— У нас тут вообще-то чисто женский коллектив! Идите дальше в свои игрушки играйте.

— А я думал, это ты нас так позвала, — расстроился Бэлригген.

Пока эти двое обменивались колкостями, некромант посмотрел на свою подопечную.

— Ты вроде бы не скучаешь?

— Как сказать… — пожала плечами та. — Ладно, было смешно наблюдать за твоей удивлённой рожей! Джанис меня порадовала.

Он смутился и недовольно цокнул языком.

— Ну хоть что-то заставило тебя улыбаться. Неплохо для начала.

— Когда ты сможешь учить меня дальше? — Требовательно спросила Гвиг.

— Да хоть сегодня, когда вернёмся. Или вы здесь надолго?

— Не знаю. Как она скажет.

Гвиг нравилось отдыхать в таверне. Раньше, она в них почти не бывала, тем более в таких больших и людных. Вкусная выпивка, еда, атмосфера праздника, когда ни придёшь. Если не думать о плохом, то даже сама себе Гвиг в красивом наряде и с улыбкой на лице в общем-то нравилась. Антонису об этом было знать, разумеется, не обязательно, да и Джанис тоже. А ещё она чувствовала, что в такие моменты становится предателем своей семьи, которая осталась на ферме. Убитые горем муж и дочь даже не знают, что с ней сделали в Вильдерре. Разве можно ей было сейчас веселиться? С другой же стороны, шанса вернуться к ним всё равно не было, как не стало и женщины по имени Гвингельда Даркслейн. Для всех смертных, кто её знал, она уже месяц как похоронена на сельском кладбище. Фред, наверное, ходит туда, носит цветы, зная при этом, что гроб, зарытый под камнем, пуст.

Крайне трудно было уложить всё это в голове, скрыть свои мысли от посторонних, делать вид, что стараешься влиться в новое общество. Сейчас вокруг будто кружилась таверна. Много людей — живых и немёртвых. Антонис сидел напротив. Думал о своём, а смотрел на неё. Бэлригген и Джанис над чем-то смеялись. Как же хотелось быть такой же беззаботной!

Запьянеть было действительно сложно. Совсем лёгкое помутнение пришло к ней уже после того, как они осушили второй кувшин. Впервые Гвиг так много общалась с кем-то кроме Джанис и Антониса: Бэлригген оказался очень разговорчив, но приятным не показался. У Гвиг был свой взгляд на мужчин: она с ходу могла различить и понять, из какого теста кто сделан. Этот — явный хитрец и жулик, с замашками ловеласа. Они немного посплетничали, и Джанис подтвердила её догадки.

Как бы хорош ни был вечер, когда-нибудь он должен закончиться. Гвиг`Дарр совсем не устала, а потому настояла, чтобы они вернулись в храм, и Антонис продолжил обучать её магии.

С каждым днём она находила больше сил в своих руках. Пальцы уже уверенно чувствовали то самое, невидимое, едва осязаемое, из чего после получалось заклинание. Гвиг всё ещё делала много ошибок, но уже понимала, в чём они заключались, и чего ей не хватало до совершенства.

Женщина была поражена, насколько магия могла облегчить почти любое дело. Ведение домашнего хозяйства и работа на ферме давались людям с таким трудом, а с помощью заклинаний всё можно было делать намного проще и быстрее.

Когда она поделилась своими мыслями с Антонисом, тот лишь усмехнулся.

— Это ты ещё не знаешь, как хорошо уметь призывать зомби.

Она вспомнила, что уже не раз видела такую картину и в городе и в храме: некроманты призывали неразумную нежить себе в помощь. Скелеты и зомби могли переносить тяжёлые грузы, или выполнять какую-нибудь грязную работу вроде уборки навоза и вскапывания земли.

— Это сложно? — Спросила она.

— Не особо. Призыв низших существ — азы некромантии. Но сама эта наука специфичная. Мы все появились на свет благодаря ей, но не каждый готов сам таким заниматься. Многие считают, что быть хорошим некромантом — это вроде как призвание.

Впервые Гвиг почувствовала, что Антонис говорил о чём-то без своего обыденного безразличия. Он даже едва заметно улыбался, когда рассказывал ей о некромантии — страшном ремесле, успехи в котором были его единственной гордостью и смыслом существования.

Часто в голове её возникал вопрос, ради чего вообще жили немёртвые. Даже если у них отсутствовала память о прошлом, неужели не пытались они его раскапывать? Почему так просто принимали посмертие? Как начинали жить по-новому и любить совершенно незнакомые для них занятия? Антонис, например, даже не знал и не интересовался, откуда Норксис взял его тело. Для скорбящей о потерянной семье Гвиг`Дарр такое отношение было самой большой загадкой.

Четыре месяца — было ли это много или мало? Для того, чтобы забыть прошлое, конечно, недостаточно. Для того, чтобы изучить с нуля основы анатомии и самые простейшие заклинания — оказалось в самый раз.

Можно ли было считать, что прошло не четыре месяца, а восемь, если за всё это время Гвиг`Дарр почти не ложилась спать, потеряла и заново нашла разницу между днём и ночью?

— Что это они там бегают?

С балконов верхних этажей можно было наблюдать суету, творившуюся в главном зале храма. Десятки зомби-помощников, управляемых некромантами, таскали скамейки и столы, убирали всё лишнее и вешали какие-то плакаты на стены и колонны. Несколько человек не без помощи магии уничтожали пыль и начищали каменные полы. Сам старший интендант Фрауд руководил подготовкой к какому-то мероприятию, рядом с ним Гвиг увидела доктора Фелицию.

— То, что я очень рекомендую тебе посетить. — Отозвался Антонис. — Наш лазарет ежегодно проводит курс лекций об инфекционных заболеваниях. Чума, оспа, тиф и многие другие, которые иногда выкашивают целые поселения. Доктора рассказывают обо всём, что нужно знать любому: живому и немёртвому. Каждый храмовник — потенциальный лекарь, а такие болячки лечатся очень просто. Представь, тебе одной под силу спасти целую деревню от вымирания!

— Прям так? — Гвиг не на шутку удивилась.

— Да. Главное — знать основы. Я не медик, и в лазарете никогда не работал, но есть очевидные вещи, с которыми вполне справлюсь. В общем, сходи, послушай, не пожалеешь.

— Схожу. — Согласилась она. — Ты говоришь, такое каждый год проводят?

— Да. Многие даже с других городов приезжают за этими знаниями. Ты, наверное, слышала о том, что в Гердейлии смертность от инфекционных заболеваний значительно ниже, чем в других странах? Какие бы у нас ни были поганые отношения, я не могу умалять заслуг Фелиции. В большинстве своём это она постаралась. С каждым годом смертные проявляют к нам больше доверия, в том числе, не боятся обращаться за медицинской помощью и перенимать наш опыт.

Лекции, действительно, очень впечатлили Гвиг`Дарр. Четыре дня сама магистр