– Слушай, Керр, а ты артистка, – призналась она, отсмеявшись. – У тебя талант. Здорово получается. Серебряный ветер звезд, все такое…

– Твоего мнения никто не спрашивает, – ответила Керр. – Но у нас есть дела важнее, чем препирательства с пашу.

Анжи опасливо огляделась по сторонам. Позади них уже стояли Аарн – люди Керр. Нет сомнения, что эти ребята находятся в полном ее подчинении и выполнят любой приказ… Черт, ну и влипли. Хоть Пятый и «на проводе», а все равно стремно.

– Мы решим, что с вами делать, позже, – объявила Керр. – Братья, уведите их обеих.

– А если мы не пойдем? – с интересом спросила Кет.

Чья-то рука бесцеремонно легла Кет на плечо.

– Куда вы денетесь! – в азарте воскликнул Орион.

Анжи поднялась, не дожидаясь принуждения со стороны керровских братьев.

– Какая разница, где сидеть – в этом зале или еще где-нибудь, – сказала она. – Ведите, Аарн доморощенные, где тут у вас гауптвахта.

Кет следом за Анжи поднялась на ноги, отряхнула джинсы. Сердито посмотрела на Ориона и покрутила пальцем у виска.

– Идиот, – с чувством сказала она. – Дурак глупый. Доиграешься же!

– Это ты доиграешься, – довольно улыбнулся Орион. – Будешь знать!

– Я-то как раз знаю, в отличие от тебя, – пробормотала Кет.

По странному, нелепо изломанному коридору их вели довольно долго.

– Не особо впечатляет, – сказала Анжи, когда «дверь» позади них срослась со стенами – исчезла, словно ее и не было. – Бедноватая у Керр обстановка. Могла бы и поэффектней чего-нибудь придумать…

Маленькое пустое помещение, три шага вперед, три шага назад. Серые стены из незнакомого материала. Никаких следов аппаратуры, либо биологических приспособлений Аарн… вообще ничего. Может, они сформировали этот закуток только что? Специально в качестве карцера? Кто их знает…

– Судя по всему, фантазия у нее бедновата, – согласилась Кет. – Ладно, подождем…

«Эй, ребята, – мысленно позвала Анжи. – Ну и что нам теперь делать? Она ведь нас «ссылать» собралась… чушь, конечно, но кто ее знает?»

«Мы скоро будем, – ответил Пятый несколько раздраженно. – Пока что просто не злите ее, по возможности».

«Мы ее и так не злим, – ответила Анжи. – Вам легко говорить… Вы можете нас отсюда вытащить? У нас же стоят детекторы!»

«Через полчаса мы вас оттуда заберем, – пообещал Пятый. – Гарантирую».

«А что важного должно случиться в эти полчаса, что вы не можете забрать нас сейчас?»

Ответа не последовало.

– Ладно, Кет, – сказала Анжи. Сняла кофту, оставшись в майке. – Когда делать нефига, самое простое – завалиться спать. Я хотя бы попытаюсь… Кто его знает, когда в другой раз удастся.

Анжи растянулась на полу, подложив кофту под голову.

– Возможно, ты и права. Но мне пока спать не хочется. – Кет села на пол, вытащила из рюкзака еще две банки пива, одну поставила перед Анжи, другую взяла себе. – Совершенно идиотская ситуация, если вдуматься. «К простым людям Сэфес не придут», – передразнила она Керр. – Черт тебя понес в эту крапиву…

– Какая разница, крапива, не крапива… – проговорила Анжи, глядя в потолок. – Она бы и в другом месте нас так же выцепила. Ведь не стали бы мы сидеть в центре парка… Давно готовилась, чувствуется. Бедный Орион… Наверняка наблюдает, кстати, – добавила она. – Небось с тем расчетом и посадила. Дескать, щас болтать начнут, а я подслушаю…

– Я про другую крапиву. В которой Пятому вздумалось полежать. А Ориона жалко, да. Мозгов мало, понту много, бестолковый. Неужели можно всем подряд верить? Или по избирательному признаку – эти мне нравятся, им я и поверю, а эти…

«Так, всё несколько усложняется… – Пятый вышел на связь неожиданно, Кет даже вздрогнула. – Не всё так просто. Вот так я и знал, что не надо было…»

– Что не надо? – спросила Кет недоуменно.

«Наше право здесь находиться – под большим вопросом, – ответил Пятый. – Равно как и право Керр. Мы тут и так на птичьих правах, но хотя бы через Транспортников прошли, а эта… В общем, разберемся и придем. Не обижают вас там?»

– Пока нет. А могут? – с опаской спросила Кет.

«Не должны. Анжи права, лучше всего – ложитесь пока спать».

«Я так и знала…– мысленно сказала Анжи. – Влипли мы, да? Легко сказать – спать… Но хорошо, мы попробуем».

«Пока что не влипли, – успокоил невесть откуда появившийся на связи Лин. – Если это произойдет, я скажу. Обещаю – вы узнаете первыми».

«Я уже ко всему готова», – ответила Анжи.

Не спалось. В голову лезли непрошенные мысли о том, чем может закончиться эта прогулка. И отнюдь не все эти мысли были приятными. Под конец Анжи все-таки задремала, прикрыв глаза рукавом кофты. Кет тоже легла неподалеку, сунула под голову рюкзак. Спать, так спать.

* * *

Разбудил их резкий свет, бьющий прямо в лицо.

Перед ними стояла Керр. На этот раз одна. Лицо ее было раздраженным.

– И чего? – Кет села, потерла глаза. – Приходишь, шумишь, будишь старую толстую женщину, у которой сигареты кончаются. Совесть есть, или всё в детстве на жвачку поменяла?

– Выспалась? – неприязненно осведомилась Керр. – Замечательно. Надеюсь, вы не станете отрицать, что поддерживаете с Сэфес связь?

– Ты Лина с Пятым имеешь в виду? – спросила Кет. – С ними да. С другими Сэфес – конечно, нет.

– Замечательно, – кивнула Керр. – Итак, мне нужно обсудить с ними кое-какие важные для обеих сторон вопросы. И поэтому я жду их. Здесь. Сейчас. Надеюсь, они слышат это. Если нет – вызови их и сообщи.

– По-моему, ты уже всё сама сообщила. – Кет встала с пола, потянулась. – Если ответят, я скажу. Пока что тишина.

Кет вдруг явственно ощутила, как невидимая рука взяла ее за горло – так, что перехватило дыхание.

– Будь любезна обеспечить контакт, девочка, – ласково проговорила Керр. – Немедленно. Или тебе требуется более эффективный стимул?

Анжи вскочила.

– Э-э-эй, ты что это делаешь!.. – начала она. Продолжить не успела – Керр едва заметно махнула рукой, и Анжи отлетела к другой стенке.

Поскольку говорить стало невозможно, Кет подняла правую руку, сжала кулак и отогнула средний палец.

– Так, и что тут такое творится? – послышался из угла недовольный до крайности голос Лина. – Дамские бои в грязи? Кет, перестань, это просто неприлично!

В ту же секунду Кет отпустило, и она, наконец, смогла втянуть в себя воздух.

– Великолепно, – кивнула Керр, глядя на Лина. – Мои приветствия.