Я хотел бы сказать вам, — подчеркнул премьер-министр, — что Канада проявляет большие сомнения относительно участия в реализации программы «звездных войн» Рейгана. После внимательного изучения проблемы правительство Канады пришло к выводу, что участие на межправительственном уровне в исследованиях по СОИ (программа стратегических инициатив) не отвечало бы политике и приоритетам нашей страны. В то же время этот вопрос должен быть предметом переговоров в связи с Договором по ПРО». Малруни добавил при этом, что его правительство ставит во главу угла национальные интересы Канады.

Я спросил премьер-министра, как будет реагировать на такое решение правительства частный бизнес. Малруни ответил: «Что касается участия в СОИ отдельных канадских фирм, то с учетом их финансовых и технических возможностей оно представляется весьма ограниченным. Представители основных групп аэрокосмического бизнеса Канады выступили с заявлениями, что отказ от участия в СОИ на правительственном уровне лишает практически канадские компании надежд на получение заказов по СОИ, в том числе по соображениям секретности».

Далее продолжалась беседа протокольного порядка. Премьер-министр спрашивал о моей семье, детях, о Советском Союзе, о впечатлениях об Оттаве, Канаде.

Из беседы я узнал, что Малруни по вероисповеданию католик. Увлекается теннисом, плаванием, катанием на коньках, любит половить форель, болеет за хоккейную команду «Монреаль канадиенс», а также за бейсбольную «Монреаль экспоз».

Встречи с премьер-министром у меня были регулярные. Мы с Аллой Ивановной бывали на приемах и обедах, устраиваемых для узкого круга гостей в резиденции, всегда чувствовали к себе подчеркнуто внимательное отношение, как к представителям великого государства.

На приемы премьер-министра и его супруги, проводимые в старинном здании парламента, приглашались министры, парламентарии, городская знать, послы, аккредитованные в Оттаве. Встречавшие гостей супруги Малруни одевались строго по протоколу: Брайан — в смокинге с бабочкой, Мила — в длинном вечернем платье, слегка декольтированном, с великолепной прической, дорогими украшениями из бриллиантов. Гости подходили к ним, здоровались, благодарили за приглашение, иногда кто-то остановится подольше, о чем-то говорят накоротке. Звучат приятные музыкальные мелодии. Официанты предлагают шампанское, изысканные закуски. Вскоре первоначальная тишина сменяется веселым шумом. Смотришь на публику и не заметишь на лицах забот, разговоры только о приятном. Привлекают к себе внимание женщины. Они в длинных платьях самых различных фасонов и расцветок из дорогих материалов — парчи, бархата, кружев, атласа, на головах у многих красивые шляпки, украшения из золота, серебра, изумрудов, жемчуга. Наряды приобретаются в Париже, Лондоне у лучших модельеров, да и в Оттаве есть возможность купить для такого случая что-то необычное.

Приемы в честь прибывающих в Канаду королей, президентов устраиваются в Ридо-Холле — резиденции генерал-губернатора. На них, как правило, меньше приглашаемых гостей. Собирается высший свет общества. На такие приемы женщины готовятся заранее, заказывают свои наряды у самых известных модельеров.

Приемы — это приятная форма общения людей. На них не только демонстрируются наряды женщин, пьют шампанское, раздают комплименты, но и проходят необходимые и часто важные встречи. Именно там иногда узнаются самые свежие новости.

Брайан Малруни бывал в советском посольстве. Запомнился его приезд в посольство в день траура по случаю стихийного бедствия из-за землетрясения в Армении. Он расписался в книге соболезнований и встретился с нашими дипломатами. Канада в те трагические дни развернула огромную работу по сбору денежных средств, теплых вещей, одежды для пострадавших. В этой кампании, кажется, участвовала вся страна. О случившемся горе, свалившемся на плечи армянского народа, публиковалась масса статей в печати, сообщалось по телевидению и радио. Люди приходили в посольство, чтобы выразить свое сочувствие, ежедневно мы получали от канадцев десятки звонков. Многие армяне, среди которых были дети, приглашались на лечение в канадские госпитали, ими занимались лучшие специалисты страны.

В этот период Канаду посетил глава Армянской апостольской церкви Католикос всех армян Вазген. Приезд Католикоса официально носил характер сугубо пасторского визита и преследовал цель укрепления позиций Эчмиадзина в канадской епархии, получившей три года назад самостоятельный региональный статус. Практически же по своему значению он вышел за рамки местного клерикального события и вызвал большой политико-пропагандистский резонанс.

В этническом составе Канады особое место занимала сравнительно немногочисленная (70 тысяч человек), но достаточно организованная и влиятельная армянская община. Внутри этой общины укрепились настроения лояльности к СССР, Советской Армении, проявлялся заметный интерес к происходящим у нас процессам, активным внешнеполитическим инициативам.

Визит Католикоса, одного из наиболее почитаемых религиозных деятелей, не мог не вызвать прилива патриотических чувств в широких слоях армянской общины. Определяющим фактором визита явилась активная роль и позиция самого Вазгена, который в проповедях в церквях и многочисленных выступлениях твердо проводил мысль о единстве современного противоречивого мира, оказавшегося перед ядерной опасностью, требующей объединения во имя выживания усилий всех людей, независимо от их убеждений, политических взглядов, религиозной принадлежности. Подчеркивая важность вселенского подхода к реализации идеи мирного сосуществования в нынешних условиях, Католикос в своих речах давал благословение переговорам между СССР и США с целью заключения договора о ликвидации ракет средней дальности, сокращении стратегических вооружений при недопущении оружия в космос как первым шагам, ведущим к безъядерному и ненасильственному миру.

Вазген делал акцент на том, что армянская диаспора, в том числе и в Канаде, может сохранять свое существование и самобытное лицо только в плодотворных контактах с Родиной — Советской Арменией, которая успешно развивается в братской семье советских народов. Это находило отклик в местных аудиториях.

В Оттаву на гастроли часто приезжал Ленинградский театр оперы и балета им. С. М. Кирова. Это были весьма заметные события для Канады, дни великого искусства. Брайан и Мила Малруни были постоянными посетителями театра, встречались с артистами, устраивали для них приемы, на которые приглашались и канадская знать, и представители культуры и искусства.

Помню первую поездку Малруни в Москву в марте 1985 года на похороны К. У. Черненко. Он колебался — лететь или не лететь, волновался. Трудно было сказать — то ли эти колебания были по политическим или другим мотивам. В Советском Союзе он никогда не был. Западная пропаганда рисовала нашу страну в самых неприглядных красках — тоталитарный режим, страна покрыта тюрьмами и лагерями, народ хмурый, голодный, раздраженный. Кое-кто из моих коллег в посольстве не исключал даже и этих его опасений: встретят ли его, где он будет жить, будет ли гарантирована безопасность.

Провожая Малруни в аэропорту, я рассказал о четко разработанной программе пребывания премьер-министра в Москве и пожелал ему успехов. И совсем другая встреча состоялась у меня по возвращении премьер-министра из Москвы. Прежде всего Малруни рассказывал, что ходил он один по улицам Москвы, встречая по пути потоки людей, которые прекрасно одеты, улыбаются, не видел ни одного нищего. Заходил в магазины, в которых можно купить все из продуктов питания и одежды. Огромное впечатление на него произвело метро. Никакой опасности для себя он не ощущал, никто его не преследовал. Малруни был веселый, в приподнятом настроении. Потом поделился со мной впечатлениями о встречах, которые он имел за короткое пребывание в Москве. Повторяю, поездкой остался доволен.