Но она снова надела очки и спросила несколько насмешливым тоном: «Доволен?»

«Просто присматриваю за тобой», — пробормотал я обиженным голосом.

Она вздохнула и покачала головой. «Я ценю беспокойство, но я больше не тот человек, о котором ты должен беспокоиться».

«Неважно, что случилось с нами в прошлом или может случиться с нами в будущем, я всегда буду беспокоиться о тебе, детка. Всегда. Мы «Семья».

Сначала она выглядела обиженной, но через мгновение сверкнула искренней улыбкой. «Мне это вроде как нравится. Хорошо, ты можешь остаться».

Просто так неловкое напряжение, о котором я даже не подозревал, исчезло. Слегка повернувшись, DJ оперлась на мою руку и сделала глоток из своей рюмки.

Я улыбнулся и крепче обнял ее, похлопав по бедру.

Следующие полчаса я устроился, напоминая себе, что нужно успокоиться и никуда не торопиться. Я не беспокоился о том, чтобы найти Картера; в конце концов он найдет меня. А тем временем я медленно потягивал Корону, придерживаясь светлого сорта и даже не пил ее так уж много, чтобы остаться сосредоточенным до конца ночи.

Как и ожидалось, Адриенна оказалась в центре внимания. Она впитывала это, как социальная бабочка, которой она была, болтая не только с фрошлингами, но и с тем, кто проходил мимо и узнавал ее. Пару раз она отмахивалась от какого-нибудь потенциального игрока или жестикулировала в ответ, показывая, что мы с ней вместе. И она позаботилась о том, чтобы никогда не принимать ни капли от кого угодно и даже не курить из имеющихся кальянов, стараясь также сохранить свою трезвость. Я слушал и удивлялся тому, сколько различных техник она использовала, чтобы мягко отказываться от предложений и по-прежнему воздерживаться от приема различных доступных веществ. И, возможно впервые, я осознал, как часто ей, должно быть, приходилось использовать эти техники, чтобы сохранить свою чистоту среди более захудалой стороны модельного ада.

Тем временем я болтал с DJ и Брук, а также с кем угодно, кто подходил и садился рядом с нами. Девочки спросили о Саше и Три-Дельтах, и, надо отдать им должное, ни одна из них не казалась особенно осуждающей по поводу того, как я живу своей жизнью. Конечно, я так же спросил об их любовной жизни, и это заставило меня задуматься о том, что они обе смотрели в романтические черные дыры.

То, что DJ избегала романтических отношений, не было неожиданностью. Ей было достаточно сложно завершить учебный год с удовлетворительными оценками, не беспокоясь о мальчиках. И когда дело доходило до снятия стресса, она не постеснялась признаться: «Брук, Фэй и Мели довольно хорошо умеют доводить девушку до оргазма, особенно с некоторыми игрушками, которые у нас есть».

Я усмехнулся. «Брук и Фэй, конечно. Но Мели сейчас играет с тобой?»

DJ пожал плечами. «Лекси проводит все свое время здесь, в этом доме, поэтому Мели проводит с нами намного больше времени. Я не думаю, что Брук слишком недовольна этим. Иногда я задаюсь вопросом, не слишком ли она счастлива, на самом деле. Мне нужно ревновать что моя «девушка» любит кого-то еще? А?»

Брук засмеялась и похлопала DJ по колену. «Ой, детка, ты же знаешь, что я люблю тебя. Посмотри на свой наряд сегодня вечером. Ты идеальный «буч»!»

Девочки улыбнулись и потёрлись носами. Меня это позабавило, но я почувствовал, что в комментарии о «девушке» есть нечто большее, и спросил об этом.

Брук ответила тихо: «Мы с Джоэлом расстались».

Я в шоке моргнул и повернулся к сестре. «О боже, мне так жаль».

«Не надо. Отношения исчерпали себя, вот и все».

Я нахмурил брови. «Что-то случилось? Он… ты знаешь…»

«Изменил? Нет, ничего подобного», — ответила Брук, качая головой. «Он просто устал ждать, что я дам ему более сильные обязательства. Когда мы только начали встречаться, я сказала ему, что не хочу ничего серьезного. Я училась в колледже, хотела немного повеселиться и хотела парня, который был бы надежным в плане того, чтобы хорошо провести время. Я хотела секса, и я хотела свиданий всякий раз, когда была вечеринка или какое-то мероприятие, но я не проводила кастинг на мужа. Он сказал, что ему это нравится, и, честно говоря, я думаю, он был просто супер-благодарен, что я занялась с ним сексом».

DJ фыркнула. «Прямо как Джош».

Я осмотрел обеих девушек с головы до ног, по-волчьи глазея на них, и прокомментировал: «Я не виню ни одного из них».

Брук шлёпнула меня по щеке. «В любом случае, хотя вначале он относился к этому спокойно, последние несколько месяцев он не был так уж хорош с этим. И с приближением конца учебного года, и отсутствием признаков того, что я стану более серьезной в будущем… Что ж…»

«Честно говоря, вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО начали встречаться, будучи первокурсниками», — объяснила DJ. «Прошло больше года. Этот парень не собирался ждать вечность».

«Как бы то ни было. Его потеря». Брук снисходительно помахала рукой. «А пока у меня есть другие выходы».

Я моргнул и повернулся к DJ. «Так вот что ты имела в виду под комментарием о «девушке».

«На самом деле, это был термин Джоэла», — объяснила DJ. «После того, как они расстались, он сказал это насмешливо. Что Брук всегда любила меня больше, чем его».

«Что ж, он прав», — протянула Брук, делая глоток своего напитка. «Джоэл был удобным членом, а не моей эмоциональной опорой. Если бы у тебя был настоящий член, DJ, я бы никогда не нуждалась в нём».

DJ вздрогнула и покачала головой. «Не-а. Мне нравится моя леди. У ТЕБЯ должен вырасти пенис».

«Фуу, ни за что». Брук скривилась и наклонилась ко мне, чмокнула меня в щеку и тихо прошептала. «Я только хотела бы, чтобы у нас был какой-то способ сойтись. Больше у меня нет парня, и это было СЛИШКОМ долго».

Я повернулся и прижался лбом к ее лбу, тихо бормоча: «Прости, малышка. Я