После ужина, обессиленный герцог снова уплыл в сон. Помаявшись бездельем, не зная чем себя занять, я долго плескалась в ванной, а потом осторожно пристроилась на самом краю кровати.

Блуждающие по телу обжигающие ладони, оставляя после себя горящие следы, зарождали восхитительную дрожь внизу живота, медленно вытягивая из сна. А навалившаяся сверху приятная тяжесть, как и упирающаяся в бедро твёрдость возбуждали, превращая соски в чувствительные бусинки и вызывая влагу между ног. Застонав от сладостных ощущений, я выгнулась и, скользнув рукой по мускулистому плечу, распахнула глаза, встречаясь с таким же сонным, как и у меня, взглядом.

На дне карих глаз так отчётливо проступило осознание того, что происходит, тут же сменяющееся на злость, что я упёрлась ладонями в широкую грудь, отталкивая мужчину от себя.

Послушно упав на спину, Лео досадливо поморщился и потёр глаза, прогоняя остатки сна. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, я вскочила и бегом устремилась в ванную, где долго стояла возле раковины, плеская в пылающее лицо ледяной водой, стараясь успокоить разбушевавшиеся чувства и набраться смелости, чтобы вернуться в спальню.

Прошмыгнув в гардеробную и надев брючки, а также легкую кофточку, вышла из своего укрытия я как раз к завтраку. Сегодня нас обслуживала лишь Мира, накрывая журнальный столик на две персоны. Закончив сервировку, горничная обратилась ко мне:

– Леди, ваш брат со вчерашнего вечера пытается прорваться в апартаменты хозяина и требует встречи с вами. Боюсь, если он в ближайшее время не увидит вас и не убедится, что с вами всё в порядке, этого целеустремлённого и изобретательного молодого человека даже Арчи не сможет остановить.

Улыбнувшись, я вопросительно посмотрела на Леонардо, ожидая его разрешения.

– Проводи его после завтрака в мою гостиную, – выдал распоряжение некромант.

– Спасибо, – поблагодарила я его за понимание, стоило служанке нас покинуть.

Но, видимо, сегодня кое-кто был не в настроении, так как не только не ответил, но и глаз от тарелки не отвёл, старательно ковыряясь в своей порции каши.

Вздохнув, последовала его примеру, но у меня так же внимательно изучать свой завтрак не получалось, взгляд то и дело возвращался к обнажённому мужскому торсу, скользя по идеальным линиям мускулатуры.

И почему герцог ограничился трико и не надел какую-нибудь рубашку? Теперь сидит весь такой невозмутимый и вызывает у несчастной девушки крамольные мысли, совершенно не связанные с едой.

В общем, когда вернулась Мира, сообщив, что привела Стефа, я стрелой вылетела в гостиную, сбегая то ли от Лео, то ли от собственной фантазии.

– Боже, Би, ты в порядке? Я чуть с ума не сошёл, поняв, что с охоты ты почему-то уехала раньше, да ещё и с Крослиффом. А эти ходячие мертвецы ещё и не давали встретиться с тобой! Я всю ночь не спал, думал, что не уберёг и уже не увижу тебя живой, – затараторил брат, сгребая меня в объятия, лишь только увидел.

– Во-первых, не оскорбляй прислугу – они выполняли приказ! – пыхтя, высвободилась я из захвата. – Во-вторых, что за бред? Я была с Лео, а значит, в полной безопасности!

– В безопасности?! Ты не забыла, что он главный подозреваемый в убийствах белых ведьм? – выдохнул зло Стеф.

– Он их не убивал! – ответила, чеканя каждое слово.

– Тогда кто?

– Не знаю. Может быть, Фредерик?

– Фред точно непричастен. Я вчера провёл с ним почти весь день и могу тебя заверить, он нормальный мужик, мы даже подружились!

У меня от такого заявления глаза на лоб полезли! То есть его друзья не могут быть убийцами, а мои – запросто!

– Я с Лео общалась ещё дольше и он не маньяк!

Гневно прищурившись, братик выдал то, чего я совсем не ожидала от него услышать:

– Он так хорош в постели, что ты сразу присвоила ему статус невиновного?

На мгновение растерявшись, я рявкнула:

– Если бы я судила по этому качеству, то присвоила бы ему статус святого! Всё, я не желаю больше это обсуждать. Иди и ищи настоящего убийцу, здесь ты ничего не найдёшь – Леонардо не убивал этих девушек! – с этими словами я вытолкала обескураженного родственника в коридор, крикнув: – Арчи!

Неожиданно, но страж послушался, материализовавшись в нескольких шагах от нас. При виде Адской гончей Стефорд заметно побледнел.

– Проводи, пожалуйста, лорда Меллоуш, – вежливо попросила я монстрика.

Дождавшись согласного кивка, вернулась в гостиную и сразу же направилась в спальню. Открыв дверь, едва не завизжала, практически налетев на Лео, опирающегося на дверной косяк высоко поднятой над головой рукой и сверлящего меня хмурым взглядом.

Мамочка моя! Как давно он тут стоит и сколько успел услышать?

БИАТРИС.

– Лео... – прошептала я в ужасе и попятилась.

– Триис, так ты, оказывается, не шпионка, а юный сыщик, – шагнул он ко мне так грациозно, словно хищник на охоте.

– Я не сыщик, а...

Не дав договорить, он резко бросился вперёд и, подхватив меня под попу, поднимая, оторвал от пола и прижал к себе. Судорожно вцепившись в его плечи пальцами, я испуганно охнула и опустила глаза вниз, встречаясь со светящимся довольством взглядом.

– Я знаю, ты не сыщик, ты – моя ведьма! – заверил он улыбнувшись.

– Вот уж дудки! Ты от меня отказался! Так что, герцог Крослифф, поставьте меня туда, где взяли и держите свои руки при себе! – выдохнула я возмущённо.

– И не подумаю! Если я буду держать руки при себе, как же я докажу, что действительно святой? – пока говорил, нахальный герцог успел вернуться в спальню и дойти до кровати.

Секунда полёта и я, взвизгнув, упала на мягкий матрас, со страха обхватив навалившегося сверху Леонардо руками и ногами. Переведя дыхание и скрыв рвущуюся на лицо улыбку, поинтересовалась:

– Хочешь, я тебе на слово поверю и присужу этот статус заочно?

– Ещё чего! – настала его очередь возмущаться. – Не нужны мне твои подачки и положенный мне статус я получу заслуженно! К тому же, возможно, я и не святой, а бог!

Улыбнувшись, провела пальцами от его виска вниз и, глядя в глаза, погладила щёку, прошептав:

– Нисколько в этом не сомневаюсь.

Неожиданно став серьёзным, мужчина попросил:

– Прости меня, ёжик. Моя жизнь была слишком бурной, и некоторые моменты не могли не оставить следов. Безусловно, по отношению к тебе я был не прав, но моя подозрительность и недоверие к людям оправданы, поверь.

– Поделишься?

– Не хочу, но, похоже, придётся. Но только за откровенные ответы на мои вопросы! – выставил он условие.

– Согласна. Ты первый!