«Что такое? Что случилось?» — спросил Санто и не мог представить, каким может быть ответ. Она мирно спала, когда он проверил ее, прежде чем отправиться сюда, и Маргарита была там, чтобы наблюдать за ней, что заставило его спросить: «Где Маргарита?»

— Не знаю, — выдохнул Пэт, хватаясь за руки. «И Паркер исчез! Они оба!

Санто тут же почувствовал, что расслабился. Он понятия не имел, где его тетя, вероятно, на заднем дворе с Джеем, но он знал, где Паркер. Пытаясь звучать успокаивающе, он прорычал: «С Паркером все в порядке. Он в школе.

«Что?» Казалось, она была потрясена такой возможностью. «Как?»

— Я его отвез, — сказала Санто, и ее глаза расширились от этой новости, как будто она с трудом могла это представить.

— О, — наконец выдохнула она и слегка обмякла в его объятиях. «Когда я проснулась, а его там не было. ".

— Прости, — сухо сказал он, думая, что должен был оставить ей записку. Но он ожидал, что Маргарита скажет ей, где Паркер, когда она проснется. Он и представить себе не мог, что Пэт будет паниковать из-за отсутствия мальчика.

«Нет. Не стоит. Я просто не знала. ". Покачав головой, Пэт слабо улыбнулась и продолжила: «Спасибо. Очень любезно с твоей стороны отвезти его в школу, и я ценю это».

— С удовольствием, — пробормотал он. Чувствуя себя неловко из-за ее благодарности, он переключил ее внимание в другое русло, сказав: «Маргарет также позвонила на твою работу».

Глаза Пэт недоверчиво расширились. «О Боже, я так запаниковала из-за Паркера, что совсем забыла о работе».

— Да, Маргарита позвонила, — повторил он, думая, что этого должно быть достаточно, чтобы снова ее успокоить.

Джулиус добавил: «Она поговорила с главой кафедры и рассказала о злоумышленнике, разрушенной двери и о том, что ты не спала всю ночь. Они были очень понимающими и сказали твой. . ТА? — спросил он, и когда она кивнула, он закончил: «Твой ТА (помощник/заместитель) заменит тебя на занятиях. Ты можешь отсутствовать столько времени, сколько тебе нужно. Просто предупреди их сколько, чтобы они знали».

«Ой.» Пэт снова расслабилась.

«Моя жена также позвонила домработнице Оксане и дала ей выходной», — добавил Джулиус. «Кажется, сегодня в ней не нуждаются, и мы подозреваем, что состояние двери ее просто расстроит».

Это заставило губы Пэт скривиться, и она кивнула. «Без сомнения.»

Санто расслабился теперь, когда она больше не была огорчена, а затем, поняв, что он все еще держит ее за плечи, убрал руки и сделал шаг назад, прежде чем ее запах мог соблазнить его сделать что-нибудь глупое, например, притянуть ее в свои объятия и снова поцеловать. прямо перед своим дядей. Неловко поерзав, он попытался придумать, что сказать, а затем слегка выпрямился и спросил: — Хочешь кофе?

Пэт оживилась при этом слове. — А он есть?

— Нет, — признался он и, когда она снова начала падать духом от разочарования, быстро добавил: — Я сделаю.

— О Боже, нет, — резко сказал Джулиус. «Ты не будешь готовить кофе. Только не после той грязи, которую ты сделал этим утром. Я сварю кофе САМ».

Санто смотрел, как его дядя ушел на кухню, а затем взглянул на Пэт и увидел, что она смотрит ему вслед с подергивающимися губами. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на Санто, подергивание превратилось в улыбку, высосавшую из комнаты весь воздух. По крайней мере, так это чувствовалось. Санто внезапно перестал дышать. Она была чертовски красива. Часть его мозга могла признать, что хоть она и хороша собой, но не Елена Троянская. Но это был только уголок его разума. Для остального его разума она сияла, как пряденое золото, сверкала, как бриллианты, и была умопомрачительно, душераздирающе совершенной.

«Ой.»

Когда она вдруг взглянула вниз, Санто проследил за ее взглядом и увидел, что кошка последовала за ней через все еще открытые стеклянные двери и обвилась вокруг ее ног, потираясь боками о голени Пэт, пытаясь привлечь внимание. Санто повернулся, чтобы закрыть дверь, а она наклонилась, чтобы поднять кошку.

— Паркер покормил миссис Вигглз перед уходом в школу? — спросила она, выпрямляясь с пушистым комком на руках.

Санто покачал головой. Паркер позавтракал и поспешил сюда, чтобы собраться в школу. Вероятно, он даже не подумал о кошке.

«Тогда мне лучше пойти посмотреть, нет ли у Куинн тунца или чего-нибудь еще, чтобы накормить ее», — сказала она, отвернувшись и направившись на кухню.

Санто автоматически начал следовать за ней, но затем остановился, вспомнив о задании, ради которого он здесь. Тем не менее, он стоял, прислушиваясь к мягкому топоту ее шагов, пока он не стих. Только тогда он снова начал дышать. Покачав головой, Санто повернулся и вернулся к окну. Но в то время как его взгляд перемещался по сцене снаружи, его мысли были полны Пэт.

— Кофе будет готов через минуту, — объявил Джулиус, вставив кофейник в машину и включив ее, когда Пэт вошла на кухню.

«Спасибо.» Она улыбнулась, но прошла мимо него и начала открывать дверцы шкафов в поисках консервов для миссис Вигглз.

— Ах, да, кошачий корм.

Пэт осторожно огляделась, когда Джулиус пробормотал это, задаваясь вопросом, прочитал ли он тревогу в ее голове или просто догадался, в чем проблема. Это было невозможно сказать по его задумчивому выражению. Отбросив этот вопрос в сторону, она повернулась к шкафу где только что заметила банку с лососем, когда Джулиус снова заговорил.

— Как думаешь, собачий корм подойдет? — спросил он, а затем объяснил: — Маргарита ужасно балует Джея и не кормит его ничем, кроме лучших консервов. Я мог бы пойти взять банку.

Пэт ненадолго обдумала предложение, но затем покачала головой, доставая из буфета лосося. «Это мило, но я не уверена, что то, что хорошо для собак, хорошо для кошек. Я имею в виду, что мы едим шоколад, но это убивает собак. Может быть, в собачьем корме есть что-то, что не подходит кошкам, — заметила она и усадила миссис Вигглз, чтобы найти консервный нож и миску. «Она может съесть лосося, пока я одеваюсь, а потом я сбегаю за кошачьей едой. . и лоток и. ". Она беспомощно пожала плечами, не зная, что ей еще нужно. Мысленный список, который она составила прошлой ночью, очевидно, вылетел из ее головы, вытесненный паникой, которую она испытала, обнаружив пропажу Паркера. Ей придется составить список от руки и, возможно, дополнить его, когда она доберется до магазина и увидит, что есть в наличии. У Пэт никогда не было