Какое-то время они лежали в полной тишине. Затем Алехандро приподнялся на локтях, чтобы взглянуть на нее.

– Я не сделал тебе больно?

Тедди нежно провела руками по его спине.

– Это было замечательно. Ты был великолепен. Я никогда не представляла, что все может быть… вот так.

Алехандро убрал выбившуюся прядь со лба Тедди, глядя на нее глазами черными, как ночь.

– У тебя не было большого опыта в сексе, правда?

Она закусила губу и опустила взгляд:

– Так заметно?

Он коснулся ее подбородка кончиком пальца.

– Не стыдись неопытности, Тедди.

– Я не очень-то виновата в отсутствии опыта. – Тедди вздохнула. – Я не была популярна. Кто захочет встречаться с хромой девушкой?

Алехандро провел пальцем по ее скуле.

– Не хромота отталкивает от тебя людей, а твоя колкость.

Тедди робко улыбнулась:

– Пусть так. Должна же девушка чем-то выделяться, когда ее внешность далека от идеальной.

Алехандро нахмурился:

– Я хочу, чтобы ты перестала так делать.

– Что именно?

– Не нужно все время говорить о своих недостатках.

– Я только повторяю то, что говорили другие. Я слышала критику и насмешки всю свою жизнь. Она не очень красива, правда? Господи, это что, дочь Кларка Марлстоуна? Не похожа на свою мать, не так ли?

Тедди прикрыла одеялом свою наготу, внезапно почувствовав себя уязвимой, как будто бы была раком-отшельником, которого вытащили из его раковины.

– Ты и сам так думал, ведь правда? Когда пришел ко мне в первый день. Я видела это в твоих глазах. Ты был шокирован моей внешностью.

Алехандро напрягся.

– А разве сама ты добивалась другой реакции? Ты специально так ужасно оделась. Это защитный механизм. Я понимаю тебя, Тедди. На самом деле понимаю. Тебя слишком много раз били по самолюбию. Но я хочу, чтобы ты прекратила самобичевание.

Тедди прижала колени к груди, обнимая их и создавая баррикаду. Новый панцирь.

– И что потом? Притворяться, что я высокая, у меня совершенные ноги, светлые волосы и большие голубые глаза, как у твоих бывших? Как будто это сработает.

Алехандро резко встал, молча наблюдая за Тедди. Через несколько минут он, глубоко вздохнув, вернулся, сел рядом с ней на кровать и нежно погладил ее крепко сжатые пальцы.

– Ты прекрасна, querida. Не позволяй никому говорить тебе гадости.

Тедди посмотрела на него и на мгновение почувствовала себя красивой. Его взгляд был теплым и удивительно нежным. Алехандро взял ее руку и поднес к губам. Он целовал ее пальцы, не отрывая взгляда от ее лица.

– У тебя самые красивые глаза, что я когда-либо видел. – Он провел кончиком пальца по контуру ее губ. – Твои губы прекрасны. Такие мягкие и сладкие.

Алехандро наклонился, чтобы поцеловать Тедди. Это был нежный поцелуй, но в нем таилась и страсть. Она чувствовала, как его язык коснулся ее нижней губы. Власть, что он имел над ней, была всепоглощающей. Как Тедди вообще могла сопротивляться Алехандро? И как она сможет жить без него после того, как их брак придет к неизбежному концу?

Алехандро отодвинулся назад, чтобы посмотреть на Тедди:

– Твое тело прекрасно.

– У меня есть шрамы.

– Где?

– На бедре.

Он наклонил голову, чтобы посмотреть на ее бедра.

– Эта крошечная белая линия – шрам? Я даже не заметил.

Он опустил голову и принялся целовать ее бедро от колена до той тонкой белой линии. От прикосновений его языка по ее коже пошли мурашки, сердце забилось быстрее, перехватило дыхание.

Он легонько толкнул ее обратно на кровать, нежно пристроившись сверху, снова распаляя в ней пламя страсти. Тедди обвила руками его шею, когда его губы коснулись ее губ. Ее пальцы зарылись в его волосы.

Алехандро обхватил ее грудь рукой, большим пальцем лаская сосок и заставляя ее дрожать от желания. Его член упирался ей в бедро. Она провела по нему рукой и услышала стон:

– Я хочу тебя.

Тедди откинулась назад, глядя в его темные, как уголь, глаза, и почувствовала возрастающую волну тепла внутри.

– Я тоже хочу тебя.

«Я хочу тебя сейчас. Я хочу тебя завтра. Я хочу тебя всегда».

Тедди постаралась выкинуть из головы эти мысли. Настоящая минута – это все, что у нее было, потому что все скоро закончится. Скоро Тедди станет сказочно богатой – это ее главная цель, и разве стоило волноваться о чем-то еще?

Ранним утром Алехандро наблюдал за спящей Тедди. Она свернулась, как довольный котенок, положив щеку на одну руку, в то время как другая покоилась на его груди. Их ноги переплелись. Ее маленькие ножки выглядели крошечными по сравнению с его большими ногами. Волосы Тедди рассыпались темным облаком по подушке. Они пахли фиалками. Вчера ночью он собирался отправить ее спать к себе в комнату, но почему-то так и не сделал этого. Так хорошо было просто лежать с ней рядом, смотреть, как она засыпает, чувствовать, как прижимается к нему.

Пожалуй, впервые в жизни Алехандро занимался любовью, а не сексом. А ведь раньше он всегда гнался лишь за физическим удовольствием. Но с Тедди было все иначе. Каждый раз, когда он прикасался к ней, целовал ее, двигался с ней в одном ритме, он чувствовал, что она отдавала ему часть себя. Ни с одной женщиной ему еще не было так хорошо. Отсутствие сексуального опыта у Тедди подкупало его. Он понимал: она не просто отдавала ему свое тело, она полностью доверилась ему.

«Ты можешь попросить ее остаться», – непрошеная мысль озарила его сознание. Можно, в конце концов, предложить ей долгосрочный брак, который со временем стал бы только крепче и лучше.

Завести детей, чтобы сделать их наследниками состояния. Наблюдать, как они растут и развиваются, поддерживать их и любить больше всего на свете.

Дом.

Но у Тедди был свой дом, ради которого она отказалась от собственной свободы. Она вряд ли пожертвует особняком Марлстоунов, чтобы провести остаток своих дней в Аргентине. Мать Алехандро пыталась приспособиться к жизни в чужой стране, и ее затея провалилась. Переехать из Северного полушария в Южное было не так просто, как казалось на первый взгляд.

Алехандро не был готов рисковать. Их отношения с Тедди продлятся всего шесть месяцев. Это все, что необходимо для достижения их общих целей.

Тедди сделала глубокий вдох и прижалась еще ближе к Алехандро. Ее дыхание было легким и невесомым. Он чувствовал сладкий аромат ее волос и кожи, смешанный с его запахом и запахом секса.

«Что же, ты получил, что хотел. Только что ты будешь делать, когда через полгода она уйдет? Ведь, по сути, ты – просто средство для достижения ее цели. На твоем месте мог бы оказаться любой, и она все равно бы согласилась выйти за тебя, чтобы получить обратно свой дом».