они будут ждать и наблюдать. Копить силы, пока не сочтут их достаточными и тогда произойдёт ровно то, о чём я говорил! И осознавая всё это, что делают Совет и Главы Благородных Кланов Конохи? Собачатся как подзаборные шавки, решая как бы оттяпать себе кусок побольше! Ты ведь не первый к кому я пришёл, и кому задал этот вопрос. И все вы одинаковы, все как один. Поэтому мне и пришлось взять всё в свои руки. Я стану Каге, в любом случае, для того чтобы сохранить наследие и волю моего друга, а заодно уберечь всех вас от того что грядёт, и этого ничто уже не изменит.

— Не слишком ли самоуверенно?

— В самый раз. Ты не глуп, Хисако и сам всё понимаешь. В этой битве тебе не победить, я же даю тебе шанс не проиграть. Вот только воспользоваться им или нет — решать только тебе.

— …

— …

— Я слушаю.

— Хьюга поддержат мою кандидатуру на пост Хокаге.

На мгновение прикрыв глаза, Хисако сжал челюсть, но всё же произнёс:

— Это возможно.

— Будут подчиняться воле своего Каге.

— Если это не пойдёт во вред Клану.

— И первым же своим указом я запрещу клеймение и невольничество во всей Конохе. А вы подчинитесь.

— Ты не посмеешь! — этого Глава Клана Хьюга вынести уже не мог, — Закон запрещает Каге вмешиваться во внутренние дела Кланов! Это неприемлемо!

— Этот же Закон обязывает его заботиться о благе своих граждан!

— И ты думаешь что после услышанного я соглашусь? Тогда ты и вправду настолько безумен, как о тебе говорят!

— Поверь, я гораздо, гораздо хуже, но согласишься ты потому, что в замен на эти уступки, я дам тебе куда больше.

До хруста сжимая кулаки, Хьюга бросил яростный взгляд, но встретил лишь два абсолютно спокойных зелёных омута.

— Что именно?

В ответ аловолосый лишь завёл руку за пазуху, чтобы мгновением позже бросить к ногам Главы Клана Хьюга тонкий свиток.

Недоверчиво оглядев предложенное, Хисако всё же коснулся пергамента, и развернув тот, принялся вчитываться в сухие строчки.

По мере прочтения лицо Хисаком менялось, а под конец вены вокруг глаз вздулись, а сами они, едва заметно засияли, от переполняющей их чакры.

— Откуда… это? — голос Главы Клана Хьюга звучал надтреснуто, в то время как руки намертво впились в пергамент.

— У тебя есть подчинённые и рабы, а я вот, за свою долгую жизнь, обзавёлся многочисленными родичами и друзьями. Кое-кто из них подсобил.

— Это может быть просто обман. Фальшивка!

— Так проверь, — просто ответил Кагуя, наконец показав ему свой широкий оскал, — А как убедишься в правдивости этих строк, буду ждать тебя в гости.

И нарочито медленно встав, Глава Клана Кагуя направился к выходу, но был остановлен Хисако. Хьюга наконец смог совладать с собой, усмирив эмоции, и лишь железная хватка, которой он по-прежнему стискивал свиток, выдавала его:

— Я должен знать — зачем? Зачем вам это? Какое дело Главе Клана Кагуя, до Младшей Ветви Хьюга?

Остановившись на мгновение аловолосый великан обернулся, и вновь показав несколько рядов острых как бритва зубов, ответил:

— Во-первых, меня это бесит. Знал бы ты, каких трудов мне стоило не разбить тебе рожу ещё в нашу первую встречу. А во-вторых, — тут с лица Повелителя Костей пропала показная бравада и бесшабашность, уступив место холодной и неумолимой решительности, — Раз уж я решил стать Каге, значит возьмусь за дело серьёзно. А сотни шиноби, которых заклеймили рабами, чьи дети тоже будут рабами, чьи правнуки будут рабами, и так до конца их жизней, это гноящийся нарыв и очевидная слабость, которой очень легко воспользоваться. Сам позже поймёшь какую услугу я оказал Клану Хьюга. И искренне поблагодаришь.

— Не забывайся! Я ещё не дал своего согласия!

— Неужели? А по-моему ты всё решил. И не надо пытаться убедить меня в обратном. С этим, — когтистый палец указал прямо на свиток в руке Хисако, — Главной Ветви Хьюга без надобности любая Рабская Печать. Превосходство в силе будет чрезмерным — всё как ты и хотел. Вместе с тем, позиции всего Клана заметно усилятся, разве не здорово?

В этих словах была неприкрытая насмешка, но Хисако нечем было ответить. Ведь если содержимое свитка правдиво… если только…

— Как я и сказал. Жду тебя в гости, как надумаешь. И не волнуйся — чай у нас готовят не хуже. Да и виды хороши.

Глава 72

Расположенная в центре Кланового Квартала массивная пятнадцатиэтажная каменная башня, возвышалась над всей округой, пасуя разве что перед резиденцией самого Хокаге. Хотя, лет сорок назад, недовольные представители Дворов нарочно достроили несколько этажей, тем самым обойдя конкурента. Подобная выходка, разумеется, не осталось не замечена канцелярией Каге, и пусть и не сразу, но Повелителей Костей обязали вернуть всё как было, аргументируя это тем, что Резиденция Главы Деревни должна возвышаться над всем селением, демонстрируя единство власти и Кланов, заседающих там.

Тех, понятное дело, такие аргументы не убедили, и менять что либо они наотрез отказались. Тогда несколько чиновников высокого ранга подали официальную жалобу на имя Первого Хокаге, которая… просто не дошла до адресата, навсегда затерявшись в бескрайних архивах Резиденции, а на башне, сразу же после этого, появился пятиметровый шпиль, ещё сильнее закрепивший её превосходство в сравнении с оппонентом.

Не ответить на подобную выходку оскорблённые чиновники не могли. Воспользовавшись временным отсутствием Каге, что в тот момент отбыл на празднование в честь воцарения нового Дайме Страны Огня — Мэзуио Хидэёси, чей отец — Тоётоми Хидэёси официально сложил с себя полномочия, передав бремя правления старшему сыну, и в след за противником, в кратчайшие сроки, провели ряд капитальных перестроек, тем самым не только прибавив Резиденции Хокаге как минимум десять метров в высоту, но и расширив общую её площадь почти в полтора раза, для чего потребовалось выкупить ряд соседних зданий и частично изменить направление прилегающих улиц. Но дело было сделано, и по итогу уже Кагуя остались не у дел.

Терпеть подобное гордые Повелители Костей разумеется не стали. И пусть их Глава Деревню не покидал, но вот заседать предпочитал в своём доме, отчего масштабную стройку, организованную к тому же не простыми людьми, но силами аж Двух Дворов — Небесного и Земного, он не не заметил, но не стал придавать этому факту особого значения. Строят и строят, на своей территории Кланы были вольны возводить всё что им вздумается, тем более что в тот момент многие подземные коммуникации Кагуя реконструировались и дополнялись, в следствии чего переделке подвергались и связанные с ними надземные сооружения, а так как невидимая обычным людям часть Квартала Демонов Проклятого Перевала была раза в три больше обозримой, то не трудно догадаться, что стройка была повсюду, и