прятал в рукавах. Том никак не смог бы избежать этих ранений, он отпрыгнул слишком поздно, лезвия уже сделали глубокие раны у него на боку.

Затем Алекс метнул несколько ножей, но, к его удивлению, Том сумел увернуться. Он набросился на напарника Алисы, сбивая его с ног ударом локтя в живот. Алекс сразу же оценил небезопасность позиции, а потому обхватил своими ногами голень противника и свалил его на пол.

Пока Том падал, Алекс вскочил на ноги перехватил укороченный меч и вонзил его Тому в живот. Такое прямое попадание без медицинской помощи не пережить даже нелюдям ранга “Б”.

Напарник Алисы опустился на колени рядом с Томом, тот молча следил за ним. Алекс замахнулся и начал бить убийцу Лии по лицу. И продолжал, пока все лицо нелюдя не стало красным от крови. Поднявшись на ноги, он увидел ошеломленного Рэйка, который стоял у лестницы и смотрел на него. Кровь стекала у Алекса по руке, он только сейчас заметил, что Том все-таки задел его мечом.

***

– Тебе стоит вернуться в Диф, – сказал Дарф.

– Почему?

– Ты ведь думаешь, что у тебя получится меня отговорить?

Алиса не ответила, но парень и так все понял по ее взгляду.

– У тебя не выйдет, так что лучше уезжай обратно, – настаивал Дарф.

Девушка еще никогда не видела, чтобы Дарф был с ней так холоден. Это совершенно не состыковывалось с его поведением в их последнюю встречу. Конечно, Алиса боялась, что ее чувства невзаимные, но прошлый раз стер этот страх. Что-то явно шло неправильно, только она не могла понять, что именно.

– Неужели ты действительно хочешь убить Правителя? – она старалась говорить спокойно, чтобы Дарф выслушал ее. – Ты же понимаешь, что это приведет к войне? Погибнут многие люди и нелюди.

– Я далеко не глуп и могу осознать всю тяжесть последствий, – взгляд был строгий, лишенный привычной теплоты.

– Тогда почему ты так поступаешь? Неужели тебе плевать на всех, кто пострадает от начатой тобой войны?

– Война началась еще до моего рождения, и не прекращалась ни на минуту. Чтобы ни кричали люди о своей победе, все продолжали убивать друг друга. – Том раскинул руки. – Оглянись, нелюди каждый день вынуждены сражаться за свое выживание. Где же людское сочувствие?

Алиса понимала Дарфа, но ей казалось, что если есть хоть малейший способ достичь мира с меньшими потерями, то нужно за него цепляться.

– План Рэйка…

– План Рэйка полное дерьмо! – Дарф перебил Алису. – Сколько лет потребуется на его реализацию? Сколько невинных нелюдей и их семей погибнут за это время?

Дарф начинал закипать.

– А сколько невинных людей и их семей пострадают при правлении нелюдей? Ты ведь не мира добиваешься, а власти! – крикнула Алиса.

– Да. – Парень не стал этого отрицать. – Власть обеспечит нелюдям безопасность. Равноправие чушь. Если оно и наступит, то десятилетия спустя. Если не столетия.

– Заслужили ли люди такого обращения? Далеко не все из них ненавидят нас.

Последнее слово далось девушке сложно, она все еще не хотела относить себя к нелюдям даже у себя в голове.

– Жертвы будут всегда. – Дарф пожал плечами. – Этого не избежать.

– Тогда чем ты лучше тех, кто убил твою семью?

Алиса очень не хотела задавать этот вопрос, потому что боялась, что после этого Дарф окончательно закроется от нее. Парень действительно оторопел от ее слов, но лишь на пару секунд. Затем его лицо вернуло себе непроницаемый холодный вид.

– Лучше задайся другим вопросом, Алиса. – Услышав от него свое имя, девушка почему-то вздрогнула. – С чего бы мне проявлять к людям милосердие, если они его ко мне не проявили?

– Не все люди такие, как они!

– Не все нелюди такие, как я. Ты лучше меня. Именно поэтому сейчас ты развернёшься, уедешь обратно в Диф и останешься там.

Алиса рассмеялась. Был это искренний смех от наивности Дарфа или ее нервы уже просто не выдерживали, девушка не знала. Дарф просто молча ждал, пока она успокоится.

– А с чего ты решил, что раз я не смогу переубедишь тебя, то я стану слушаться? – сказала Алиса, когда наконец-то смогла прийти в себя.

– Потому что я прошу по-хорошему.

В голосе парня девушка услышала угрозу, ее это удивило.

– И как выглядит твое "по-плохому"? – Алиса старалась выглядеть уверено, хотя на самом деле знала, что Дарф ее одолеет за полминуты.

Парень оценивающе наблюдал за ней.

– Не стоит меня провоцировать. – Дарф положил свою ладонь на рукоять меча на поясе. – Ты, наверное, думаешь, что я тебя не трону. Но, поверь, ты слишком хорошего мнения обо мне.

– И что же ты сделаешь? – Алиса подошла к нему вплотную. – Убьешь меня?

Она знала, что парень не причинит ей вреда. Ни его странное поведение, ни его слова не могла заставить Алису сомневаться в нем.

Дафр тяжело вздохнул.

– Я тебя не убью. Но не потому, что ты дорога мне. Просто твоя смерть мне не требуется. – Дарф наклонился и твердым голосом сказал ей на ухо: – Я больше не нуждаюсь в тебе.

В этот момент по всему телу Алисы прошла дрожь, ведь именно этих слов она боялась больше всего.

– Я не верю. – Девушка с трудом удерживала уверенность в своем голосе. – Ты бы вел себя иначе в нашу последнюю встречу.

– Именно тогда я и понял, что больше ничего не чувствую, – продолжал говорить ей на ухо Дарф. – Я предупреждал тебя, что ты можешь пожалеть о произошедшем, но ты никогда меня не слушала.

Он отодвинулся от нее на шаг, и теперь она могла видеть, что его глаза стали алыми.

– Я монстр, разве можешь ты любить меня? – спросил Дарф.

– Да, могу. Я тоже монстр.

Глаза Алисы стали темно-зеленого цвета, а по ее телу разлились непередаваемые ощущения. Будто бы все, что она ощущала, становилось в разы громче и ярче.

– Я не могу читать твои мысли, но ощущаю то, что ты испытываешь сейчас. – Алиса внимательно смотрела на него. – Тебе очень больно. Ты страдаешь.

Слеза скатилась по щеке девушки. Она не знала, было это от ее собственных чувств или Дарфа, хотя, вероятно, от всего вместе.

– Ты сломлен, а Том пользуется твоей наивностью.

Дарф усмехнулся от ее слов.

– И это мне говоришь ты? Я уже видел твои воспоминания о дне смерти твоих родителей, так что знаю, что ты видела: девушку с темно-оранжевыми глазами и мужчину. Какого цвета были глаза того нелюдя?

– Я не знаю.

– А я это выяснил. Темно-синего.

Из Алисы будто вышибли дух, она не могла поверить в то, на что намекал Дарф.