Оба знаем. Для семьи это единственный выход. Иначе ничего не спасти! Иначе… Иначе полный крах!

– Но ты не горячись. Подумай еще. У тебя есть право выбора! Ответ нужно дать через три дня. За это время ты сможешь все очень хорошо взвесить!

* * *

– Ты с ума сошла!

Ленка делает огромные глаза.

– Саида! Ну как ты могла на такое согласиться?

– Зря ты пришла, Лен. Вот зря. Я сама из дома не могу выйти. Теперь и про тебя начнут говорить, что ты… Ну, раз водишься с нами!

И правда. Хорошо, что у нас запас продуктов такой, что полгода можно пережить! Выйти из дому совершенно невозможно!

Делать людям нечего. Караулят у входа. В дом бросают гнилые помидоры и разную прочую гадость! Кто-то даже прибил к воротам огромную картонку с надписью « шлюха». Пришлось ночью отдирать. Днем никакой возможности нет! Даже шторы все время закрытыми приходится держать!

Городок маленький. Сплетни разносятся, как пожар в лесу и даже быстрее!

– Ой, перестань! Или ты что думаешь? Что дружба это только когда все хорошо?

– Зацепит тебя. Пальцами тыкать будут!

– И плевать! Саида! Ну, что ты выдумала? Я никогда. В жизни не поверю в этот бред!

– Это правда, Лен. Правда.

Я всхлипываю, когда подруга прижимает меня к себе. Выговариваюсь, но легче не становится. Рассказываю все. От момента со спальней до того, как Багировы послали отца. И… Про Шамиля тоже.

– Вот же стерва!

Шипит подруга.

– Но ты? Ты что? И правда выйдешь замуж за Сабурова?

– А что мне остается, Лен?

– Саида!

Обхватывает меня за плечи. Крепко встряхивает.

– Скажи мне правду. Ну? Ведь ты его не любишь!

– Не люблю, – отвожу глаза.

Какая любовь? По-хорошему, я даже особо и не присматривалась! Меня совсем другое интересовало!

– Так какого черта ты себя приносишь в жертву! Саида! Да плюнь ты на все! Мы поступим с тобой. Переедем! Не у всех такие варварские традиции, знаешь ли! Многим вообще плевать, девственница их невеста или нет! У тебя будет прекрасное будущее! Ты станешь замечательным специалистом! И вообще. Что это за бред о спасении семьи? Это ваши законы. Вы всегда можете переехать и жить по-европейски! И вообще. Знаешь. Многие вообще мужчин меняют, как перчатки! И ничего. И замуж выходят. И детей рожают! Да хоть в тридцать лет! Ты просто жизни настоящей не знаешь! Зачем себя хоронить? Крест на себе ставить?

– Нет, Лен. Ты права. Тебе этого не понять. Но… Пойми. Только так можно все исправить. И… Да. Я приняла решение. Я выйду замуж за Шамиля! Все равно я никогда . Никогда уже не полюблю!

– Таааак!

Подруга щурит глаза.

– А вот теперь. С этого места! Поподробнее! Это с каких пор у тебя сердце заморозилось? Или… Вернее… Кто его тебе заморозил? Саида!

Всплескивает руками.

– Охххх… Неужели он? Ты что же? Тоже на этого ловеласа купилась?

Я и рассказываю ей единственной все. С самого начала.

Наконец-то слезы прорываются. Дают облегчение.

– Дурочка ты, – качает меня, обняв.

– Вот дурочка! Не смей выходить замуж за того, кого не любишь! И жизнь свою ломать! Не смей!

– Спасибо, Лен, – утираю слезы.

– Мне правда. Легче стало! Но… Своего решения я уже не изменю!

Я ведь знаю. Родители просто не смогут жить иначе. В другой традиции. Во всем, что для них чужое.

Это еще хуже, чем кусок тела от себя оторвать.

В новом не приживутся.

А, значит, выхода нет!

Посмотрим. Может, все еще не так и страшно.

Шамиль кажется благородным человеком. Надеюсь, он не запрет меня дома и я не стану для него просто средством для постоянного рождения детей без права голоса!

– Он! Он! Он!

На весь дом вдруг проносится крик Тамилы.

Видно, у нее и правда серьезный нервный срыв. Еще сильнее даже, чем мы думали!

Вылетаю из комнаты, несусь на ее крик.

Лена тихонько выскальзывает из дома, чтобы не смущать своим присутствием в такой момент.

И…

Замираю, как вкопанная.

Даже глаза тру. Не верю тому, что вижу!

Давид Багиров. Там. За окном.

На том же коне, как когда мы впервые встретились.

И сердце замирает. Останавливается.

Идеальный.

Красивый, как Бог!

И держится так, словно самый настоящий повелитель мира!

Как призрак. Как видение.

Бросает несколько взглядов по сторонам, и любопытных зевак будто сдувает ветром.

Соскакивает с коня, уверенной походкой направляясь к дому.

– Я говорила!

Шепчет Тамила, лихорадочно сверкая глазами и стуча ногтями по окну.

– Говорила! Он обещал на мне жениться! И женится! Просто отец неправильно с ним говорил! Разозлил своими требованиями! Все испортил! Иначе он давно бы уже приехал! За мной!

– Тамила. Этот разговор не для ваших ушей, девочки. Говорить будет только отец!

Мама хватает ее, уже развернувшуюся, чтобы бежать в двери.

А я с места сдвинуться не могу.

Только чувствую, как с губы стекает горячая струйка крови.

Сама не заметила, как сильно я ее прикусила!

Осторожно пробираюсь по коридору в кладовку. Оттуда все прекрасно видно и слышно.

Сжимаю кулаки, глядя на то, как Багиров входит в наш дом. Как хозяин мира. Уверенно и властно. Даже чуть оттискивает отца в сторону.

На идеальном лице ничего не прочесть.

Только челюсти крепко сжаты.

Они молча проходят в комнату.

Лицо отца так и полыхает яростью. Кулаки сжаты.

Но он не устраивает скандала. Не гонит Багирова прямо с порога.

Еще один скандал нам точно не нужен! Хватит и того, что он уже принес в наш дом и в нашу жизнь!

– Как ты… Как ты вообще посмел сюда явиться?

Отец говорит тихо. Но все в голосе пропитано яростью. Безумным гневом.

– Я пришел за Саидой!

Чеканит ледяным голосом Давид, сжимая кулаки.

И в этот момент резко вскидывает глаза.

Будто чувствует, что я здесь. В кладовке.

Нет. Не может быть. Меня не видно, я точно знаю!