— Послушай… — она, похоже, напугала Джанис своей серьёзностью. — Он ведь действительно может забрать меня после того, как мы всё сделаем?

Джанис опустила глаза.

— Не хочу тебе врать, я не знаю, что будет. Он непредсказуем, но всегда справедлив, и поступит так, как сочтёт нужным. Ты всё ещё не веришь нашему божеству, да?

Гвиг пожала плечами.

— Для меня до сих пор удивительно, что я могу его видеть. Что это вообще такое? Почему он снисходит до нас?

— Мы особенные! Вообще на фоне всего мира, всех народов мы необычные. Почитай “Божественные речи”, если хочешь. Там найдёшь ответ, почему Повелитель так близок к своим последователям.

— Как ты сказала? “Божественные речи”? Книга какая-то?

— Вроде того. Сборник свитков, составленный верховными жрецами, которые лично общались с Повелителем на протяжении всех лет существования нашего народа. То есть, записывалось всё буквально с его слов.

— Да, надо будет обязательно заглянуть… — Гвиг замедлилась. — Если, конечно, я останусь здесь.

— Всё-таки ты не хочешь? — Заулыбалась Джанис.

— Не знаю, говорю же. — Моя смерть была несправедливой, но это воскрешение ещё более бесчестно. Моя семья там скорбит об утрате, а я в это время живу новой жизнью, и не должна о них вспоминать.

— Я не знаю, что тебе сказать. — Честно призналась Джанис. — Я даже не знаю, каково это — отпускать близких, расставаться с ними. Моя единственная сестра здесь, рядом. Хоть она и ненавидит меня, я всё равно готова прощать её выходки, и не представляю, что буду делать, если её не станет. Никогда бы не хотела пройти через что-то подобное.

Гвиг`Дарр понимающе закивала.

— Пойдём. Будь что будет. Я настолько запуталась, что кажется, уже всё равно, как он решит.

— Прямо сейчас? — Джанис вздрогнула от удивления.

— Нечего тянуть. — Сухо ответила Гвиг.

Она всё ещё не принимала новую религию как полагается, но за алтарём в своей комнате ухаживала должным образом. На черепах и подсвечниках никогда не собирались слои пыли, сухоцветы и песок на блюдце регулярно менялись, а свечей хватало, чтобы осветить поле для рун и провести ритуал. Гвиг редко молилась, а об алтаре заботилась как-то неосознанно, потому что любила, когда её жилище прибрано и готово к любым вторжениям.

— Почему ты не хочешь проводить операцию в лаборатории? — Спросила с опаской Джанис.

— А что? Боишься ложиться на мой алтарь? — Гвиг уже начала раскладывать инструменты и подготаваливать реагенты.

— Да нет, просто спрашиваю. Не хочешь, чтоб другие увидели, что ты делаешь? В лабораториях всегда проходной двор

— Почти. На самом деле, я беспокоюсь, что… Он придёт к нам. — Помявшись, ответила Гвиг.

— Повелитель?

— Ага. Мне и так будет нелегко с ним говорить. Лучше уж пусть всё случится здесь, в моей комнате.

В этот момент в дверь постучали. Девушки переглянулись, а Гвиг вдруг поняла, что так и не рассказала ни о чём Антонису. Она с опаской открыла дверь и, как ожидала, увидела на пороге некроманта.

— Не желаешь прогуляться со мной до рынка? Мне бы не помешала твоя помощь, я сейчас выполняю большой заказ… — Антонис неторопливо вошёл в комнату и, лишь увидев смущение девушек и подготовленный алтарь, замолк.

— Привет, Антонис! Мы… видишь ли, немного заняты. — С трудом выдавила Джанис.

— Что вы собрались делать? — Некромант нахмурился.

Гвиг потупилась и не спешила с ответом. Ей очень не хотелось его присутствия здесь сейчас. С Джанис всегда всё давалось проще, может, потому что она сама была такой: жизнерадостной и лёгкой. Антонис же будто олицетворял мрачность. В его присутствии все самые неприятные воспоминания и тяжёлые мысли одолевали Гвиг`Дарр. Теперь она была уже совсем не уверена в своём успехе.

— Я закончила исследование, и, кажется, теперь могу сделать операцию по восстановлению работы слёзной железы. — Она заметила, как Антонис начал меняться в лице. Некроманта нельзя было назвать эмоциональным, но в некоторых случаях он реагировал на происходящее довольно резко.

— Почему ты ничего мне не сказала?! Ты должна была… — Он осёкся. По всей видимости, вспомнил пару подобных разговоров, где Гвиг не менее резко отвечала, что ничего она ему не должна.

— Теперь ты всё равно знаешь. Дай мне сделать, то что я хочу.

— Подожди!

Последняя его фраза прозвучала крайне нелепо. Джанис даже отвернулась, чтобы скрыть усмешку.

— Чего я должна ждать? — Раздражённо спросила Гвиг.

— Во-первых, я вижу, что ты торопишься, а в твоём случае этого делать не стоит: ты можешь навредить Джанис. Во-вторых, я и правда рассчитывал на твою помощь сегодня. Не думал, что ты так скоро всё решишь. Пойдём, прогуляемся, ты проветришь голову, чтобы не совершить ошибок.

Гвиг с подозрением смотрела на Антониса. Ей в общем-то было понятно, зачем тот искал поводы и задерживал её. Однако нежелание некроманта отпускать её напомнило о том, что она для него была всего лишь объектом гордости.

— А может быть, он прав? — Подала голос Джанис. — Не стоит нам так торопиться?

— Ты вообще на чьей стороне?! — Гвиг в который раз пожалела, что её голос звучал так тихо и убого.

— Да не беспокойся. — Девушка подошла и взяла её за руки. Она всегда так делала, когда разговор становился напряжённым, и это, как ни странно, успокаивало. — Я, если честно, и сама немного волнуюсь. Вы же задержитесь там всего на пару часов, я как раз морально подготовлюсь к операции.

Гвиг, конечно, доверяла подруге, но поняла, что союзников в данном споре у неё не осталось. Она окинула взглядом комнату, затем заглянула в шкафчик и взяла на заметку, что стоит прикупить ещё некоторых реагентов, раз уж они направляются на рынок.

Джанис загадочно подмигнула им на прощание. Антонис лишь закатил глаза, а Гвиг проводила её непонимающим взглядом.

По пути ей совсем не хотелось разговаривать. Она тихо злилась на Джанис и Антониса за то, что остановили её, и на себя за то, что не смогла настоять на своём. Они прошли уже полпути, а некромант молчал, вид у него был крайне задумчивый и хмурый. Он изредка косился в её сторону, и эти короткие взгляды были похожи на безболезненные, но неприятные уколы иголки.

— Ты что, обиделся на меня? — Сдавшись, Гвиг попыталась разрядить обстановку.

— Нет, просто забеспокоился. Ты же понимаешь, что Повелитель явится к тебе, если ты завершишь свою часть сделки. Кто знает, что он решит. Я не хочу, чтоб ты так просто взяла и покинула нас.

Она и сама теперь не знала, хочет ли уйти или остаться. Лучше бы Антонис не говорил ничего и дальше, лучше бы она вообще не пошла с ним. Однако такие мысли