– Брат у меня пропал, – печально ответил Тимур.

– Как это пропал? Когда?

– Известно, как – ушел из дому и не вернулся. Месяц уже от него ни слуху ни духу…

– А твой братец не того… ну, не наркоман? – предположила я. – А то, знаешь ли…

– Не-е, Родя правильный пацан. Спортсмен. Вообще-то мы с ним близнецы.

– Как ты сказал? Родя?

– Ну да, Родион.

– Надо же, какое совпадение, – пробормотала я себе под нос.

– Чего? Какое совпадение? Ты о чем, Жень? – Тимур бросил удивленный взгляд в мою сторону.

– Да нет, ничего. Это я о своем, о девичьем. Так что твой Родя?

– Пропал, я ж говорю. Месяц назад.

– В милицию обращался?

– А то! Да что толку? Ты ж знаешь нашу милицию. Они матери все нервы измотали, прежде чем заявление приняли. Искать, разумеется, не стали. Зато теперь только и успевай в морг ездить…

– Зачем? – удивилась я.

– Трупы опознавать. Но только зряшное это дело, ей-богу! – Тимур махнул рукой. – Я чувствую, что Родя жив! Близнецы – они знаешь как друг друга чувствуют!

Знать я, конечно, не знаю, но много об этом слышала и читала. Вспомните, к примеру, забавные приключения братьев-близнецов Арнольда Шварценеггера и Денни Де Вито. Да и в жизни я несколько раз сталкивалась с близнецами. У нас в школе учились Мишка и Сашка Астафуровы. Похожие как две капли воды. Однажды Мишку увезли прямо с уроков в больницу с приступом аппендицита. Сашка ходил бледный и жаловался на острую боль в правом боку. Школьная медсестра решила, что и у него приступ, и вновь вызвала «Скорую помощь». Сашку забрали и обследовали. Никакого воспаления слепой кишки не нашли и отпустили домой. Однако все время, что Михаил провел в больнице, Сашка испытывал те же ощущения, что и его брат. Поэтому то, о чем говорил сейчас Тимур, вполне реально, хоть и необъяснимо.

– Вот что, – решительно заявила я, – делаем так. Ты с работы можешь на пару-тройку часов уйти?

– Ну, в принципе… А что?

– А то. Едем ко мне, и ты все расскажешь. Тогда и решим, чем можно тебе помочь.

– А твоя машина?

Черт, совсем из головы вылетело! Забыла, что я теперь снова автовладелец.

– Тогда так: ты меня отвозишь домой, потом забираешь мою машину и отгоняешь ее в свой автосервис. Там оставляешь и дуешь ко мне. Ну как, согласен?

Тимур кивнул и, как мне показалось, облегченно вздохнул. Некоторое время мы ехали молча. О чем думал Тимур, не знаю. А я решала задачку со многими неизвестными. К примеру, этот Родион. Тот ли это Родион, о котором говорила мне убитая Анастасия Романова? Почему-то я решила, что именно он убийца. А вдруг он тоже пострадавший? Вон брат его говорит, что уже месяц никаких известий от близнеца нет. Связан ли он с делом о якутских алмазах? Если связан, то каким образом?

– Черт, – неожиданно нарушил молчание Тимур. – Не нравится мне это…

– Чего? – не поняла я.

– Да вон «вольвешник» за нами увязался. Я давно его заметил. Чего ему, спрашивается, надо?

Я вывернула голову и увидела, что на незначительном расстоянии от нас едет серый «Вольво». За лобовым стеклом кивала головой игрушечная собачка. Лицо водителя рассмотреть не представлялось возможным: во-первых, далековато, а во-вторых, насколько я могла разглядеть, он был в темных солнцезащитных очках.

– С чего ты решил, что он за нами? Может, он просто по своим делам катит, – предположила я.

– Ага, по своим, – ухмыльнулся Тимур. – Я его еще там, на шоссе, заметил, когда мы с тобой… Ну, в общем, на месте аварии.

– Оторваться сможешь?

– А то! Я же бывший каскадер, – похвастался парень и нажал на педаль газа.

Многосильный мотор взревел, будто просыпаясь от спячки, и машина полетела вперед, едва касаясь колесами асфальта. Не спорю, я тоже далеко не ангел, когда еду за рулем, и правила дорожного движения если и писаны для меня, то о-очень мелким шрифтом. И вообще, какой же русский не любит быстрой езды?! Но то, что выделывал на дороге Тимур, заставило меня глубоко вжаться в кресло и задуматься о бренности всего земного. Чтобы избежать головокружения и приступа морской болезни, я закрыла глаза и доверилась мастерству бывшего каскадера. «Раз он до сих пор жив, – решила я, – то, может, и сейчас обойдется». Спустя какое-то время, в течение которого ничего не произошло, я осмелела и приоткрыла один глаз. Скосив его в сторону водителя, я заметила, что Тимур всецело сосредоточен на дороге и то и дело бросает взгляды в зеркало заднего вида.

– Ну что? Ушли? – слабым голосом поинтересовалась я.

– Нет пока, – ответил бывший каскадер. – Да ты не переживай. Сейчас дворами оторвемся!

Не сбрасывая скорости, Тимур резко повернул направо в какой-то неширокий переулок. Я не удержала равновесия и тюкнулась лбом об стекло. Рудольф прижался ко мне всем телом, отчаянно дрожа и негромко поскуливая. Еще какое-то время мы крутились по дворам, улицам и переулкам, пока наконец не стало ясно, что от преследователей мы оторвались. Вскоре Тимур плавно затормозил возле моего подъезда. Я с облегчением вывалилась из салона машины и, продиктовав новоявленному Шумахеру свой адрес и на всякий случай телефон, нетвердой походкой поднялась к себе домой.

Сварив кофе и разбавив его сливками, я уселась у окна и принялась поджидать моего нового «клиента». Окна у нас выходят во двор, открывая широкую панораму всех происходящих там событий. Сейчас я с интересом наблюдала, как мальчишки играют в «банки». Когда я росла, мы тоже с удовольствием швыряли палками по пустым консервным банкам. Теперь уже и не вспомнить все тонкости этой игры, но было ужасно интересно и весело. Я мысленно поблагодарила подрастающее поколение за то, что они сумели сохранить игры своих старших товарищей, а не ушли поголовно в виртуальный мир и Интернет. Тут взгляд мой переместился на стоянку.

– Мама, – прошептала я и помотала головой из стороны в сторону, пытаясь отогнать наваждение.

Возле старенького «Москвича» пенсионера Иваныча из соседнего подъезда остановился черный «Сааб». Дверцы машины открылись, и оттуда вышли три человека. В одном я опознала Тимура. Он почему-то прихрамывал на левую ногу и рукой держался за ребра. Двое других, не слишком церемонясь, толкнули парня в спину, и вся эта живописная группа направилась к нашему подъезду. У меня не возникло ни тени сомнения в том, что сейчас придется принимать гостей. Вздохнув, я поплелась открывать дверь.

– Ну, здравствуй, Женя Зайцева, – криво ухмыльнулся высокий мужчина в элегантном костюме. – Ты хотела со мной поговорить о чем-то важном? Я решил не откладывать встречу надолго. Тем более что тема разговора меня заинтересовала. Товарищ твой почему-то не хотел нам говорить, где ты живешь…

Дядька кивнул в сторону Тимура. Тот стоял, опустив голову, и усиленно изучал рисунок ковра. Я заметила, что один глаз у него заплыл и уже начал наливаться синевой.