. — Я вот что-то особой злости не увидела. Смирились они... А теперь они все на нас немного злятся. Просто боятся.

— Ладно… Надо и нам на ночлег устраиваться. И дозорных обязательно: чтобы не только за подступами смотрели. За соседями тоже в оба глаза приглядывать! — решил Сочинец. — Завтра будем решать, что делать. А я пока пойду с той шестёркой переговорю предварительно... Нельзя их всю ночь связанными держать.

Глава 7. Ваще чот миграционное

Дневник Старцева Н.А., позывной «Пилигрим»

День пятнадцатый. Очередная победа, похожая на провал

- Вот козлы! — я в сердцах сплюнул.

Настроение было паршивое…

Я медленно брёл вдоль ручья, впадавшего в горное озеро. Нет, место живописное — спору нет. А вот люди вокруг — так себе. Дрянные люди. От третьего Алтаря Вознаграждения гонят… При этом ещё пытаешься всех предупредить. Объяснить, какая им опасность грозит. Отмахиваются, смеются. Называют паникёром…

У этого проклятущего озера я уже второй день!.. Как пришёл, так и застрял здесь. И рад бы уйти, но в округе столько групп, что пока не могу. Хожу от одной к другой, рассказываю про грёбаных голубоглазых бестий… Вон, даже пятьдесят баллов от СИПИНа получил.

Но всё без толку.

Хотя в этом есть плюс! Я, например, с детства не понимал легенду про Ноя и Великий Потоп. Ну как так-то? Этот мужик предупреждал, объяснял — и совсем никто ему не поверил? Он же тогда всех известил о грозящем потопе. Всю широкую допотопную общественность.

А вот теперь я понял.

Надо было всего лишь оказаться за хрен знает сколько световых лет от Земли… Чтобы не просто понять, а прочувствовать на своей шкуре!..

Никто не верит. Разве что не гонят пинками. И это, надо сказать, обидно. Хотя… Пинок-то мне сложновато отвесить: могу и ногу сломать.

И к Алтарям не пускают. Одна группа, правда, готова была пустить. За десять пищевых наборов. Это что, я им седьмую часть сбережений должен отдать? Обойдутся… И без того пришлось покупать инструменты, чтобы новое копьё