– Вряд ли, – задумчиво сказал Ясперс, – вы бы почувствовали обрыв связи, как это случилось с вашими родителями. Им теперь требуется помощь целителя, и серьезная. Да и четверых под контролем удерживать она не могла. Для нее и трое были на пределе сил, еще немного – и одними нервными срывами дело бы не обошлось. Последний месяц она контролировала троих, и только. Вы с родителями жили?

– Нет, год я провела во Фринштаде.

– Тогда все это время нет, – ответил он. – На таком огромном расстоянии ваша сестра не смогла бы на вас влиять теми способами, что указаны в записях вашей бабушки.

– А раньше могла?

Не знаю, почему я так хотела добиться от него ответа. Ведь сестры уже не было, и значит, совсем не важно, влияла ли она на меня или нет. Ясперс вздохнул. Видно, задерживаться ему не хотелось – семейное древо, намеревавшееся порадовать его еще одним отростком, звало к себе. Но отказать он посчитал неприличным и решил, что чем быстрее меня проверит, тем быстрее покинет этот дом. Он достал из своего толстенького рабочего саквояжика ряд артефактов, часть из которых мне была знакома по работе, а часть я видела впервые. Представляю, сколько должны стоить такие редкости! Он проделывал какие-то замеры, записывал на листочках цифры вместе со странными символами, проводил подсчеты – то есть отнесся с полной ответственностью ко взятому на себя обязательству.

– Ну вот, – наконец довольно сказал он, – могу вам сказать, что попытки были, и несколько. Но все они не удались. О причинах судить сложно. Возможно, вы правы и двое – это ее предел. Из неприятного – на вас приворот, тоже сделанный средствами черной магии. Но не думаю, что этим занималась ваша сестра. Скорее, дело рук профессионала. Специальный заказ, и все такое…

Я не смогла удержаться, чтобы не посмотреть на Андреса, но он выглядел не менее пораженным, чем я. Каков лицедей! А я была уверена, что за год работы в магазине отца хорошо изучила и сына. Ан нет – не знала бы, что он уже был замешан в подобной истории, и сейчас поверила бы, что это просто недоразумение. Да и в тот раз, вполне возможно, все было совсем по-другому, не так, как он рассказывал. Тересу уже не спросишь… Я отвернулась и спросила у фьорда Ясперса:

– А снять его можно?

– Снять? – Он по-птичьи наклонил голову набок и задумался. – Снять, конечно, можно, только смысл? Приворот старый, к настоящему времени действие его почти закончилось. То есть при встрече с тем, к кому вас привораживали, вы еще будете что-то испытывать, а когда его видеть не будете… – Ясперс небрежно махнул рукой, показывая минимальность влияния на меня этого действия. – А снимать долго придется, вы его слишком давно ощущаете как собственное чувство.

– Старый? – пораженно спросила я.

– Навскидку года четыре, – важно сказал он.

Я повернулась к Даниэлю, но он внимательно изучал стену. Возможно, он размышлял, что нам давно пора поменять обои, но скорее всего, просто не хотел встречаться со мной взглядом, делая вид, что его это не касается.

– Точнее сказать сложно, – продолжил Ясперс, – очень качественная штучка, между прочим. С дополнительным эффектом повышения чувственности. Чем-то напоминает по воздействию те зелья, что в Академии распространялись. Изготовителя так и не нашли, кстати. – Он задумчиво на меня посмотрел и спросил довольно заинтересованно: – А к кому вас приворожили, не скажете?

– А так не видно? – удивилась я.

– Нет, это же старый приворот, – недовольно сказал Ясперс, – чтобы выявить, теперь нужно слишком много манипуляций делать. А к чему это, если можно просто спросить?

– Даниэль Феррейра, – тихо сказала я, радуясь, что здесь нет мамы и этот удар пройдет мимо нее.

Теперь уже Ясперс повернулся к своему бывшему студенту, но Даниэль упорно ни на кого не смотрел. С обоев он переключился на изучение ковра. И от этого важного дела его не отвлекла даже возмущенная тирада фьордины Нильте:

– Вот так вот! Думаешь, что попала в приличное общество, а здесь сплошные жулики.

– Фьорд Феррейра, – недовольно окликнул его Ясперс, – хотелось бы получить ваши объяснения.

– Я не знаю, – глухо ответил Даниэль. – Для меня это тоже оказалось полнейшей неожиданностью. Я был уверен, что Патрисия любит меня так же, как и я ее. К чему мне было привораживать ее четыре года назад? Она тогда еще почти ребенком была. Помолвку мы с ней заключили год назад. Не знаю я, не знаю, откуда взялся приворот! Не мучайте вы меня! – выкрикнул он и поднял страдающие глаза на меня. – Патти, я об этом в первый раз слышу, поверь мне, пожалуйста!

Он говорил так горячо и так умоляюще при этом смотрел, что я даже растерялась. Бросаться обвинениями в его сторону теперь казалось немыслимым. И, похоже, не только мне.

– Действительно, – задумался Ясперс, – четыре года назад фьорде Венегас было…

Он требовательно пощелкал в воздухе пальцами, ожидая от меня уточнения.

– Почти пятнадцать, – подсказала я.

– И интереса он к вам не проявлял?

– Нет, но я и выглядела младше своего возраста, – смущенно пояснила я. – Мне и двенадцати почти никто не давал. В то время Даниэль внимания на меня не обращал.

– Не скажи, – возразил он. – Ты была миленькой девочкой, но – девочкой.

– Хм, – авторитетно хмыкнула фьордина Нильте, привлекая к себе внимание. – Может, это Тереса? Она же приворожила Берлисенсиса и с родителями что-то там намудрила. Если, конечно, вы там ничего в своем исследовании не напутали, фьорд Ясперс.

Гордая своей догадливостью, она оглядела нас в ожидании восторженных возгласов. Но они не последовали. Ректор Магической Академии так вообще выглядел оскорбленным самим намеком на его возможную некомпетентность.

– Я ничего не напутал, фьордина, – сухо заметил он. – И покойная вряд ли имела отношение к этому привороту. И в случае с Бруно Берлисенсисом, и в случае с ее родителями речь шла о ритуале. А здесь налицо алхимические штучки, которые ослабевают со временем, оставляя все меньше следов, пока совсем не выдохнутся. Для того чтобы сварить подобное зелье, мало одного желания и небольшого Дара. Если уж на то пошло, выбирая между фьордой Венегас и фьордом Феррейра, я бы скорее поставил на второго. Вы же у нас что-то даже выигрывали на алхимических конкурсах, насколько я помню? – обратился он уже к Даниэлю.

– Да, три раза, – гордо подтвердил тот.

Но до него тут же дошло, что это – факт против него, так что гордость улетучилась, оставив место ожиданию неприятностей со стороны Ясперса, на что тот, впрочем, даже внимания не обратил.

– Вот видите, – заметил Ясперс. – А покойная фьорда Венегас точно ничем не отличилась за время учебы. Правда, все это не отменяет того факта, что фьорду Феррейра четыре года назад приворот был не нужен. Запутанная история. Если вы в ходе следствия найдете изготовителя зелий, – обратился он к капитану Суаресу, – то у меня будет к нему еще несколько неприятных вопросов.