– Так мы пройдем в комнату? Или ты будешь держать дорогих гостей на пороге? Кстати, я не представился – Кузин Сергей Николаевич.

Не дожидаясь приглашения, Кузя со своим коллегой протопали в комнату. Тимур виновато поднял на меня здоровый глаз, вздохнул и отправился вслед за ними. Мне стало немного жаль парня: вот так ни за что ни про что получил в глаз. Да, роковая встреча для юноши, ничего не скажешь. Он, наверное, и сам не рад, что вызвался помочь мне с ремонтом машины. Покачав головой, я поспешила присоединиться к компании, уже расположившейся в гостиной на диване.

– Итак? – Кузя поднял на меня темные, почти черные глаза. – Что ты хотела мне поведать о якутских алмазах?

Я сосредоточенно почесала за ухом, пытаясь сообразить, с чего начать. Авторитет пристально смотрел на меня, ожидая разъяснений, а я никак не могла решиться. Очень, согласитесь, волнительно играть вслепую с криминальным авторитетом.

– Вы что-нибудь слышали о компании «Алрос»? – наконец заговорила я.

– Так, кое-что… – пожал плечами Кузин.

– Они монополизировали добычу, переработку и продажу якутских алмазов…

– И что? Мне предлагается купить эту компанию? – хохотнул Кузин. – Я согласен, если не очень дорого.

– Нет. Тут дело в другом. Понимаете, кто-то продает якутские алмазы по демпинговым ценам и с липовыми документами. Причем продажа идет не только у нас, но и на Западе. Возникает законный вопрос: кто? Есть два варианта ответа. Это либо кто-то из самой компании, либо какие-то левые старатели. Последнее предположение из области околонаучной фантастики, потому что «Алрос» контролирует все кимберлитовые трубки в Якутии. Кроме того, организовать добычу, переработку алмазов, наладить каналы сбыта по России и за рубеж – дело, согласитесь, дорогостоящее. Провернуть его под носом «Алроса» практически невозможно. Следовательно, кто-то из самой компании играет налево. Впрочем, предположение о посторонних старателях тоже не стоит отметать окончательно. Сами знаете, у русского человека соображалка работает здорово, особенно если речь идет о том, как заработать побольше денег и не отдать их в казну государства…

Кузя внимательно слушал мой монолог, а потом поинтересовался:

– А при чем здесь я?

– При том. Вы, можно сказать, хозяин города. А менты считают, что мозговой центр преступного сообщества по контрабанде якутских алмазов находится здесь. А это значит, что через наш город идут о-очень большие деньги. И идут они мимо вас, уважаемый Сергей Николаевич.

Настал решающий момент. Сейчас выяснится, в деле Кузя или нет. Если он знает об алмазах, то даже страшно представить, что будет. Потому как лишние свидетели ему совершенно без надобности. Я незаметно скрестила пальцы на обеих руках и уставилась на авторитета. Кузя сидел прикрыв глаза и, казалось, о чем-то размышлял. «Ну вот, – затосковала я. – Решает, наверное, как лучше меня убрать. Интересно, я долго буду мучиться или сразу умру? Лучше, конечно, сразу, потому как боли я боюсь с детства. А ну как пытать начнет? Ненавижу горячие утюги на животе. После них такие ужасные шрамы остаются, ни в одно бикини не влезешь. Хотя чего уж там, какое бикини! Хорошо, если похоронят по-человечески…»

Наконец Кузя открыл глаза и очень медленно, проговаривая каждое слово, спросил:

– А с чего ты решила, что алмазные деньги проплывают мимо меня?

– Я подумала, раз вы решили со мной встретиться, а не убрали сразу как лишнего свидетеля, значит, не догадываетесь, какие дела творятся без вашего ведома.

– Да? А если мне было просто интересно, как много ты знаешь?

– И что? Сколько бы я ни знала, конец-то один – лезвием по горлу и в колодец. И уж во всяком случае не стали бы проявлять такое нетерпение и лично являться ко мне в гости. Я так думаю, что вы тоже уже слышали об алмазном синдикате, поэтому так и заинтересовались…

– Умная, значит, – подвел итог Кузин. – Это и к лучшему. В общем-то, ты права. Я кое-что слышал об этом деле. И мне не нравится, что все это происходит под моим носом и без моего согласия. Только вот беда: никак не удается выйти на след этих… м-м… дельцов.

– Я знаю, – кивнула я. – Все, кто так или иначе связан с якутскими алмазами, рано или поздно умирают. Вам скорее всего не удалось ни с кем даже побеседовать.

– Ну а от меня-то ты что хочешь?

– Э-э… понимаете, я тоже ищу этих, как вы выразились, дельцов. Однако я женщина слабая, меня очень легко обидеть. Может так случиться, что мне понадобится помощь. Вот я и хотела бы заключить с вами небольшую сделку.

– Да? И какую же?

– Вы мне оказываете посильную помощь в работе. Ну, людьми, если понадобится, техникой и прочими прелестями. А я, как только найду эту шайку-лейку, сразу же сообщаю вам, минуя милицию и прочие следственные конторы. А там уж как хотите: хотите, сдавайте их органам правосудия, хотите, разбирайтесь сами… Ну что, идет?

– Договорились, – улыбнулся Сергей Николаевич. – Мне это нравится.

– А можно один вопрос? – осмелела я.

– Валяй.

– Это ваши ребята на «Вольво» нас пасли?

– Мои. И аварию тебе подстроили – очень уж мне не терпелось с тобой пообщаться. Только вот этот перец, – Кузя указал на Тимура, – все карты смешал. Пришлось его немного поспрашивать, куда он дел свою пассажирку. Ты уж не сердись, парень!

– Да уж, не сердись, – обиженно буркнул Тимур. – Отделали как бог черепаху…

– А нечего было из себя пионера-героя строить, – парировал Кузин. – Тебя ведь сперва по-хорошему спрашивали.

Бывший каскадер еще что-то проворчал себе под нос и затих.

Когда высокие гости отбыли, я с облегчением прислонилась к стене и медленно сползла по ней на пол. «Господи, с меня свечка! Нет, пять, – подумала я. – Первый гейм я выиграла. Интересно, что будет дальше?»

– Жень, Женька! – Кто-то сильно потряс меня за плечо.

Я открыла глаза и увидела перед собой Тимура.

– А-а, это ты, – устало прошептала я. – Чего с дружками не ушел?

– Какие дружки, Жень? Разве друзья могут так отделать? Я тебя отвез и вернулся в автосервис, хотел эвакуатор за твоей машиной отправить. А тут эти…

Я еще раз оглядела бывшего каскадера: разбитая бровь, заплывший глаз, дырка на джинсах, сквозь которую было видно кровоточащее колено. Мне стало жалко парня.

– Ладно, – кряхтя, поднялась я с пола, – считай, что отделался легким испугом. Могло быть и хуже. Пошли на кухню, кофе тебя напою. Там и послушаем твою историю о двойнике.

– О близнеце, – поправил Тимур.

– А, какая разница! – махнула я рукой и включила кофеварку.

…Мы сидели за столом. Кофе, не тронутый ни мной, ни Тимуром, уже остыл. Я, открыв рот и периодически всхлипывая, слушала его рассказ.

Близнецы, Тимур и Родион, появились на свет восьмого марта. Их отец, летчик гражданской авиации, был чрезвычайно горд этим обстоятельством. «Это мой подарок жене!» – гордо заявлял он.