и, делая шаг ко мне, заглядывает в лицо. — Он вас обидел?

Я не успеваю ответить, как о землю с грохотом ударятся мой кроссовок.

Денис торопливо отходит от меня и открывает дверь машины.

— Садитесь скорее! — подталкивает он в спину. — Вдруг он сбросит на нас что-то потяжелее.

Запрыгиваю в машину, замечаю, что Даня спит в автокресле, Денис велит Роману отъехать чуть дальше, и разворачивается ко мне полубоком.

— Ань, он пьяный? Он ударил вас? Давайте я вызову полицию, — шепчет он и достает из кармана мобильник.

— Не надо полиции, — испуганно говорю я. — Его все равно не посадят, и тогда он точно сделает то, что обещал… — по щекам хлынули слезы, я больше не могу выговорить ни слова.

— Что обещал? Чем он вас припугнул? — сердитым тоном спрашивает Денис.

Глотая слезы, я рассказываю ему весь наш разговор.

— Вот подонок! — злобно выплевывает Денис. — Нашел чем шантажировать.

— Вот-вот, Денис Алексеевич, — повернувшись к нам, мотает головой Роман. — Разве можно ставить на кон жизнь пожилого человека?!

— Так, ладно,— вздыхает Денис и расстегивает кожаную куртку. — Вы оставайтесь здесь, а ты, — обращается он к водителю, — пойдем со мной.

— Не надо, пожалуйста, — хватаю Дениса за руку. — Он напишет на вас заявление, и…

— Ань, ключи дайте, — перебивает Денис и протягивает руку. — Мы ему ничего не сделаем, обещаю. Всего лишь попросим не трогать вашу бабушку.

Я робко достаю из кармана ключи, подаю их Денису.

— Если случится драка, то я вам точно говорю: он побежит в суд, — предупреждаю я.

Денис и Роман молча выходят из машины, и решительно шагают к подъезду. А меня трясет так, будто встала босыми ногами на оголенные провода. Аж ладошки взмокли.

Расстегнула куртку, сунула под нее руку и отлепила от спины влажную футболку. Поворачиваю голову, поднимаю взгляд на балкон своей квартиры, и замечаю, как Румянцев отходит от открытого окна.

— Видимо, пришли… — дрожащим голосом проговариваю я.

* * *

Их нет уже десять минут. Я извелась от волнения. Хоть беги туда и выясняй, почему так долго. Но не могу оставить Даню в машине.

Быстро кусая губу, гипнотизирую взглядом дверь подъезда и нервно стучу по подлокотнику пальцами.

— Что же там происходит?.. — шепчу я, и в следующую секунду из подъезда буквально вылетает Румянцев.

За ним выходят Роман и Денис, они оба разминают широкие плечи, поправляют куртки.

Что-то говорят Румянцеву, тот торопливо перекидывает через плечо ремень большой сумки, с которой раньше ездил в командировку, быстро кивает, что-то отвечает и идет к своей машине.

Денис и Роман направляются к Джипу.

— Что произошло? — испуганно говорю я, как только Денис открыл дверь.

— Он вас больше не побеспокоит, — садясь в машину, отвечает Денис и протягивает мне две связки ключей. — Держите.

Машина трогается. Денис кому-то звонит и произносит в трубку:

— Сань, отбой!

— ***

— Да-да, ушел на своих двух.

— ***

— Окей, на связи.

— Кому вы дали отбой? — спрашиваю я, не успел он убрать телефон от уха.

— Одним хорошим людям, — улыбается Денис и неожиданно кладет ладонь на мое колено. — Ань, выдохните и ни о чем больше не волнуйтесь. Он забрал вещи из квартиры, не все, конечно, но за остальными уже навряд ли приедет. И вообще вы навряд ли его теперь увидите. Мы доходчиво объяснили, что ему не стоит лезть в вашу жизнь.

Ободряюще похлопав по моему колену, Денис убирает руку, и широко улыбается.

— Вы что предпочитаете на ужин?

— В с-смысле? — не понимаю я.

— В прямом, Ань, — смеется Денис. — Собираюсь позвонить домработнице и распорядиться насчет ужина.

— А-а… — криво улыбаюсь я. — Вообще без разницы. Я не придирчивая к еде.

— Тогда пусть приготовит что-нибудь на свой вкус, — подмигивает он и снимает телефон с блокировки.

По пути к дому, я отхожу от шока и сотню раз благодарю Дениса за то, что помог решить вопрос с Румянцевым. 

Как представлю, с каким мерзавцем жила все это время, по позвоночнику бежит дрожь. Показал все свое нутро, ничего не скажешь.  Вот что делают с людьми ревность и алкоголь. 

«Надеюсь, он и правда оставит нас в покое», — прерывисто вздыхаю я.

Вспоминаю, как он вылетел из подъезда, и с каким испуганным видом шагал к своей машине, и губы трогает легкая улыбка. Не скрою: мне приятно, что Денис постоял за меня и проучил этого шантажиста. 

Через полчаса мы подъезжаем к трехэтажному дому, расположенному в элитном микрорайоне. Внутри нарастает волнение, и теперь оно уже не связано с Румянцевым и бабулей — перед глазами стоит образ Снежной королевы, с которой с сегодняшнего дня нам предстоит жить под одной крышей…

Входим в подъезд, поднимаемся на второй этаж, и как только я вхожу в огромную светлую прихожую, встречаюсь с ледяным взглядом Элеоноры.

Без слов понятно: мне точно придется несладко…

Глава 19

Денис

Как только мы входим в квартиру, Эля наклоняется к Дане и щелкает его по носу.

— Привет, карапуз! С выздоровлением тебя!

Она выпрямляется, приветливо улыбается Анне и с теплотой в голосе произносит:

— Добро пожаловать домой! — подмигивает она.

Пока Аня с сыном раздеваются, мы с Элей берем сумки и несем их в комнату.

А как только Эля открывает дверь, я резко застываю на пороге.

 — Взгляни, какая здесь красота! — шепчет она, приложив сомкнутые ладони к губам.

Я разглядываю пол, усыпанный яркими воздушными шарами и гирлянду, висящую на стене:

«Добро пожаловать домой!» — написано большими разноцветными буквами.

В шоке от увиденного, медленно перевожу взгляд на Элю.

— Когда ты успела все это устроить?

— Хотела сделать сюрприз, — скромно улыбается она и, войдя в комнату, ставит на пол сумку. — Ох, думала, не успею. Хорошо, что Вера Михайловна мне помогла.

— Вот это вы молодцы!.. — протягиваю я. — Неожиданно…

 Тоже прохожу в комнату, ставлю на пол сумку, разворачиваюсь к Эле и с большой благодарностью смотрю в родные ясные глаза.

— Спасибо, солнце мое! Ты даже не представляешь, как мне сейчас важна твоя поддержка, — тихо произношу я, и, наклонив голову, нежно целую ее мягкие губы.

— Я всегда рядом, ты же знаешь, — шепчет Эля и проводит теплой ладонью